Он прошел вперед и опустился перед ней на колени, бережно привлек ее к себе.
— Я люблю тебя. — прошептал он. — Я всегда любил тебя.
— И я люблю тебя. — ответила она, слова были едва слышны. — Я всегда любила тебя, Вален.
Удар был нанесен.
* * * После ухода. 'Как мы и договаривались. Видишь? Мы держим свои обещания.'
'Итак, это она? Это смерть?'
'У смерти много лиц. Это — то, которое выбрал ты. Это окончательная смерть, без возврата, без воскрешения, без спасения — даже для души. Твой пепел станет звездой, твой шепот — памятью, но твоя душа станет ничем. Теперь даже мы не сможем вернуть тебя в мир живых.'
'Я думаю, что это против того, во что вы верите. Почему ты не пытаешься сохранить меня?'
'У меня есть собственные причины. Позволь нам просто сказать, что бессмертие — это дар, которого не заслуживает никто. И то, что сделали с тобой ворлонцы… Такого не заслужил никто.'
'Что они скажут?'
'Ворлонцы будут знать. От одного Изначального к другому — они узнают. Твой народ — они будут шептаться и строить домыслы. Они будут искать, но никогда не найдут твоего тела. Они будут искать, но не найдут твоей души. Тогда они скажут лишь что ты ушел, и так оно и будет.'
'Хорошо. Я так устал. Я так страшно устал.'
'И теперь ты можешь отдохнуть.'
'Да…. теперь можно отдохнуть.'
…
'Вечно.'
