– Ты говоришь так, будто тебе это совсем не по душе… – предположила Эбби. Это была вполне безопасная тема, а кроме того, ей действительно была интересна история Санторина.
– Что может принести маленькому острову развитие туризма?
– Деньги… разве нет?
– Это вовсе не значит, что коренным жителям нравится нескончаемый поток туристов, – заметил Тео. Он время от времени обращал внимание девушки на необыкновенной красоты ландшафт. – Конечно, все здесь понимают, что доходы от туристической индустрии существенно повышают уровень жизни на Санторине. Но, согласись, это убивает девственную чистоту острова.
– Если бы мне пришлось пару месяцев потерпеть туристов на своей земле ради того, чтобы быть сытой и иметь крышу над головой, я бы ни секунды не сомневалась.
– И все-таки женщины невероятно практичны. А я то думал, все вы романтичные натуры.
– То, что я рассуждаю здраво, вовсе не значит, что в моей душе нет места романтике, – сказала Эбби.
– Полагаю, скитания из города в город с родителями оказали на тебя такое влияние.
Эбби уставилась на Тео. Она совсем не ожидала, что разговор примет такой оборот. Я должна быть с ним милой, дружелюбной и открытой, напомнила она себе.
– Возможно, ты прав, – согласилась Эбби. – Мне пришлось слишком рано узнать, что такое жизнь. Мы ведь никогда не планировали, куда поедем в следующий раз. Кроме того, Волк и Река предпочитали жить в деревнях, а не в больших городах.
– Волк и Река? – удивился Тео.
Эбби не хотела сообщать ему об этом. Даже Майкл не знал, что ее родители обращались друг к другу, используя эти дурацкие прозвища. Девушка молчала.
– Твоих родителей зовут Волк и Река? – снова спросил Тео. Это еще больше укрепило его подозрения. Один только простодушный Майкл никогда не замечал очевидного.
– Они считали, что эти имена точнее выражают их внутренний мир. Конечно, я называла их мама и папа.
– Бьюсь об заклад, им это нравилось, – поддел ее Тео.
– Родители понимали, что… я не такая, как они. Но это все скучно и неинтересно. Расскажи мне лучше еще что-нибудь о Санторине. Ты говорил, здесь есть вулкан. Он не опасен?
– А у тебя было какое-нибудь прозвище? – поинтересовался Тео вместо ответа. – Может быть, Свобода?
– Быстрый Поток, – просто сказала Эбби. – Я заставила их пообещать мне не называть меня так при посторонних. Так ты расскажешь мне про вулкан?
– Наверное, твои ровесники удивились бы, если бы знали, как тебя называют родители.
Неожиданно Эбби вспомнила, как однажды родители пришли за ней в школу. Она готова была сквозь землю провалиться от стыда, когда они позвали ее домой, используя это глупое прозвище.
Девушку поразило, что она чуть было, не поделилась этим воспоминанием с Тео Тойасом. Но она вовремя взяла себя в руки.
Эбби почувствовала облегчение, когда он, наконец, закрыл эту тему и продолжил рассказывать о Санторине. Он поведал, что около трех тысяч лет назад извержение вулкана вызвало цунами, которое докатилось до Турции. Из-за этого образовались новые кратеры.
– Вулкан спящий, – добавил Тео, – но за ним все равно постоянно наблюдают.
– Звучит обнадеживающе.
– Ладно, а сейчас я отвезу тебя в одно место.
– Куда? – полюбопытствовала она.
– Это сюрприз. А потом мы могли бы пройтись по магазинам в столице, – улыбнулся Тео.
Поездка и правда оказалась захватывающей. Из столицы они отправились в старый порт. Тео остановил машину у подножья вулкана и помог Эбби выйти. Они поднялись к жерлу кратера. Эбби, которая очень боялась смотреть вниз, вцепилась в Тео, а того эта ситуация откровенно забавляла.
К тому времени, как они спустились к машине, Эбби потеряла дар речи от страха.
– Ты садист, – выдохнула она, наконец, пытаясь унять дрожь в коленях.
– А ты трусиха, – парировал он, усмехнувшись.
– Мог бы предупредить меня – пробормотала Эбби. – И это вовсе не смешно.
– Прости. Мне действительно следовало рассказать тебе, куда мы едем.
Впервые у Тео возникло ощущение, что его подозрения ошибочны. Разве может охотница за деньгами быть такой трусишкой? Но все же отказываться от своей затеи вывести ее на чистую воду Тео не собирался.
– Я обещал тебе пойти за покупками, – напомнил он ей, почему-то ожидая услышать отказ. Который не заставил себя долго ждать:
– Я вообще-то не любительница ходить по магазинам.
Эбби хотела купить кое-что для Джейми, но это не представлялось возможным, пока Тео был рядом.
