Он равнодушно развел руками.
— Зианг Так, в конце концов, вышел на меня, — пояснил он. — Он посетил меня и предложил сделку: или я перехожу на их сторону, дав ему всю необходимую информацию, или он предупредит Управление, что я занимаюсь торговлей наркотиками. В Лэнгли мне бы этого не простили.
Кристиан согласился, что Олдридж не ошибся и в этом предположении. Даже для крупных дипломатов причастность к бизнесу наркотиками означала конец их карьеры.
— Как раз в это время я привез большую партию из Тавоя, — продолжал Олдридж. — И Фреми готов был сделать все возможное, чтобы завладеть опиумом. Человек, которого нашли в развалинах виллы, был приставлен Зианг Таком, чтобы следить за мной. После взрыва виллы он решил, что со мной расправился Фреми или Управление. Это развязало мне руки и позволило самому расправиться с ним.
— И все эти дни я много раз рисковал своей жизнью, — с необычайной горечью произнес Кристиан.
— Но вы должны признать, что я сделал все возможное, чтобы самого худшего не случилось, — возразил Олдридж.
Кристиан вынужден был согласиться с этим.
— А как вы догадались, что я скрываюсь в «Зеленой луне»?
Кристиан указал на Тсунга, молчаливого и неподвижного.
— Прежде чем вернуться из Тавоя, я задал несколько вопросов служащему аэродрома и узнал, что туристический самолет отлетел ночью с двумя пассажирами на борту, — пояснил он. — Описание внешности одного из них помогло мне догадаться, кто вас сопровождал. Учитывая при этом странное поведение Дориан Ли, я стал испытывать уверенность в том, что не ошибаюсь. Он взглянул на Олдриджа и спросил:
— А Шакел Бартон?
Олдридж беспомощно развел руками.
— Я тут ни при чем, — заверил он. — Фреми? Зианг Так? Несчастный случай? Сам не понимаю. Я подложил два пакета опиума в его барак, чтобы правильно сориентировать вас.
Кристиану ничего не оставалось, как поверить ему на слово.
Вновь наступило молчание.
— Ну, а что теперь?
Олдридж пожал плечами.
— Вы останетесь здесь в течение суток, после чего вам вернут свободу. А я в это время буду уже далеко.
— Вы считаете, что сможете ускользнуть от Управления?
Олдридж скривился.
— Я не совсем уверен, но предпочитаю сам вершить свою судьбу, а не ждать, когда этим займутся посторонние люди. При всех обстоятельствах, для азиатского Юга-Востока я погорел. Теперь, когда Зианг Так уничтожен, они не станут с такой настойчивостью разыскивать меня.
— А что с Миа Лох? — осведомился Кристиан.
— Она в безопасности. Это великолепная женщина, и со всем этим она не имеет ничего общего. Я просто использовал ее, чтобы всучить вам этот список. Если хотите знать мое мнение, то оставьте в покое Дориан Ли и Тсунга. Они не были в курсе моих операций с наркотиками и хорошо выполняли мои поручения. Это верные люди и смогут быть полезными тому, кто заменит меня тут от Управления.
Кристиан понял, что их беседа подходит к концу.
— Вас закроют в комнате, — закончил Олдридж. — Тсунг обеспечит вас едой и освободит завтра утром. После этого вам останется пойти и забрать документы из сейфа «Вестерн-банка»… Итак, вы не в обиде?
Кристиан встал с решительным видом.
— Я не сержусь на вас, но постарайтесь не задерживаться в Сингапуре. — Можете не сомневаться, — заверил его Олдридж с широкой улыбкой. — Больше никто не сможет задержать меня здесь.
Кристиан сделал ему приветственный жест рукой и направился к двери. Поравнявшись с Тсунгом, он неожиданно и резко ударил ногой по руке гиганта. Пистолет вылетел из его рук. Кристиан мгновенно повернулся и бросился на Олдриджа, выхватив из футляра на руке нож, который никто не догадался отобрать. Олдридж попытался схватить карабин, но Кристиан оказался быстрее, молниеносным приемом захватил его руку «на ключ» и приставил нож к горлу.
Ошеломленный Тсунг смотрел на них, ничего не понимая.
— Отлично исполнено, — почти беззвучно прошептал Олдридж и печально улыбнулся. — А ведь я видел вас в деле и должен был опасаться.
Олдридж приказал Тсунгу ничего не предпринимать и позволить Кристиану уйти.
— Это вас устраивает? — спросил он и добавил: — Теперь вы можете спокойно уйти.
Кристиан выпустил его из рук и спокойно спрятал нож обратно в футляр. — Во что вы играете? — удивился Олдридж, нахмурив лоб.
— Просто я хотел вам показать, как важно быть внимательным во всем. Куда бы вы ни направились, сначала хорошенько осмотритесь по сторонам, а в доме лишний раз убедитесь, что дверь заперта на все засовы… Олдридж кивнул в знак согласия.
— Но… почему вы сделали это?
— Может быть, потому что вы дважды спасли мне жизнь… Может быть, потому что нахожу, что вы прекрасно разработали и осуществили операцию, хотя вы и презренный торговец смертью.
Затем Кристиан сделал знак китайцу-гиганту, который все еще не пришел в себя от неожиданности.
— Пошли, Тсунг. Перед выходом он повернулся к Олдриджу.
— Можете не запирать мою дверь на ключ. У вас будут ваши двадцать четыре часа!
