Она повалила Хелен на пол. Та сражалась изо всех сил, колотила Лили посохом и вопила:
— Будь ты проклята, проклята,
Лили не замечала ударов. Двумя руками вцепившись в голову Хелен, она саданула ее о каменный пол. Еще раз. И еще.
Что-то обожгло плечо Лили. Этот удар она почувствовала. Поражающее действие пули скользнуло вниз по левой руке, которая вмиг ослабела.
В нее попали.
Ошеломленная Лили моргнула и посмотрела на Хелен, которая была… мертва. Хелен умерла.
Посох. Его нужно уничтожить. Но когда Лили попыталась отыскать его взглядом, то не смогла обнаружить. Она видела Рула, вцепившегося зубами в шею охранника в черном. Этого он отбросил, но были другие, и они целились в него, когда Рул бросился на следующую жертву.
Пистолет. Нужно оружие, чтобы стрелять в них, остановить! Вот как раз кто-то обронил пистолет. Лили поползла к нему, левая рука не слушалась ее, но в конце концов она сжала в руках незнакомое оружие.
Перекрывая шум выстрелов и криков, под сводами пещеры прокатился опасный и звучный рык тигра.
Лили прицелилась и стала стрелять, сжав пистолет в одной руке.
29
Громко выражая жалобное неудовольствие, Гарри потерся о ногу Лили.
— Хорошо, хорошо. Не то чтобы у меня есть на тебя время… — бормотала себе под нос Лили, заходя на кухню и доставая кошачью еду. Да, она была в своей собственной кухне в крошечной квартирке. Рул просил ее переехать к нему, но пока что Лили не была к этому готова.
— Церемония начнется через… — Она шевельнула рукой, желая взглянуть на часы, вздрогнула, поморщилась и тут сообразила посмотреть на другое запястье. Часы она теперь носила на правой руке.
Через час двадцать. Время есть, решила она. Лили уже оделась, а нынче именно это занимало больше всего времени. Смешно так психовать. Вот только на то, чтобы стянуть волосы этой дурацкой резинкой, уйдет целая вечность.
Даже открыть банку с кошачьей едой было непросто. Но все же Лили справилась с этим. В дверь позвонили.
— Нашли время, — буркнула она, направляясь к входной двери.
Но стоило ей посмотреть в глазок, как она тут же открыла.
— Ничего себе!
Каронский, как всегда, был взъерошен и помят, но на сей раз совсем не хмурился.
— Кофе есть?
Лили, улыбаясь, покачала головой.
— Может, что-то осталось в кофеварке. Заходи. Только тебе придется налить самому, — предупредила Лили, отправляясь в ванную. — Расскажи, как дела, пока я собираюсь. Мне нужно… э-э-э… кое-где быть в полдень.
— Знаю.
Лили удивленно взглянула на Каронского через плечо. Он криво ухмыльнулся:
— Я отвезу тебя. Рул попросил.
— Да? Вот здорово. Как ты себя чувствуешь? — спросила Лили, с расческой в руках хмуро глядя на себя в зеркало. Нет, в косичку волосы заплести не удастся. Пусть лучше остаются распущенными.
— Хорошо. Все в порядке. Мне сказочно повезло.
— Точно. — Лили провела щеткой по волосам. Гибель Хелен рикошетом ударила по ее жертвам.
Большинство сошли с ума. Тех же, кто дольше всего находился под ее контролем — многие из них были в пещере, — охватила яростная жажда убивать. Двое покончили жизнь самоубийством.
В том числе Мек, если так можно сказать о его смерти.
Глаза Лили наполнились слезами.
— Черт возьми… — Она бросила щетку.
Если бы она не убила Хелен, Мек, возможно, был бы жив.
— Все в порядке, — спокойно сказал Каронский. — Уж я-то знаю. Ты отлично справляешься с работой, а потом, когда все заканчивается, — он неуклюже пожал плечами, — вдруг делаешься слезливым.
— То есть плаксой? — Лили попыталась улыбнуться.
— Видишь ли, мы, поляки, очень мужественные. И несколько слезинок не изменят этого мнения о нас.
Лили кивнула, глубоко вздохнула и взяла тушь. Вот и отлично. Руки не трясутся. Красить глаза трясущимися руками очень неудобно.
— Как там Крофт?
— Очень занят. Ты же знаешь, что он мозг нашей пары, поэтому я разрешил ему заняться бумагомаранием.
Каронский хмыкнул и принялся рассказывать про своего напарника. Так, пустая болтовня, чтобы заполнить паузу и дать Лили время прийти в себя.
Лили постаралась воспользоваться этим, но никак не могла сконцентрировать внимание на разглагольствованиях Каронского, да и привычные манипуляции с тушью не требовали сосредоточенности, ее мысли были далеко.
Каронскому, в самом деле, крупно повезло. Когда Лили убила Хелен, он все еще спал под воздействием седативных препаратов, таким образом, его разум был защищен от последствий рикошета. К тому же за ним присматривала Нетти, женщина, сочетавшая в себе знания дипломированного врача и шамана. Ему действительно на редкость повезло.
Капитан Рэндалл не пострадал. Он был чист. Но не простил Лили того факта, что она усомнилась в нем, хотя все же нанес ей чопорный визит вежливости в госпитале.
Лили извинилась. А затем спокойно ушла из отдела.
Ну а Харлов… Лили пыталась не переживать по этому поводу. По крайней мере сегодня. Неизвестно, что с ним приключилось в связи с рикошетом, потому что в тот день ему удалось ускользнуть под шумок, очевидно, вместе с посохом. Его они не нашли. Как и Джинджер.
Затем Мик.
Лили сглотнула подкатившую к горлу боль и положила в сумочку помаду. Рул истекал кровью, терял силы. Один из Аза уже собрался было пустить ему пулю в голову — серебряную. Мик прыгнул между ними. Пуля попала ему прямо в сердце. Быть может, кто-то назовет его поступок самоубийством, но Мик умер, спасая жизнь брата, поэтому Лили решила, что перед смертью внезапно прозрел.
— Собралась, — сказала Лили. — Поехали.
— Итак, — завел разговор Каронский, устраиваясь за рулем, — не хочешь ли ты мне объяснить, как ты можешь быть здесь, со мной, в то время как Рул находится в Поместье?
— С радостью бы объяснила, если бы сама понимала. После того дня узы Избранных ослабели. Рул говорит, что так бывает порой.
Тем не менее связь между ними никуда не делась и очень даже действовала. Рул был нужен Лили, как в физическом, так и во всех других смыслах, и надолго разлучаться с ним она не желала.
Но все, же теперь, хотя бы ненадолго, она
— И вот что еще никак не могу понять. Как же остальные ухитрились поспеть вовремя?
— Да не то чтобы прямо вовремя… — Лили удивленно посмотрела на собеседника. — Было бы
