– Для некурящих, – быстро ответила Джанин, заметив отчаяние, промелькнувшее в глазах Джил.
Поскольку утренний туман рассеялся, их провели во внутренний дворик и усадили среди пышной зеленой растительности. Подруги взяли меню и углубились в его изучение.
– Пирог со шпинатом и заварным кремом звучит заманчиво, – комментировала прочитанное Джанин.
Джил уставилась в меню так, как будто от написанных в нем слов зависела ее жизнь. Слегка приподняв большой синий буклет, она внимательно осмотрела всех сидящих вокруг. Частный детектив мог бы позавидовать ее ловкости: она внимательно обследовала каждый занятый стул. Она спряталась так, что, наконец, над меню были видны только ее глаза.
– Джанин, – прошептала она.
Джанин подняла голову от своего экземпляра меню, удивленная тревожными интонациями в голосе подруги.
– У тебя нет с собой сигарет? – спросила Джил едва слышно, как будто боялась, что ее подслушают.
– Ты же знаешь, Джил, что я не курю, – ответила Джанин.
– Ты можешь пойти в буфет и купить, – настаивала Джил.
– Нет, не могу.
– Нет, можешь, – прошипела Джил, положив меню на стол.
– Джил. – Улыбка Джанин была столь же снисходительна, как и улыбка Грега в последнее время. – Ты же понимаешь, что этого делать нельзя, – она обращалась к Джил с теми интонациями, с которыми обращаются к маленьким детям. – Ведь вы же с Грегом заключили пари, ты ведь не хочешь проиграть, правда? Мы все стараемся помочь тебе.
Джил вздохнула, подавленная произнесенной Джанин тирадой.
– И кто же оповещен об этом пари века?
– Все, кто перечислен в твоей телефонной книжке.
Джил взвилась:
– Все?
Джанин кивнула.
– От Карен Адамс до Джени Цах. У тебя нет шансов сжульничать. В глубине души ты и сама этого не хочешь.
Джил протяжно застонала.
– Джил. – Голос Джанин выражал порицание. – Ведь ты не будешь пытаться жульничать, правда?
Она вздохнула, прекрасно понимая, что тем самым обманула бы доверие Грега, а она никогда не сможет так обидеть его. Джил улыбнулась и покачала головой.
– Нет, не буду, – проговорила она скороговоркой и быстро переменила тему. – Как твоя личная жизнь? – Один взгляд на лицо Джанин дал ей ответ. – Ага! Похоже, дела идут очень хорошо, – она наслаждалась смущением подруги. – Вы уже назначили дату?
– Дай нам время, – попросила она. – К тому же вы с Грегом можете нас опередить.
– С чего это ты взяла? – с видимым безразличием спросила Джил, хотя мысль о возможности выйти замуж за Грега вызвала внутри у нее сладкий холодок. Идея была неплоха, в ней определенно что-то было. Но тут возникали проблемы, потому что Грег, казалось, был прирожденным холостяком.
– Джил, ты выбрала, что ты будешь есть? – прервала Джанин ее размышления.
– А? – Она вскинула голову. – Мне, пожалуйста, блинчики с цыпленком и грибами, маленький салат с пармезановым соусом и белое вино, – проговорила она, возвращая меню официанту.
– Мне то же самое, – решила Джанин. – Ну, так что с Грегом?
– Все в порядке, – уклончиво ответила Джил. – На этой неделе мы закончим план новой книги.
Джанин покачала головой.
– Да ладно тебе! Когда ты, наконец, осознаешь, что любишь его?
Джил чуть не уронила бокал с водой, который она держала в руках.
– Ты говоришь об этом, как о болезни, – пожала плечами она.
– При том, что вы оба так демонстративно гордились своей свободой, вы теперь проводите вместе все время, вместо восьмидесяти процентов, как это было раньше. С таким же успехом могли бы уж и пожениться. Смотри на это как на средство снижения налогов, – пошутила Джанин.
– Я не хочу ни для кого быть средством снижения налогов, – огрызнулась Джил. С этого момента ее настроение резко упало.
Поев и выслушав совет Джанин как следует задуматься, Джил отправилась по магазинам. Но даже это занятие навело ее на мысли о Греге и о том интервью, которое у них взяли когда-то для писательского журнала. В ответ на вопрос о хобби Грег жизнерадостно проинформировал журналистку, что хобби Джил – покупать одежду.
Домой она вернулась с кучей свертков на заднем сиденье.
– Ну, что? Снова обчистила все магазины? – Грег увидел охапку свертков в руках у Джил, которая
