Пятнадцать дней в Африке

– Чинить моторы я не умею, – сказал колдун, и вертолет сам собой взмыл вверх.

Не успев разобраться, отчего это произошло, Клим лихорадочно защелкал тумблерами, включая резервный бак. Мотор взревел от большой подачи топлива и, действуя автоматически, Клим повел машину в сторону корабля. «Иногда и колдуны в масть приходятся!» – успел подумать он, бросая взгляд на кресло второго пилота.

Кресло было пустым.

– Сзади летит еще вертолет! – закричал Муса, просовываясь в кабину.

Резко бросив машину вниз, Клим увидел на палубе судна вертолетную площадку, с которой стремительно взлетал самолет. Чуть поднявшись над палубой, он свечой взмыл в небо, проскочив в десяти метрах от машины Клима. Уже не думая, Клим сбросил обороты двигателя и через пару секунд плюхнулся прямо в центр белого круга. Хрястнуло, подломившись, правое шасси.

Винт вертолета зацепил за палубу, взметнув вверх сноп разноцветных искр. Отлетев, лопасти винта зацепили мачту и с веселым звяканьем улетели за борт. Два раза крутанувшись вокруг своей оси, вертолет заскользил по палубе и, пробив фальшборт, застрял, свесив кабину над водой.

– Быстро из машины! – рявкнул Клим, открывая дверцу.

Мальчишки не заставили себя ждать. Схватив климовскую сумку и свои рюкзаки, выпрыгнули на палубу.

В последний момент Клим выскользнул со своего места и в прыжке ухватился за леер. В пяти сантиметрах от левой ноги промелькнул борт летающей машины.

– Долго висеть будешь? – спросил знакомый голос.

Подняв голову, Клим увидел наклонившегося над ним Морского конька – капитана третьего ранга Конькова, командира третьей группы боевых пловцов.

– Тебя, Конек, только за смертью посылать! – нашел в себе силы пошутить Клим, с трудом переваливаясь через леер.

– Иди и в темпе доложись Антею, он уже рвет и мечет громы и молнии! – быстро сказал Конек, подавая сидящему на палубе Климу литровую чашку с горячим чаем.

– Пять минут мне надо, чтобы отдышаться! – уверенно сказал Клим, поднося к губам кружку.

– Даю ровно минуту на чаепитие – и бегом в капитанскую каюту! – прогремел на весь корабль голос Антея.

– Мог бы поласковее встретить, – пробурчал себе под нос Клим.

– Отставить разговоры! Время пошло! – снова прогремел на весь корабль голос Антея.

Только отхлебнув первый глоток, Клим поверил, что он снова среди своих.

,

Примечания

1

Купаться – работать под водой без непосредственного контакта с боевыми пловцами противника. Работать – работать под водой с непосредственным контактом с боевыми пловцами противника (сленг боевых пловцов).

2

Mersenary – наемник, сокращенно мэрк (Прим. автора).

3

Хонки – презрительная кличка негров в Америке (Прим. автора).

4

Самбо – презрительная кличка белых в Америке.

5

«Бритиш Саут Африка компани» – британская компания, которую в 1888 году организовал английский агент С. Родс. Он же в 1889 году добился от верховного вождя Тебеле Лобенгулы «концессии» на разработку полезных ископаемых. В том же году БСАК получила от английской королевы «хартию», по которой компании предоставлялись неограниченные права на разработку полезных ископаемых в этом районе. Земля, захваченная компанией Родса к югу от реки Замбези, получила название Южной Родезии, по имени Родса, а к северу от Замбези – Северной Родезии.(Прим. авт.)

6

Шона и матбеле – два близкородственных народа. Шона населяют центральные и восточные районы (численность около двух миллионов человек). Матбеле населяют юго– восток страны (численность более миллиона человек). Отдельными компактными группами живут тсонга (около ста тысяч человек), венда (более ста тысяч человек), педи и тсвана. На крайнем западе в полупустынном районе кочует небольшая группа бушменов. Белое население немногочисленно, чуть более двух процентов, которые живут в основном в городах. (Прим. автора.)

7

Собака – обозначение самой тяжелой части вахты с четырех до восьми часов утра.

8

Шпенек манометра выдвинут – резервный шпенек, который срабатывает, когда давление воздуха критическое – пятьдесят атмосфер. (Примеч. авт.)

9

Макуа – коренная народность Мозамбика, составляющая более сорока процентов населения страны. Наиболее многочисленная народность страны. (Прим. авт.)

10

Каменный столб с гербом и именами короля и мореплавателя и датой открытия.

11

Парасоль – тип самолета. Моноплан, у которого крылья крепятся над фюзеляжем. (Прим. авт.)