– Что это было? – с трудом приходя в себя, поинтересовался Олег.
– То, что заставило поверить меня этому, как ты выразился, «гастролеру», – хмыкнул я. – Всего лишь трансформация.
– Всего лишь?!! – изумленно выдохнул мой друг.
– По сравнению со всем остальным – всего лишь! – успокоил я его.
– Ага! Значит, было еще и все остальное, – догадался Олег.
– Ну не без этого, – согласился я.
– И что же оно включает в себя, это остальное? – жадно прозвучал вопрос.
– Всему свое время, дружище! Ты пока хоть это усвой.
– Не волнуйся, я усвоил, – заверил меня Олег. – Давай колись дальше!
– Тут, недалеко, в Полесье, есть Место Силы моего народа, – сообщил я. – Изумительное место! Я там побывал.
– Когда ты это успел? – подозрительно спросил Олег. – Ты же рассказываешь, что только позавчера познакомился с этим Арагорном.
– Ты про такое понятие, как телепортация, слышал? – улыбнулся я. – А я не только слышал, но и овладел.
– Врешь! – машинально среагировал Олег. – Нет, ты что, это правда?
Я с серьезным видом кивнул.
– И ты можешь вот так, прямо сейчас, куда-нибудь телепортнуться? – недоверчиво требовал объяснений мой друг.
– Ну не куда-нибудь, а в Место Силы, – счел своим долгом оговориться я. – Хотя не исключено, что в дальнейшем список этих мест расширится.
– А ты один телепортируешься или еще кого с собой можешь взять? – с жадным интересом спросил Олег.
– Догадываюсь, о чем ты хочешь попросить, – улыбнулся я. – Только оденься потеплее, там нежарко, знаешь ли.
Долго уговаривать Олега не пришлось. Он шустро напялил на себя все, что попалось ему под руки.
– Ты всегда так выглядишь или только сегодня сделал исключение для меня? – критически рассматривая Олега, спросил я.
– Да как-то так получилось, – смущенно начал оправдываться тот, поправляя на себе одежду.
– Нет-нет! Слюшай! Тарапиться не нада, да! – подражая персонажу из фильма, заговорил я.
Это прозвучало настолько похоже, что мы оба рассмеялись.
– Ну что? Готов? – все еще улыбаясь, спросил я.
Олег сделал глубокий вдох-выдох.
– Готов!
– Поехали! – пробормотал я, крепко беря Олега за руку и закручивая силы вокруг вектора перемещения.
– Ух ты!
Мы снова в лесу. Вокруг нас голые ветви деревьев. Низкие тучи проплывают над головой и лесом, готовые разразиться то ли дождем, то ли снегом. Ковер опавшей листвы под ногами, сырой и пожухлой. И вот среди всего этого ярким летним теплом сияет скульптура девушки на верхушке холма, укрытого живым ковром травы, среди которого проглядывают цветы, присущие совсем другой поре года.
Олег зачарованно впился взглядом в это чудо. Что меня поразило, так это то, что к процессу телепортации он отнесся без всякого удивления. Видимо, у каждого есть свой порог, за которым устаешь удивляться.
– А можно поближе посмотреть? – осторожно спросил Олег, не отводя взгляда от холма.
– Почему нет? – пожал плечами я. – Можешь подойти ближе. Только по газону не ходи, а то оштрафую!
– Она прекрасна! – Олег остановился на границе травы. – Она не земная! Как это сделано? Откуда она здесь?
– Хороший вопрос, – хмыкнул я. – Но к сожалению, ответить на него я пока не в состоянии. Сам еще не знаю.
– Это же надо! – покачал головой Олег. – Макс, ты должен рассказать мне все!
– Ну все не все, а расскажу. В конце-то концов, ты мой друг, и я тебе доверяю. Только учти! Этот разговор должен остаться строго между нами. Ты пока первый и единственный, кто об этом знает. Потом, возможно… вернее, наверняка появятся еще посвященные. Но это будут только эльфы. Ты единственный человек среди нас.
– Эльфы, – повторил Олег. – А меня ты, значит, эльфом сделать не можешь?
– Это не в моих силах, – развел я руками. – У тебя нет составляющей эльфа. Но ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.
– А Вадик? – спросил Олег, печально вздохнув.
– И Вадим тоже, – кивнул я. – Но ты же знаешь, как его трудно будет убедить в том, что это правда.
– Он тоже человек?
– Надо еще посмотреть, – сообщил я. – Я только вчера научился определять такие вещи. Я, кстати, рассчитываю в этом вопросе и на твою помощь.
– Да что я могу-то?! – удивился Олег. – Я же этой магией не владею. Я про нее только вот читать могу.
– Да при чем тут магия? – возмутился я. – Тут вопрос иного рода. Скорее психологический, чем магический. Этого упрямца надо хорошенько «благословить» по голове, чтобы он поверил в реальность этого события. Даже если мы его будем вдвоем убеждать в нашей правдивости, это на него не подействует. И уж тем более он даже пальцем не пошевелит, чтобы пойти с нами и убедиться самому в этом.
– Это точно! – нахмурился Олег, отрываясь от созерцания скульптуры. – Вадька такой. И что ты хочешь сделать?
– Да есть у меня один план. Но там понадобится твоя помощь. Его на некоторое время надо будет отвлечь, чтобы он на меня не смотрел.
– Почему? – удивленно поднял брови Олег.
– Да потому что я буду оказывать магическое воздействие на этого типа. Заклинание новое, не опробованное еще. Мне нужно время. И чтобы при этом мне никто не мешал, тем более клиент.
– Надо – значит, сделаем! – твердо пообещал Олег.
Глава 5
Я как раз собирался ложиться, когда последовал вызов от шефа. Ну шеф – это Арагорн. Кто бы сомневался.
«Макс, ты как там?» – бодро поинтересовался Арагорн.
«В основном, молча, – буркнул я. – Я тут спать собирался, знаешь ли».
«Какой спать? – возмутился Арагорн. – На часах шесть вечера. Детское время».
«Это где ты такое время увидел?» – ошарашенно спросил я, взглянув на часы.
«На восточном побережье Соединенных Штатов», – проинформировал меня Арагорн.
«Напоминать о том, что между нами несколько часовых поясов, надо?» – поинтересовался я сердито.
«Ох уж эта эльфийская натура! – воскликнул Арагорн. – Начальника ни в грош не ставит! Но тем не менее повторю свой вопрос. Как у тебя дела?»
«Побывал в Месте Силы. Понравилось, – сообщил я. – Ну и поговорил с одним человеком. Поверил».
«Человеком? – переспросил Арагорн. – Я тебя что, формировать человеческую популяцию оставил? Какого лешего ты лезешь в сопредельное хозяйство? Между прочим, за людей отвечает такой мужик, что с ним лучше тебе не портить отношения».
«Тебе знакомо такое определение, как друзья?» – тихо спросил я.
«Даже более чем, – таке тихо ответил шеф после паузы. – Надеюсь все же, что у тебя не половина
