к выходу. Теперь и ему оставалось только подороже продать свою жизнь.
Выбравшись наружу, устроился за остатками стены и стал ждать. Минометный обстрел прекратился и вновь, у же который раз за этот длинный день на штурм полезли немецкие пехотинцы. Сначала с опаской, а после, окончательно осмелев, они ворвались на опустевшую позицию русских. Вот тут-то, будучи уже уверенными в своей полной победе они и напоролись на огонь одиночного автоматчика. Короткими, скупыми очередями Карасев бил по возникающим в поле его зрения грязно-серым на фоне наступающих сумерек фигурам вражеских солдат, совершенно не обращая внимания на их ответный огонь, свистящие над головой и крошащие кирпичную кладку вражеские пули, пока на него внезапно не обрушилась темнота.
***
В этой темноте к нему сначала пришла музыка. Странная после грохота стрельбы и криков, сражающихся, неторопливая мелодия романса.
Ночь светла, над рекой тихо светит луна,
И блестит серебром голубая волна.
Тёмный лес, там в тиши изумрудных ветвей,
Звонких песен своих не поет соловей.
Милый друг, нежный друг, я как прежде любя
В эту ночь при луне вспоминаю тебя.
В эту ночь при луне, на чужой стороне,
Милый друг, нежный друг, помни ты обо мне.
Андрей с трудом открыл глаза, с удивлением глядя в знакомый, обшарпанный потолок своего НП. Попытался пошевелиться, с трудом, со второй попытки поднял голову.
- Товарищ лейтенант, лежите. Вам вставать не надо - в поле зрения появилась озабоченная физиономия Гришина.
- Вот глотни командир водички - раздался откуда-то сбоку голос Матафонова. В зубы ткнулось прохладное горлышко стеклянной солдатской фляги - ты лежи, командир лежи. Отбили немцев.
- Рота? - непослушные запекшиеся губы с трудом вытолкнули короткое слово-вопрос.
- Всех побили - боец болезненно скривился, по мальчишески шмыгнул носом, виновато опустил глаза - вот вчетвером только мы и остались. Еще вон товарищ сержант и Зырянов.
От соседнего угла, словно в подтверждение его слов раздался стон и надсадный кашель.
- Ничего командир - рядом вновь появился неунывающий взводный. Осторожно баюкая висящую на перевязи левую руку, правой он вместе с Гришиным помог ротному приподняться и сесть, опершись спиной на стену - я же говорил, ни хрена у Гитлера не получится. Мы еще повоюем...
Он еще что-то говорил, но Карасев его не слышал, глядя в сереющий просвет подвального окна, за которым начинался новый день 19 ноября 1942 года. И пускай еще где-то гремел бой, и железный каток вражеской армады тяжело буксуя, тщетно пытался, продавив тонкую линию обороняющей Сталинград 62-й армии, выйти к Волге. Где-то севернее и южнее истерзанного, но непокоренного города под грохот канонады уже разворачивали свое наступление войска Донского, Юго-Западного и Сталинградского фронтов, начиная операцию 'Уран', которой суждено было стать началом конца для гитлеровской армии.
Уж это- то Андрей знал совершенно точно.
КОНЕЦ 1 КНИГИ
