Спустя несколько минут она вновь с головой окунулась в работу. Посетители то и дело подзывали ее, делая новые заказы. Обстановка в кафе была непринужденной, и Джейн запросто разговаривала с завсегдатаями, со многими из которых успела подружиться за последние полгода. Ей нравилось, что большинство постоянных посетителей кафе-бильярдной были трудящимся людом. Немалая часть их находилась на службе у закона, что очень устраивало Джейн. Пребывая в подобном окружении, она чувствовала себя в полной безопасности.
Рэнди Мюррей и Кевин Пейн были полицейскими детективами. Их непосредственный начальник Тони Уиллис тоже частенько заглядывал после работы в кафе Джефферсона, благо оно располагалось неподалеку от отделения, где служили все трое.
Ставя перед сидящей за столиком в углу влюбленной парочкой тарелки с бифштексами, хрустящим жареным картофелем и зеленым горошком, Джейн на миг представила себе, что Рэнди удалось открыть все ее секреты, и вздрогнула. Ведь среди не таких уж многочисленных тайн Джейн были и эротические фантазии, неизменным участником которых являлся именно он.
Наверняка Рэнди был бы шокирован или по меньшей мере сильно удивлен, обнаружив, что играет в грезах Джейн ведущую роль. Однако как бы он ни старался, ему все равно никогда не догадаться, какие чувства она на самом деле испытывает к нему.
Полгода Джейн настороженно поглядывала через плечо, всякий раз боясь увидеть за спиной Стива Моргана. А сейчас наконец у нее появилось долгожданное ощущение безопасности. И она меньше всего нуждалась в том, чтобы ее чувственные устремления привели к новым жизненным сложностям. Нет, Джейн не собиралась давать слабину – несмотря на все милые ухаживания Рэнди, словно призывающего ее попытать с ним счастья, – и позволить себе немного свободы, авантюрности, безрассудства. Для нее подобные вольности невозможны.
Джейн отнесла две бутылки пива парням, гоняющим шары за первым бильярдным столом, приняла от других игроков заказы на выпивку и закуску и отправилась к стойке, за которой хозяйничал Джефферсон. По пути она собирала на поднос опустевшие тарелки, чашки и стаканы, принимала предназначенные лично ей чаевые.
Передав хозяину заказы, Джейн отнесла грязную посуду на кухню. Затем, взяв наполненный Джефферсоном поднос, вновь направилась в игровую зону. Там она раздала пиво и тарелки с канапе игрокам, после чего подошла к столу, за которым сражались Рэнди и Кевин.
– А вам ничего не нужно, ребята? – Она взяла у них пустые пивные бутылки и собрала со стола вазочки из-под соленых орешков. – Заказывайте, минут через пять я снова сюда наведаюсь.
Кевин улыбнулся ей, складывая шары в центре стола для новой игры.
– Я бы не отказался от бутылочки портера.
– Хорошо, – кивнула Джейн, записывая заказ в блокнот. Затем повернулась к Рэнди, который в эту минуту откровенно, по-мужски любовался ею. Нечего и говорить, что пульс Джейн мгновенно ускорился. – А ты выпьешь чего-нибудь?
Не сводя с нее глаз, он покачал головой.
– Нет, мне ничего не нужно. Мой лимит спиртного на сегодня исчерпан.
Обычно Рэнди ограничивался двумя бутылками пива, и Джейн уважала его за это. Он никогда не переступал им же установленной грани. Впрочем, так же поступали Кевин и Тони Уиллис. Правда, последний уже давненько не показывался в заведении Джефферсона. Во всяком случае, во время своих смен Джейн его не видала, пожалуй с неделю.
Она склонила голову к плечу, взглянув в пронзительные синие глаза Рэнди. Он был одним из немногих, кто обращал внимание на нее саму, а не только на грудь или бедра. Но, несмотря на это, Джейн все равно находила его взгляд весьма волнующим. И будоражащим.
– Может, хочешь чего-нибудь другого?
Рэнди расплылся в широкой улыбке.
– Ну что же ты, Джейн, – насмешливо протянул он. Его голос звучал с ленивой медлительностью. – Уж тебе-то не пристало задавать подобные вопросы. Ты сама прекрасно знаешь, чего я хочу, но в вашем меню ведь не значится свидание, верно?
Джейн тихонько засмеялась.
– Правильно.
Ухаживания Рэнди представлялись ей весьма галантными. Но она не давала парню повода строить насчет нее какие-либо планы, поэтому спокойно пользовалась возможностью насладиться его обаянием в свое рабочее время.
Рэнди позволял Джейн чувствовать себя женственной и желанной. И хотя она инстинктивно отгораживалась от приятных ощущений, другая составляющая ее души отзывчиво реагировала на эти переживания. Ей приходилось призывать на помощь всю силу воли, чтобы не поддаваться расслабляющему воздействию его мужского магнетизма. Нелегко же ей придется, если когда-нибудь провокационный шарм этого парня пробьет брешь в ее обороне!
Рэнди натер мелом кончик кия, затем не спеша выбрал позицию и ловко разбил выстроенный из шаров треугольник в середине стола. Его движения были медленными, уверенными и пронизанными скрытой чувственностью.
– Что ж, тогда, полагаю, на нынешний вечер мне больше ничего не нужно.
Иными словами, перспективы следующего вечера оставались открытыми. Джейн ясно прочла это в глазах Рэнди.
Целеустремленность этого парня поневоле вызывала у нее восхищение. Большинство ее ухажеров отставало сразу же, как только она давала понять, что не намерена бегать к ним на свидания. Однако в отличие от остальных этот парень оказался крепким орешком.
Пока в голове Джейн проносились эти мысли, Рэнди склонился над бильярдным столом, выбирая позицию, с которой можно было бить наверняка. Его действия невольно привлекли внимание Джейн, и она непроизвольно сделала глотательное движение. По-видимому, давно настала пора переменить тему.
– А почему в последнее время не видно Тони? – спросила Джейн, без нужды переставляя на подносе пустые бутылки.
Громкий полновесный звук раздался над столом, когда посланный Рэнди шар стукнулся о группу других, разбрасывая их в разные стороны. Два упали в лузы. Один прямой, другой – от бортика.
– Два за мной, – заметил Рэнди, взглянув на Кевина. Затем повернулся к Джейн. – Тони имеет возможность проводить вечера более приятно. Ему теперь незачем торчать у Джефферсона в компании двух холостяков.
– Да? Интересно почему? – с любопытством спросила Джейн.
Рэнди обогнул бильярдный стол, по пути послал очередной шар в угловую лузу и вертикально поставил кий на зеленое сукно.
– Потому что Тони по вечерам встречается со своей невестой.
– Правда? И кто же эта таинственная незнакомка? – улыбнулась Джейн.
– Ты ее прекрасно знаешь, – хмыкнул Рэнди. – Это Айрин.
– Твоя сестра?! – изумленно воскликнула Джейн.
Он кивнул, высматривая новую удобную для удара позицию.
– Она самая.
Джейн поставила одну вазочку из-под орешков на другую.
– Чудесная новость. Когда свадьба?
Рэнди взглянул на нее, прежде чем произвести очередной удар.
– В следующую субботу. – В его глазах возник проблеск надежды. – Хочешь, отправимся на торжество вместе?
Предложение показалось Джейн весьма заманчивым, однако она мысленно одернула себя, приказав опомниться и не дурить.
– Мне очень жаль, но в субботу я работаю.
Рэнди послал шар вперед, метя в два других, стоящих бок о бок возле лузы, однако на этот раз его действия оказались не столь успешны, как прежде. Он вздохнул, признавая поражение.
– Что ж, как говорится, спрос не бьет в нос. Мое дело предложить, твое – отказаться.
