- Тебе что? - заметил, наконец, Василий Иванович высунувшуюся голову и беспокойные взгляды своего Лепорелло{441}.
- Чай, ваше благородие, готов...
Василий Иванович махнул головой, и белобрысая голова Антонова скрылась.
- Шлюпка готова, Василий Иванович! - доложил вахтенный офицер.
Василий Иванович отвалил от борта и объехал кругом, оглядывая клипер, стоя в шлюпке. Боцман Щукин то и дело перебегал с места на место, следя с клипера за старшим офицером.
Через пять минут Василий Иванович уже был на палубе и говорил Щукину:
- Фор-брам-штаг чуть-чуть ослаб... Вытянуть!
- Есть, ваше благородие...
- Да погиби, знаешь ли, нет настоящей у фор-брам-стеньги... Надо подать чуточку...
- Слушаю-с...
- Больше ничего, кажется... Работ сегодня никаких... Пусть команда отдыхает, а завтра повахтенно на берег.
- Есть! - еще громче и веселее отвечает боцман, оживляясь при мысли об удовольствии напиться на берегу, по обыкновению до бесчувствия.
- Да ты, Щукин, знаешь ли, повоздержись! - конфиденциально замечает Василий Иванович, хорошо знавший слабость старого служаки. - Боцман, а как съедешь на берег, напиваешься хуже стельки!..
- Постараюсь, ваше благородие! - тихо и нерешительно промолвил Щукин.
- Хоть на этот раз постарайся... Не очень пей! - говорит Василий Иванович более для очистки совести, зная тщету стараний боцмана, и опускается, наконец, в кают-компанию пить чай и вздохнуть после тревог и забот сегодняшнего утра.
VI
Капитанский вельбот и катер с офицерами давно уж отвалили от борта, а Василий Иванович все еще сидит на своем обычном месте, на диване, в опустевшей кают- компании, отпивая медленными глотками второй стакан чаю и дымя папироской. Делать Василию Ивановичу было решительно нечего; капитан просил дать отдых команде и никаких учений не производить; приводить в порядок ничего не оставалось - все было в порядке; распоряжения насчет будущих работ были сделаны, так что Василию Ивановичу поневоле приходилось благодушествовать, стараясь как-нибудь убить время до полудня, когда подадут обед, и затем уж можно будет вздремнуть часок-другой...
Василий Иванович выкуривал папиросу за папиросой, мечтал о том, как он проведет вечер на берегу, и по временам издавал какие-то неопределенные звуки томления от жары, вытирая вспотевшее, раскрасневшееся лицо... Второй стакан допит, четвертая папироса докурена, вопрос об ужине на берегу давно решен... Жарко, томительно жарко... Разве боцмана позвать и еще раз потолковать с ним насчет тяги такелажа?.. Но Василий Иванович уж давно толковал об этом, да и жаль беспокоить боцмана... 'Надо и ему вздохнуть!..' - думает Василий Иванович и начинает насвистывать свой любимый мотив из 'Роберта- Дьявола'{442}... В это время заботливый вестовой Антонов, давно уже исполняющий обязанности камердинера Василия Ивановича, словно понимая, что барин его может 'заскучить', появляется в кают- компании и докладывает:
- Прикажете, ваше благородие, еще чаю?
- Жарко, братец...
- Точно так, ваше благородие... Настоящее пекло!
- А чай есть?
- Целый чайник...
- Ну, дай, пожалуй, - лениво говорит Василий Иванович.
Вестовой исчезает и через минуту приносит стакан горячего чаю и лимон.
- Портсигарник пожалуйте, ваше благородие, папирос наложить! - говорит Антонов.
Василий Иванович отдает свой объемистый серебряный портсигар и, по возвращении вестового, спрашивает:
- На берег небось хочешь, Антонов?
Белобрысое, скуластое, простодушное лицо молодого вестового ухмыляется.
- Любопытно, ваше благородие!
- Любопытно?.. Что ж тебе любопытно? - допрашивает Василий Иванович и сам невольно улыбается, глядя на своего любимца вестового.
- Все, ваше благородие... Очинно красивая сторона... И опять же, ваше благородие, народ! - прибавил Антонов и снова фыркнул.
- А что?
- Смеху подобно: голые почти что шляются. Сичас вот с пельсинами приезжал на шлюпчонке один - как мать родила... Лопочет, подлец, по-своему, сперва и не понять... Одначе ребята наши поняли и говорили как следует с эстим самым арапчонком...
- Говорили? - смеется Василий Иванович. - По-каковски же говорила матрозня?..
- А не могу знать, ваше благородие, но только друг дружку поняли и торговались... Арапчонок смеется, и наши смеются. Сказывают: нехристь, ваше благородие?
- Да, своя, брат, вера у них! - замечает Василий Иванович и прибавляет: - Завтра, Антонов, можешь ехать на берег!
- Слушаю, ваше благородие!
- А денег что ж не берешь?.. Разве не нужно?
- Никак нет. У меня есть доллер на гулянку. А вот хотел я было, ваше благородие, просить...
Антонов остановился, переступая с ноги на ногу и теребя двумя пальцами штанину.
- Что тебе?
- Платок бы мне нужно, ваше благородие... Так уж выберите какой профорсистей, ваше благородие...
- Платок?.. Зачем тебе платок? - удивился Василий Иванович.
- Бабе моей, ваше благородие, - говорит Антонов, краснея, и пуще теребит штанину, словно бы стыдясь обнаружить свои чувства к жене, для которой он прикопил уж немало подарков при любезном посредстве Василия Ивановича.
- Гм! жене!.. - задумчиво протянул Василий Иванович. - В какую же цену?
- Как окажет, ваше благородие... Только, если можно, чтобы с птицей... В деревне любят с птицами... показистей...
- Ладно, братец, куплю... А знаешь ты, сколько у меня твоих денег?
- Не могу знать, ваше благородие!
- Ну, вот и дурак! Как есть дурак ты, Антонов! Сколько раз говорил тебе, что ты должен знать... Считать, что ли, не умеешь...
- Запамятовал, ваше благородие...
- Запамятовал! Было десять долларов, да тебе следует два доллара от меня за месяц... значит двенадцать... Смотри, помни, а то не стану я держать твоих денег... А еще матрос... запамятовал!..
- Слушаю, ваше благородие... буду помнить. А вам прикажете, что ли, изготовить вольную одежу?
- Да... летнюю пару из сундука достань.
- Чечунчовый пенджак{444}, что в Шанхае справляли?
Василий Иванович мотнул головой.
- Так уж я давече вынул и развесил, чтобы складок не оказывало...
- Ладно... Ужо к вечеру подашь.
Вестовой ушел.
Василий Иванович снова стал лениво отхлебывать чай, попыхивая толстейшей папиросой. Стояла полнейшая тишина в кают-компании. Только из-за приподнятых жалюзи одной из кают слышался равномерный скрип пера и шелест бумаги, и Василий Иванович невольно прислушивался к этому скрипу.
- Пишет... К Амалье своей, верно, все пишет доктор! - прошептал, улыбаясь, Василий Иванович.
Как и большинство офицеров, Василий Иванович знал - и даже обстоятельнее других знал - про все необыкновенные качества этой самой фрейлейн Амалии - скромненькой, худенькой, довольно миловидной белокурой немочки, с робким, словно недоумевающим, взглядом больших голубых глаз. В день ухода
