И спали, как ребенок в колыбели.16Там, на прибрежье, Женщина была,Она внизу сидела, под скалами,Прекрасная, как утренняя мглаИ как цветок, расцветший над снегами;Прижавши руки нежные к груди,Она глядела пристально на волны;С волос завязка спала: впередиПростор Небес раскинулся безмолвный;А где волна ложилась на песок,Дрожал красивый маленький челнок.17Казалось, это нежное ВиденьеСледило за причудливой борьбой;Теперь в глазах виднелось утомленье.Для них был слишком силен свет дневной,В них слезы трепетали молчаливо,И, на песок сверкающий смотря,Где в кружеве шуршащего приливаСветилася вечерняя заря.Она стонала, бледная от горя,И с каждым стоном взор бросала в море.18Когда ж Змея упала с высоты,У ней, бледнея, губы задрожали,И дрогнули в ее лице черты,Но, не издав ни возгласа печали,Она привстала с места в тот же миг,В ветрах ее одежды развевались,И бросила она свой звонкий крик,На голос тот пещеры отозвались,И серебро тех звуков разлилось,Как пряди теневых ее волос.19Напевность этой речи, полной странныхНездешних чар, я слушал вновь и вновь.В созвучиях, и нежных, и нежданных,Я чувствовал — лишь я один — любовь.Но для Змеи те сладостные звукиПонятной были речью и родной;Она уже не билась в дикой муке,Средь пены, над зеленою волной,А медлила среди теней прибрежных.У ног ее, воздушно-белоснежных.20И Женщина вновь села на песке,Заплакала опять, скрестила руки,И в непостижной сказочной тоскеСогласные опять запели звуки;Прекрасную она открыла грудь,И к мрамору, с воздушной белизною,Сверкнувши, поспешила тень прильнуть,Рожденная зеленою волною:Она к себе Змею из вод звала,И на груди ее Змея легла.21Тогда она, вставая, с грустью яснойГлазами улыбнулась нежно мне,Как та звезда, что свет вечерне-красныйСвоим пронзает светом в вышине.И молвила: 'Печалиться — разумно,Но безнадежность, что тебя сюдаК пучине вод приводит многошумной,Напрасна: ты поймешь меня, когдаДерзнешь, со мной и с этою Змеею,Пуститься в странный путь над глубиною'.22Тот возглас был как самый грустный зов,Как голос позабытый, но любимый.Я плакал. Неужели в зыбь валов,