Правда, Линдси ее и не спрашивала…
— У тебя такой грустный вид, — ее мысли прервал голос Джека. — Доктор сказал что-то тревожное?
— Только то, что ты будешь долго восстанавливаться. Тебе нужно сейчас отдыхать.
— Я это стараюсь делать, — ответил Джек. — А тебе разве не надоело тут торчать?
— Кто-то из нас тут должен быть.
Он оглядел палату.
— Мама пошла отдохнуть?
— Да, около часа назад.
— Ты тоже иди. — Он поднял руку, чтобы остановить ее возражения. — Лин, ты должна выйти хоть ненадолго и подышать чистым воздухом.
— Хочешь от меня избавиться? — Она слегка закусила губу.
— Ну что ты, милая… — Он протянул ей руку, и она взяла ее. — Тебе и твоей маме трудно пришлось в эти дни. Но я знаю, постепенно все, наладится.
— Мы так боимся за тебя!
— Зря. Произошло чудо, и теперь мы не потеряем друг друга. Мне подарен еще один шанс. — Джек обнял ее, а она заплакала. Помолчав, он снова заговорил: — Ты грустишь не только из-за меня. Тут, должно быть, играет роль тот летчик? Она взяла себя в руки и встала.
— Это не так важно. Он уехал на свою базу, а я за ним не побегу. Кстати, он довольно легко это пережил.
Стянув с себя медицинскую маску, Джек сказал:
— Перестань. И помни, что он на военной службе, Лин. К тому же у пилота не было выбора…
— Конечно, — произнесла она. — И вообще — служба превыше всего. Он даже не спросил меня, не хочу ли я поехать с ним.
— Я видел Брейди. Он любит тебя, но у него есть обязательства. Дай ему время, Лин. Бог мой! Как ты похожа на свою мать! И знаешь, он не сможет тебя забыть…
Ей так хотелось поверить этому, но факт остается фактом — Брейди уехал, а она осталась.
— Ты устала, девочка. Тебе нужно немного отдохнуть. — Джек снова взял ее руку. — Я всем тебе обязан. Ты дала мне возможность увидеть моих сыновей! Теперь я смогу заботиться о них. Подскажи, что я могу сейчас для тебя сделать?
— Подольше живи!
— Рад стараться, черт побери! — засмеялся он.
Часть палаты была отгорожена стеклом. За ним вдруг появилась хорошо знакомая статная фигура с военной выправкой. Она пошла навстречу ему. Да, это был Брейди. Такой высокий и красивый в своей синей форме летчика. Его обычно взлохмаченные волосы были коротко пострижены.
Линдси встретила взгляд его темных глаз, и сердце ее забилось сильнее.
— Привет, док, — сказал он. — Я узнал от твоей мамы, что ты у отца. — Он повернулся к кровати. — Здравствуйте, сэр. Пожалуйста, простите меня, за беспокойство.
— Да ты что… — Джек поднялся в постели и поправил маску. — Я бы позвал тебя поближе, но правила запрещают.
Брейди улыбнулся.
— Сейчас главное для всех нас — завтрашняя операция.
— Без тебя она вряд ли была бы возможна. Ты первый вызвался стать донором.
— Я рад, что это сработало.
— Брейди, я думала, что ты уже на базе. — Линдси никак не могла понять, как он здесь оказался.
Он глянул на часы.
— Уже еду. Но по пути заскочил сюда. Мой рейс через несколько часов. Я не мог не проведать вас с Джеком.
Она почувствовала, как краска заливает ее лицо.
— Мне лучше, и должно стать намного лучше, — слабым голосом произнес Джек.
— Я так этого хочу! — отозвался Брейди.
— Я рад, что ты зашел, капитан, — кивнул Джек. — Мне нужно кое-что тебе сказать. Мы с Сэмом в детстве очень дружили, но судьба нас развела. Твой отец был бы доволен, если бы вы с братом остались на ранчо. — Он улыбнулся. — Когда приедешь, заезжай ко мне ~— я расскажу тебе множество историй о твоем отце.
Брейди кивнул.
— С удовольствием, сэр. Сейчас мне пора, — он взглянул на Линдси, — но к дому меня привязывает многое…
Линдси стало неловко от его взгляда.
— Папа, я думаю, что мне пора вернуться в отель.
— Линдси, можно с тобой поговорить? — Брейди с надеждой смотрел на нее.
— О чем, собственно?
Он загородил ей выход.
— Можно тебя проводить напоследок?
Глядя на отца, она кивнула.
— До свидания, Джек, тебе сейчас лучше всего отдохнуть.
Брейди тоже попрощался, пропустил вперед Линдси. Они вышли в коридор и направились к лифтам.
— Что ты хочешь? Мы уже сказали друг другу все, что могли.
— Мы сможем где-нибудь присесть? — сказал он, глядя на часы. — Я могу проводить тебя к машине. Ты еле стоишь на ногах.
— Еще один комплимент!
Он подошел ближе.
— Какая ты красавица, Линдси. Даже уставшая. — Он подвел ее под руку к лифту. Молча они спустились, вышли из больничных дверей и пошли к парковке.
Около машины Линдси спросила:
— И все-таки, что ты здесь делаешь, Брейди?
— Пойми, я не мог все так бросить. Я должен был сказать тебе, что ты для меня значишь. — И прежде чем она заговорила, он нежно поцеловал ее. Ей хотелось, чтобы он целовал ее еще и еще. Но он отпрянул и выругался: — Я же приказал себе здесь этого не делать! Но я все время вспоминаю тебя в ту ночь… — Он посмотрел ей в глаза. — Я не представлял, что найду когда-нибудь кого-нибудь вроде тебя. Что такие вообще существуют… Если б ты знала, как мне сейчас тяжело… — Он горестно вздохнул и замолк.
— Слушай! Я не могу тебе сейчас ничего обещать…
— Я не прошу тебя об этом. Ты заслуживаешь всего. Я не хочу оставлять тебя, но пойми, я связан присягой…
— Это отговорка, Брейди. У нас у всех есть обязанности, но необходимо думать и соразмерять — и тогда можно найти компромисс.
— Я обязан выполнять свой долг. Я должен идти. Скоро мой рейс!
Линдси кивнула и сказала себе: небо — его жизнь, его главная страсть. Она знала об этом с самого начала…
Со слезами на глазах она глядела, как капитан исчезает из ее жизни…
Глава двенадцатая
Через неделю, незадолго до Рождества, Линдси снова очутилась в Сан-Анджело. Хэнк позвонил ей и убедил поработать у него, хотя бы временно. Брейди на ранчо не было, и Линдси не видела причины,
