исполнял Первый концерт Чайковского на конкурсе его же имени.
Чтобы не уронить себя в глазах подчиненного, надо было соответствовать не только словом, но и делом. Я сунул бухгалтерские бумаги в стол и тоже пошел работать.
Но тяжко трудиться на этот раз не понадобилось, ибо источник информации встретился буквально в двух шагах от подъезда. Сказать, что он фонтанировал, было бы преувеличением, но для начала мне хватило и его расслабленного журчания.
Соня Циппельбаум по прозвищу Цыпка, зябко кутаясь в шерстяную шальку, прогуливала по двору своего пуделя по кличке Хусейн. И хотя день уже клонился к вечеру, судя по всклокоченному виду обоих, это был их первый выход на улицу.
Строго говоря, прогулкой процедура называлась с большой натяжкой: фланировала хозяйка, а пудель сидел у нее под мышкой. Иногда Соня, выбрав местечко почище, бережно высаживала его на асфальт, он брезгливо задирал ножку и тут же прыгал обратно ей на руки, с презрением сверкая оттуда на окружающих злобными черными глазками, едва видными сквозь лохмы спутанной шерсти.
? Хеллоу, Стасик, ? умирающим голосом пробормотала при виде меня Цыпка. ? Дай сигаретку.
Я протянул ей пачку, поднес зажигалку. Вблизи от нее пахло перепрелыми за ночь духами и легким перегаром.
Мне она помнилась еще старшеклассницей в синем застиранном школьном костюмчике. Лет двадцать пять назад это была тихая серая мышка-отличница в прыщиках-хотимчиках, еврейское дитя, домашнее, как стоптанные тапочки ее папы ? дамского закройщика. Кто мог тогда представить, что уже с третьего курса Университета дружбы народов имени Патриса Лумумбы ее выгонят за аморальное поведение и она станет дорогой валютной проституткой?
Ее арабского языка хватило на то, чтобы в какой-то момент поменять ежедневный рискованный и трудозатратный бизнес на роль переходящей содержанки для богатых, опасающихся случайных связей пожилых бизнесменов исключительно из нефтеносных регионов. При этом о своих клиентах и благодетелях Соня всегда отзывалась уничижительно, почти с расовой ненавистью, называла не иначе как вонючими козлами и грязными свиньями. Но какие-то глубокие фрейдистские комплексы уже много тысяч лет неудержимо влекут тамошних мужиков в объятия дочерей израилевых: с черным оскаленным пуделем под мышкой Цыпка напоминала известную картину Кранаха «Юдифь с головой Олоферна».
Общительный характер в сочетании с переизбытком свободного времени сделали Соню кладезем разнообразных сведений из жизни окружающей среды. Так что уже на третьей сигарете мне стало известно о семейке Шаховых столько, словно я всю неделю просидел на лавочке перед их подъездом.
Перво-наперво мне была выдана информация о посетивших сегодня мой офис персонажах.
Люсик («глиста в обмороке» ? согласно классификации Цыпки) действительно не очень стеснена в средствах: своим компьютерным дизайном она, не выходя из дому, всегда зарабатывала достаточно. Образ жизни ведет добропорядочный до одури (с точки зрения Сони Циппельбаум, ). В связях ни с мужиками, ни с бабами не замечена. «Целка-невидимка», ? подвела уничижительный итог Цыпка, словно сплюнула.
Проживающий вместе с Люсик в одной квартире ее старший брат Зиновий, которого действительно не только в семье, но и в доме с раннего детства все называли Зиной, оказался шашистом. Я было принял это за название какой-то религиозной секты или, на худой конец, политической партии. Но Цыпка объяснила, что речь идет об одном из самых мирных видов спорта: Зина считался восходящей звездой среди игроков в стоклеточные шашки. К сожалению (не столько моему, сколько Цыпкиному), о его личной жизни было известно не больше, чем о сестриной.
? Дурачок во всю голову, ? со вздохом пояснила Соня. Для меня так и осталось неясным, имеет ли она в виду увлечение Зины экзотическим видом спорта или отсутствие у него видимых сексуальных пристрастий.
Несколько более информативными оказались сведения о прочих членах семейства Шаховых.
Так, я узнал, что самая старшая из сестер, Алиса, пошла было по стопам деда, поступила в медицинский, но работала ли когда-нибудь по специальности, Цыпка сказать не могла. В перестройку- шмерестройку, как она пренебрежительно выразилась, многие меняли профессию, и в последние годы старшая дантистова внучка стала известна как вполне востребованный художник-декоратор и дизайнер. А с недавних пор она директор и чуть ли не совладелица открывшегося неподалеку от нас музея восковых фигур. (Надо же, я сто раз проезжал мимо этой вывески, но зайти ни разу не удосужился.) Крутится же, по мнению Цыпки, «очень высоко».
Что это означает, Соня подробно расшифровать не смогла, поэтому мне пришлось оценивать информацию с поправкой на ветер ? в Цыпкиной голове. В основном к такому выводу ее привели хоть и немногочисленные, но чаще всего качественно и дорого одетые («от хорошей мамы», с уважением в голосе подчеркнула Цыпка) посетители Алисиной квартиры, несколько раз в неделю съезжающиеся к Стеклянному дому не только на каких-нибудь там «мерсах» или «бэхах», а еще и на действительно эксклюзивных тачках типа «бугатти» или «астон мартин».
Но наиболее подробными сведениями меня снабдили в отношении Нинель.
Во-первых, в отличие от прочих представителей этой семейки она явно не относилась к числу интровертов, характеризуя которых в целом Цыпка, следующая в своих метафорах каким-то сложным ассоциациям, заметила: «Таких души в потемках».
Во-вторых, Нинель была более прочих близка Соне по возрасту и по... скажем так, темпераменту. Во всяком случае, со слов Цыпки можно было сделать вывод о безусловных гетеросексуальных предпочтениях средней шаховской сестрички: мужиков она меняла «как прокладки» (сей натуралистический образ принадлежал сами понимаете кому). Но Сонечка не была бы полноценной бабой, если б не преминула заметить: ходят слухи, что это не столько Нинель меняет мужиков, сколько они ее.
? Из вашего профсоюза, что ли? ? предположил я.
? Да нет, честная давалка! ? презрительно фыркнула Цыпка с таким видом, будто обиделась за свою почтенную профессию. ? Но факт налицо: два раза с одним и тем же кадром ты ее не встретишь.
? А вообще-то чем она по жизни занимается? -начал я подбираться к интересующим меня аспектам.
? Хрен ее знает, ? пробормотала Цыпка, задумчиво выпуская дым сквозь чувственные ноздри. ? Училась-то она на актерском, по каким-то эстрадам моталась. Даже в эротическом театре работала.
? В эротическом театре? ? не поверил я. ? А что, теперь и такие есть?
? Ты чего, не видел, что-ли, рекламу на той стороне проспекта: такой толстожопый ангелочек с крылышками? ? удивилась Цыпка. ? Это он и есть, театр «Купидон».
Я действительно часто ездил мимо этого светящегося неоном пузатого уродца в перетяжках, но думал, что это реклама каких-нибудь памперсов.
? У нас нынче вся страна ? эротический театр, -заметила Цыпка, глубоко затягиваясь дымом, и философически пояснила: ? Нас гребут, а мы крепчаем... Вот и Нинелька там трахалась ? на сцене перед публикой. Правда, слух был, ее и оттуда выгнали...
? За что? ? осторожно поинтересовался я, искренне недоумевая, по каким причинам могут выгнать из подобного заведения.
? За блядство! ? хрипло захохотала Цыпка, кашляя дымом.
Поняв, что это направление беседы тупиковое, я подбросил новую тему:
? Говорят, последнее время она помогала отцу в его агентстве...
? Болталась у него там ? это точно, ? пожала плечами Цыпка. ? А уж помогала или нет ? черт эту семейку разберет! Может, сопли этим нимфеткам вытирала ? от старого хрена девчонки часто зареванные выскакивали.
Я внутренне сделал стойку.
? Он что же, бил их?
? Ну, не без этого, ? равнодушно подтвердила Соня. ? Молодые ведь дуры-то. Меня, когда молодая была, знаешь как мой котяра лупцевал? Все под дых норовил, говнюк, чтоб без синяков! ? Она вполне добродушно захихикала при этом ностальгическом воспоминании. Но, отсмеявшись, заметила уже со вздохом: ? Думаешь, рыдать только от битья можно?
? Погоди-погоди, ? удивился я. ? Так у него ж вроде не бордель все-таки был, а фотомодельное агентство?
