Но Рид продолжал в том же духе:
— Отблагодарю, госпожа. И прошу, пожалейте. Знаете, я больше не могу слышать о банановом креме, клубничной начинке и способах выпекания свадебного торта.
— Не можешь? Нужно было потерпеть, — засмеялась Пейдж. — Ты же сильный человек. Во всем.
— Нет, Пейдж, ты ошибаешься. Кулинарные темы пока меня не слишком воодушевляют. Я не стремлюсь к тренировкам на кухонном поле. Да и у Холта еще не выработался иммунитет к подобным беседам. Достаточно было посмотреть на его затуманенные глаза. Казалось, он готовился сам превратиться в торт, лишь бы только дамы успокоились.
Пейдж снова рассмеялась:
— Да, мальчики, тяжело вам приходится. Нужно иметь мужество, чтобы выдержать такое. Или вы стали совсем слабаками?
— Осторожно с намеками, не то у меня может возникнуть желание опровергнуть данное высказывание, — Рид усмехнулся. Он присел рядом с Пейдж и доверительно сообщил: — Кстати, я пытался отвертеться в процессе разговора от роли шафера…
— И что помешало?
— Пока не придумал веского основания для этого.
— Ну, подумай еще.
— Обязательно.
На некоторое время в воздухе повисла тишина. А потом Пейдж неожиданно спросила:
— Ты скучал по этим местам, когда был далеко отсюда?
Рид внимательно посмотрел на нее и, не ответив на вопрос, прошептал:
— Вся семья Кинан будет счастлива, когда узнает о твоем положении.
— Я же говорила, что не хочу это обсуждать с тобой, — процедила Пейдж. — Забыл? И ты мне обещал никому ничего не рассказывать.
— Но я пытаюсь тебе помочь, как друг…
Они снова замолчали.
— Тебя обследовал врач? — первым не выдержал Рид.
— Да. И он назначил мне кое-какие витамины.
- Здесь мы найдем тебе самого лучшего доктора, — взволнованно пообещал Рид Ларкин.
— Спасибо. — Пейдж кивнула.
— А отец ребенка знает о твоей беременности? — тоном старшего брата спросил Рид.
— Это не имеет никакого значения. Я больше не собираюсь общаться с ним.
Они оба посмотрели в густеющую темноту. Приближалась ночь. Стало прохладно. Пейдж поежилась. Риду захотелось немедленно обнять ее и согреть, но он сдержался.
— Ну ладно, Пейдж. — Рид встал. — Жаль расставаться, но мне пора на службу. Сегодня ночью я дежурю. Кстати, если тебе что-то понадобится, не стесняйся, звони мне.
— Рид, я не собираюсь взваливать на тебя свои проблемы.
Он улыбнулся и, наклонившись, провел рукой по волосам Пейдж.
— Я понимаю, но все равно хочу снова стать твоим верным «пажом».
— Когда-то из наших отношений ничего не вышло.
— Так это было давно. А сейчас мы поумнели и повзрослели. Вдруг что-нибудь да и получится. По крайней мере, я надеюсь на лучшее.
Рид Ларкин удалился.
На следующее утро Пейдж проснулась около восьми. После душа она снова прилегла. Почувствовала спазмы внизу живота. К счастью, боль быстро стихла.
Пейдж стала одеваться. Натянув джинсы, обнаружила, что пуговка на поясе уже еле-еле застегивается. Она прикрыла округлившийся животик бледно-розовой блузкой свободного кроя.
Посмотревшись в зеркало, Пейдж пришла к выводу, что в целом выглядит она неплохо. Молодая женщина сразу вспомнила о Риде Ларкине. Неужели он действительно хочет восстановить их дружбу? А почему бы и нет? Сейчас Пейдж очень нуждалась в помощи. Но мысль, что ей придется использовать Рида в своих интересах, тяготила ее. И вдруг Ларкин рассчитывает на большее? К этому она не была готова.
Когда Пейдж вошла в кухню, там, как всегда, хлопотала Клер.
— Доброе утро, мама.
Дочь поцеловала улыбающуюся женщину в щечку.
— Доброе утро, родная, — Клер ответила не менее теплым поцелуем. — Что хочешь на завтрак?
— Если можно, тост и какой-нибудь сок.
— Ради бога. А вот я попью кофейку.
Пейдж поморщилась от слишком резкого кофейного запаха.
— Ой, что-то мне нехорошо. И снова хочется спать.
— Позавтракай и ложись, деточка. С такой работ той, как у тебя, необходимо отдыхать больше. Ну, а когда отдохнешь, чем займешься? — поинтересовалась Клер.
— Не знаю пока. До полудня побездельничаю, а там посмотрим. Наверное, пойду по магазинам с девчонками. Хочу купить себе платье, в котором будет нестыдно показаться на свадьбе Ли. Но, мамочка, может, тебе помочь по дому?
— Нет, нет. Никакой работы для Пейдж. Ты должна отдыхать, доченька.
— Мама, да мне стыдно сидеть сложа руки. И время долго тянется.
— Хорошо, я постараюсь найти для тебя задание. Но это уже завтра. А сегодня я собираюсь навестить Салли. Она ведь находится в лечебнице. Если хочешь, можешь поехать со мной.
— Обязательно, — Пейдж согласилась без колебаний.
Санаторий «Тенистая гавань» находился в двадцати милях от Дестини, в прелестном местечке, окруженном живописными горами. А кирпичное здание лечебницы больше походило на престижный загородный клуб, нежели на дом престарелых. Но особняк стал пристанищем именно для больных пенсионеров. И здесь им было очень комфортно.
Клер и Пейдж убедились в этом сами. Войдя в просторный холл санатория, они просто ахнули.
Камин, ковры, огромный телевизор, мягкие кресла. Да, солидное учреждение.
— Мы пришли навестить Салли Ларкин, — доложила Клер седовласой регистраторше. — Как она себя чувствует?
— С ней все в порядке, миссис Кинан. Салли с нетерпением ждет вас. — Служащая санатория приветливо улыбнулась. — А это одна из ваших дочерей?
Клер кивнула:
— Да. Пейдж приехала погостить к нам на пару недель. Увы, всего на пару. Ведь у нее так много работы…
— Рада с вами познакомиться, милая, — регистраторша встала из-за стола и протянула Пейдж руку. — Я Карен.
— Мне также приятно познакомиться, — пролепетала Пейдж. — Должна отметить, что у вас тут просто замечательно.
— Благодарю. Мы стараемся изо всех сил. Мы заботимся о комфорте наших постояльцев. — Карен пригласила посетителей пройти внутрь. — Час назад закончились физиотерапевтические процедуры. Салли после них стало гораздо лучше. В чем вы сами и сможете убедиться.
Они прошли по коридору мимо нескольких палат. Затем Карен постучала в дверь комнаты Салли. Немного помедлив, регистраторша просунула голову в дверной проем и радостным голосом известила:
— Салли, к вам посетители!
Сухонькая женщина в инвалидной коляске заулыбалась.
Салли Ларкин была ровесницей Клер Кинан, но выглядела она намного старше. Уж слишком много пережила, особенно в последнее время. Тяжелая работа и семейные проблемы сделали свое дело.
