— Нет, не знаю! — отчетливо сказала Кукушка, мне не интересно гадать на пряники, я страсть как люблю гадать на суженного — красивого, стройного…
— А нам нужен, пухленький, кругленький, румяненький.
Кукушка, озорно взглянув на Белочку с Сорокой, махнула крылом:
— Ну, на пряник, так на пряник! Все равно делать нечего. Давайте свои камешки.
Белочка с Сорокой высыпали камешки в чашку, которую подставила Кукушка.
Кукушка пробежалась и палочкой нарисовала на песке буквы.
— Сейчас они нам всю правду скажут, — сказала Кукушка, и, размешав в чашке камни, она высыпала их на песок с буквами. Словно семена пшеницы камешки разлетелись, и каждый занял свою букву.
— Посмотрим, посмотрим, что получилось, — зашагала среди камней Кукушка. — Так, так, — склонилась она над россыпью. — А ну, помогайте. Белочка, Сорока!
И Кукушка стала складывать слова из выпавших букв. Они ползали почти полдня прежде чем у них стало что-то получаться.
— Что здесь получается? А должна сказать, красиво получается! отряхнувшись от песка, подытожила Кукушка. Потом, наконец, прочитала:
— Подожди, подожди, что-то я не очень поняла, — встав на колени на песке, встряхнула головой Белочка.
— Ну что здесь непонятного, — строго рассудила Сорока, — как там???…кто тот бандит.
— Пусть объяснит! — потребовала Белочка у Кукушки.
Кукушка вскочила и стала нервно вышагивать по песку. Тут она споткнулась о ветку и распласталась на берегу. Отряхнувшись от золотистого песка, она протерла запорошенные глаза, и, схватив ту же ветку стала чертить ею пять параллельных линий.
— Сейчас, сейчас, — бормотала она, стараясь, чтобы линии были ровными и аккуратными, — вот! — сказала она и ткнула крылом в рисунок.
— Что это? — Сорока в недоумении прошлась между линиями.
— Стой!!! — истошно завопила Кукушка, — всю музыку испортишь!
— Разве можно музыку испортить? — удивилась Белочка.
— Можно, — подтвердила кукушка, — если залезть в неё кривыми лапами.
Сорока вылезла из рисунка и насупилась. Тайком разглядывая свои узловатые лапки, она грустно вздохнула. Не такие уж они у неё и кривые.
Кукушка, прицелилась, размахнулась и кинула на рисунок камешки. Они рассыпались по всему берегу, некоторые из них застряли между линий, некоторые упали на линии. Часть камней валялась около рисунка.
Белочка подошла поближе и в изумлении уставилась на картинку.
— Ну и что это значит?
— Не знаю, — честно призналась Кукушка. — Подожди, сбегаю за гитарой, — и скрылась под кустом. Оттуда вскоре раздалось шипение, барахтанье, наконец, появилось разочарованное лицо Кукушки.
— Гитара не хочет идти, а вот балалайка согласилась, — сказала Кукушка и ребром поставила инструмент на песок.
Гриф балалайки винтом окутывал подремывающий Уж. Широко зевнув, он почмокал губами и разлепил глаза.
— Сыграем? — спросил он и щипнул хвостом одну струну. Раздался дряблый звук. — Минутку, — сказал Уж, и чуть-чуть подтянул струны настроечными винтами.
— Колдовская музыка, — ткнула пальцем Кукушка на камешки.
— Люблю волшебную музыку, — подытожил Уж. Вглядевшись в рисунок нот из камешков, он стал точно повторять его на своем инструменте. Несколько раз Уж ошибался, а потом привык. Вскоре он сумел изобразить в звуке все, что было нарисовано на песке. Прикрыв глаза, он повторил мотив, и вскоре стал подпевать слова, подобранные Белочкой Сорокой и Кукушкой. Это выглядело так:
— Но почему Пчелка мне не сказала, что это она взяла мой пряник, и зачем она его взяла, если она сама его принесла, — размышляла Белочка, подпевая мотив песенки. Теперь она точно знала, кто украл её пряник. Ну почему украл? По сути, пряник же Пчелкин, значит, она не украла, а забрала… обратно. Надо только узнать, зачем она это сделала?
Но об этом в следующей сказке…
