- Позволяем, позволяем! Давай рассказывай! - закричали сестры Вишенки и утенок Тим. Они были рассеянными и давно уже забыли, о чем писалось в приглашении.
- Каждые три месяца, - объяснил Знайка, - мы собираемся и обсуждаем разные вопросы. Сегодня у нас особенно важное дело. Три месяца назад появился на свет новый рисованный человечек. Он живет сам по себе и ничего о нас не знает!
'Как не знает? Знаю! Я же книжки читаю!' - чуть было не крикнул я. Но вовремя удержался.
- Мы должны принять этого человечка в наше Общество. Кроме того, он просит у нас совета, - продолжал Знайка, - надо решить, как ему помочь. Согласны с такой повесткой дня? Тьфу! Повесткой ночи!
- Знайка! Некрасиво плеваться в обществе! - укоризненно заметил воспитанный деревянный человечек Пиноккио.
- Прошу прощения! Больше не буду! - извинился Знайка. - Теперь, уважаемые члены Общества, комуто надо вести собрание. Я предлагаю выбрать меня и вороненка Карлушу!
- Как это - ты предлагаешь выбрать себя? - раздался вдруг пронзительный голосок с книжной полки.
Все обернулись и посмотрели в сторону, откуда шел голос. Поглядел и я.
На полке, свесив ноги, сидел веснушчатый мальчик в коротких штанах и с немытыми руками.
- Аа-а! Это Незнайка! Сам опаздываешь, да еще другим замечания делаешь! - сказал Знайка. - Ну, я себя не предлагаю... - тут Знайка немножко смутился. - Я думал, все меня предложат, и заранее сказал...
- А ты не говори заранее! Может быть, мы вовсе не хотим, чтобы ты тут нами командовал! - крикнул Незнайка.
Незнайку никто не поддержал.
Знайка приосанился и принял важный, председательский вид. Карлуша уселся на чернильницу, приготовившись макать в нее клюв и записывать речи.
'Не испортил бы он какую-нибудь нужную дедушкину бумагу! - с опаской подумал я. - Вот дед будет сердиться! Еще подумает, что это я!'
Но ничего страшного не произошло. Приглядевшись, я увидел, что бумага, на которой собирался писать Карлуша, совершенно чистая.
А меня-то и не позвали!
- Ставится на обсуждение первый вопрос! - торжественно провозгласил Знайка. - Принимаем ли мы нового человечка в наше Общество?
- Принимаем! Принимаем! - раздались крики со всех сторон.
- Судя по голосам, почти все 'за', - сказал Знайка. - Кто против поднимите руки!
Не поднялось ни одной руки и лапы.
- Принято единогласно! - заключил Знайка. - Переходим ко второму вопросу: как помочь новичку?
- А как зовут этого человечка? - скрипучим голосом спросил Железный Дровосек.
- Как-то на букву 'м'... - замялся Знайка. - Довольно трудное имя... Помню, что начинается на 'м'! Или на 'н'...
- Неужели Незнайка? - снова закричал недисциплинированный Незнайка. Тогда его надо переименовать! А то нас будут путать! Я хочу быть единственным Незнайкой!
- Хватит нам и одного такого лодыря, как ты! - заметил Бибигон.
- Знайка! Бибигон меня обижает! - захныкал Незнайка. - Разве я лодырь? Я просто чуточку ленивый человек!
- Давайте серьезнее! - зазвонил Знайка в свой колокольчик. - Мы собрались вовсе не для того, чтобы переименовывать нового человечка, а чтобы его выслушать! Кстати, где же он?
- А мы разве его не пригласили? - спросил Чиполлино.
- Приглашали! Я поручил это Буратино. Буратино! Ты предупредил новичка?
Буратино молчал.
- Буратино! Я тебя спрашиваю! - повторил председатель.
Опять молчание. В полной тишине раздался храп с присвистом.
- Кто это так бессовестно храпит? - спросил Карлсон. который живет на крыше. Карлсон сам любил поспать, но его страшно возмущало, когда спал кто- нибудь другой, а не он.
- Ну конечно же! Это Буратино! Разбудите его немедленно, - приказал председатель.
Вороненок Карлуша вспорхнул со своей книги. Он подлетел к Буратино и легонько ущипнул его клювом за ухо.
Буратино вскочил как ужаленный.
- Ты пригласил нового человечка на собрание? - строго повторил свой вопрос Знайка.
- Я... Я... Видишь ли... Сегодня по телевизору была такая интересная футбольная передача!..
- Я еще вчера утром тебе об этом говорил! - возмутился Знайка.
- А вчера была такая интересная хоккейная передача!.. - виновато опустил голову Буратино.
- И ты все на свете забыл?! Ну как вам это понравится? Что же мы теперь будем делать? - разволновался председатель.
- Да вы не беспокойтесь! Я здесь, - сказал я и вылез из-за хрустального бокала с карандашами.
Моего появления никто не ожидал. Человечки в изумлении глядели на меня и друг на друга.
- Нда! - сконфуженно произнес Страшила, почесывая свою набитую опилками голову. - Вот это номер! Толкуем о человечке, а пригласить его забыли... Как это мы так промахнулись?!
- Извини нас, пожалуйста! - сказал, обращаясь ко мне, Знайка. - Мы, здесь собравшиеся Необыкновенные человечки и Удивительные звери, хотим с тобой познакомиться. И послушать твою просьбу. Кстати, как тебя зовут?
- Дедушка меня зовет Михрюткой! - ответил я.
- А что значит 'Михрютка?' - заинтересовался Буратино.
- Я и сам не знаю, - сказал я. - А что значит 'Буратино'?
Буратино затруднился ответить на такой простой вопрос.
- Вспомнил, вспомнил! - спохватился я. - Михрюткой зовется неудачливый, неуклюжий человечек. Дедушка меня так назвал, когда я разбил его любимую чашку и ревел потом полчаса. Теперь все меня так зовут. Мне это имя нравится!
- Ну и мы будем тебя так же звать! - сказал Знайка. - Михрютка! Объясни, пожалуйста, что за беда приключилась с дедушкой?
Пока я рассказывал, я так расстроился, что даже слезы на глазах выступили.
Человечки и Зверята молчали и сочувственно глядели на меня.
- Кто хочет что-нибудь сказать? - спросил Знайка.
Поднялся доктор Айболит.
- Я так думаю, дедушку надо подлечить. Ему нужно давать укрепляющие таблетки. И отправить потом в санаторий!
- Это, конечно, хорошо! Но от этого ленивые ученики не станут более прилежными! - заметил Знайка.
- Верно! - поправился доктор Айболит. - Тогда надо лечить учеников!
- А разве есть таблетки, вызывающие любовь к рисованию? - удивилась лиса Алиса. - Тогда дайте мне одну! Моему сыну к завтрашнему уроку зоологии нужно нарисовать ежа. И какую-то каракатицу!
- Нет, я не знаю таких таблеток! - смущенно произнес доктор Айболит.
- А я знаю! Только не таблетки! Совсем другое! - воскликнул Чиполлино.
Кто поедет в неведомые страны?
- Говори! Говори, Чиполлино! закричали человечки. И я в том числе.
Чиполлино забрался на толстую книгу и приготовился рассказывать. Все притихли.
- У меня есть дедушка Ананас. Он капитан дальнего плавания. Дедушка рассказывал, что далеко-далеко, в Неведомых Странах, живет знаменитый сине-красный попугай, по прозванию Арарахис. Попугай этот очень старый и очень мудрый. Он даже стихи сочиняет. Но больше всего он знаменит своим хвостом. Перья в хвосте попугая - волшебные. Если добыть такое перо, оно может научить рисовать любого лентяя. В два-три урока! Да так, что он потом всю жизнь будет хорошо рисовать обыкновенными карандашами и красками!
- Вот это здорово! - воскликнул я.
- Здорово-то здорово! - согласился Знайка. - Да где они, эти Неведомые Страны? И кто туда поедет за перьями?
- Я поеду! - неожиданно для себя сказал я. И даже испугался своей смелости.
- А что ты, собственно говоря, умеешь делать? - строго спросил Дедко-Бородач.
- Я немножко знаю компас и карту. И могу грести на лодке. И воду смогу найти в пустыне. И картошку испечь на костре!..
- Не очень много. Но все-таки... - сказал Знайка. - Так ты действительно хочешь путешествовать?
- Ужасно хочу! Я прямо разрываюсь от этого желания! - воскликнул я.
- Проверьте его! - приказал Знайка. - Может быть, он уже разорвался?! Тогда его никуда нельзя посылать! Его надо сначала подклеить!
Винтик и Шпунтик ощупали меня с ног до головы. Но не нашли, чтобы я где-нибудь порвался.
- Нет, он целый! - заявил Шпунтик. - Подклеивать не надо.
- Может, еще кто-нибудь хочет выступить? - спросил Знайка.
- Я хочу! - поднял руку Дедко-Бородач.
Говорит Дедко-Бородач
Дедко вышел вперед и снял с головы полосатый колпак. Под колпаком была большая лысина.
- Я думаю, мы можем его попробовать! - сказал Дедко.
Бэмби и Винни-Пух, сидевшие рядом со мной, лизнули меня языком в щеку.
- Да нет, не так! - сказал Дедко-Бородач. - Попробовать его в путешествии. Я сам бывалый моряк, хотя сейчас и на пенсии. Я знаю, как интересно странствовать по белу свету.
