течение суток. А если ты скажешь про нее что-нибудь плохое, она отомстит тебе, – назидательным тоном сказала одна из женщин.
– Как? Заколдует?
– Да, наверное.
– Ухты, котёнок. Это чей, интересно?
Так, мы это уже проходили. Надо уходить.
– Мам, а можно я с ним поиграю…
Надо быстро уходить.
– Ой, он убежал. Ну вот.
Не хотела тебя расстраивать, мальчик, но мне играть почему-то не хочется.
Я слонялась по этому городу уже почти весь день. Вечерело. За это время произошло несколько значимых событий. За мной гонялась огромная собака, которая, наверное, тоже хотела со мной поиграть. Но мне опять что-то не захотелось, так что пришлось спасаться на дереве. Ещё меня окатили ведром воды, так что я поняла, почему кошки не любят воду. Просто потом такое неприятное ощущение, когда мокрая шерсть прилипает к телу. Бр-р. Пришлось долго вылизываться и греться на солнце. Многие ещё говорили о похищении моих родителей и меня. Но нового я ничего не узнала. Ну, разве, кроме того, что тому, кто меня найдёт, обещают вознаграждение. Под конец моих сегодняшних приключений меня накормила молоком одна добрая женщина. Наконец-то я поела! Ура! Я была так ей благодарна, что решила поиграть с её дочкой. Знаете, мне понравилось! Было очень смешно бегать за кончиком верёвочки! Глупо, но смешно. И девочка заливалась от смеха, когда я 'охотилась' за верёвкой. Я 'незаметно' подкрадывалась, готовилась к прыжку и неожиданно прыгала. Иногда ловила кончик, но он тут же от меня ускользал. А иногда прыгала и не ловила. Тогда я изображала недоумение, заглядывая под лапки и не находя там верёвки. Девочка смеялась. Пару раз она специально не вырывала верёвку, тогда я изображала жестокую расправу над врагом: грызла, теребила, царапала этот кончик. Заодно я узнавала свои новые возможности: я довольно неплохо прыгаю, я научилась прятать и выпускать когти (когда я залезла на дерево, это получилось самопроизвольно), запахи стали чувствоваться острей. И ещё кое-что. Я стала видеть вокруг людей какое-то свечение. Слабенькое, сначала я его даже не заметила. Вокруг некоторых посветлей, вокруг других – потемней. Иногда от этой штуки отделялся шарик. Тоже тёмный или светлый. И летел или к другому человеку, или к предмету, или неизвестно куда. Но он обязательно куда-то направлялся. Я не знаю, что это. Но думаю, потом пойму.
Девочку позвали ужинать, а я решила продолжить свой путь.
Между тем улицы стали шире, дома немного другие, встречались даже в несколько этажей. Я подходила к центру города. Начинался закат. Я вышла на какую-то площадь. Посмотрела налево.
Ничего себе! На фоне красных лучей солнца стоял большой, красивый, абсолютно чёрный замок. Главная, самая большая башня, казалось, шпилем задевает облака. Все остальное было намного ниже и построено словно для того, чтобы поддерживать её. Это был не обычный замок. Стена вокруг него не для укрепления и защиты, а просто для красоты. Не было вокруг привычного водяного рва. Замок не нуждался во всём этом. Он был защищён магией. Откуда я знаю? Видела его на картинке в учебнике истории. Но вживую всё выглядело гораздо эффектней. Я в Осторе. Это город, который принадлежит одному магу, которого зовут Зигмунд Дарсар. Он не зависит ни от какой страны. Этот маг – весьма тёмная личность. Ходят слухи, что таких успехов он добился не только волшебством, но и хитростью, коварством, и умением плести интриги. Город описывался в учебнике, как тёмная и мрачная обитель колдуна. Но, если честно, то мне так не показалось. Здесь живут вполне обыкновенные, даже добрые люди. Правда, дети немного странно реагируют на котят… И животных и в правду не так уж много… Ну, не знаю. Самое страшное, что я пока что тут встретила, это замок…И собака… Интересно, а почему я оказалась именно здесь? Тут должна быть какая-то причина…
Я решила пойти в замок. Там я хотя бы узнаю, как относится этот маг к случившемуся в Орлеанде… Может, он мне поможет…Хотя, навряд ли. Но помощь, хоть какая-то, мне нужна в любом случае. И, вздохнув, я отправилась в замок.
Так, вот и гарнизон. Ничего страшного, я же котёнок, мне можно проходить. Ой, какие охранники… Выпрямились, стоят и даже не шевелятся. Только глазами меня провожают. Мимо таких так просто не пройдёшь…Не то, что наши – храпят пол дня. Я в детстве много раз из замка убегала, а они об этом, наверное, до сих пор не догадываются.
Я прошла ворота и попала во внутренний двор. Интересно, теперь куда? Пойду-ка в эту башню. Ничего себе, как люди здесь бегают! Туда-сюда, туда-сюда. Того и гляди, меня собьют. Надо осторожней.
– А-а-а-а! Ах ты, зверюга! Ишь чего захотела! Колбаской полакомиться! А ну, брысь отсюда! Брысь!
Ой, мама! В мою сторону полетел какой-то веник! Да не голодная я! Меня, между прочим, только что покормили! Вот. И не нужно мне вашей колбасы! У этой тётки явно предвзятое отношение к котятам. Я быстрей побежала к башне. Так, а кто мне дверки откроет? Ага, вот кто-то идёт. Спасибо! Я проскользнула в дверь вслед за каким-то мужчиной. О! Вот и лестница. Думаю, мне надо наверх. Туда я и направилась.
Через некоторое время мне надоело подниматься. М-да…Когда я была не заколдованной, ходить по лестнице было намного легче. А сейчас я маленький котёнок, и мне приходится буквально запрыгивать на каждую ступеньку. А они ещё такие большие! Больше, чем у нас в замке, по-моему. Я уморилась и уселась на ступеньке, не доходя до следующего этажа совсем чуть-чуть. Фу-у-ух! Интересно, а с чего это я решила, что мне именно сюда надо идти? А хотя, с другой стороны, куда же ещё?
Вдруг послышались шаги. Кто-то шёл по коридору моего этажа. Я поспешила преодолеть оставшуюся часть ступенек и выглянула в коридор. В одно мгновение моя шерсть встала дыбом, а спина изогнулась дугой. Мне показалось, что на меня движется огромная чёрная туча! К тому же в неё входили и выходили такие же чёрные шары разной величины. Когда туча почти поравнялась со мной, я, наконец, поняла, что это. Это то свечение, что я видела вокруг людей с тех пор, как превратилась в котёнка. Но раньше оно было еле заметным…А теперь…Я рассмотрела человека, шедшего в центре этого чёрного облака. Это был тот самый маг – Зигмунд Дарсар. Чего-то от моей надежды, что он может принять сторону Орлеанды совсем ничего не осталось… Чуть позади мага шёл парень. Он опустил голову с короткими чёрными волосами, прижал к груди какую-то толстую книгу и двигался за колдуном, за всё время не сказав ни слова. Одет он был, как и Дарсар, в чёрную мантию с золотыми краями. Сам же маг наоборот, держал голову прямо, шёл уверенно и быстро, так что его мантия и чёрные волосы, длиной по плечи, с седыми прядками, развивались по ветру. И всё это время он говорил. Я отошла от шока и начала прислушиваться.
– Я говорил со всеми твоими учителями и остался очень недоволен! Ты не делаешь успехов ни по одному предмету! Ни один представитель нашего рода в твои годы так не учился! Хорошо, что твой дедушка уже на том свете, иначе не представляю, как он пережил бы такой провал после такого триумфа для рода. И я не представляю, как ты сможешь управлять с замком, городом и всем, что нам принадлежит, с твоим характером и с твоими знаниями. Я тебе уже говорил, что некоторые твои высказывания меня беспокоят, и довольно сильно…
С каждой фразой из груди мага вырывался чёрный шарик, который замечала только я, и разбивался о свечение вокруг этого парня, оставив на некоторое время тёмный след. По-моему, эти шары – чувства и эмоции. Тёмные – плохие, светлые – хорошие. Я начала об этом догадываться, когда ещё наблюдала за людьми в городе. Но если это так, то…Интересно! Ни одного тёмного шарика в сторону мага его сын не бросил! Правда, и светлого тоже…Но его же так ругали, неужели он даже не обиделся? И свечение вокруг него – светленькое…Значит, он хороший человек. Наверное…Надо проверить! Я помчалась вслед за ними. Маг и его сын уже стояли возле какой-то двери.
– В общем, Саша…Я надеюсь, что ты исправишься…- устало произнёс маг.
При этих словах никакого шарика не вылетело. Саша кивнул, маг пошёл по коридору дальше. Я быстро проскочила в открытую дверь комнаты, парень меня даже не заметил. Он вошёл, сел за стол, положил на него книгу и задумался. Я тоже задумалась.
Что я о нём знаю? Зовут Саша, сын этого мага. Единственный. Несколько лет назад была история, связанная с его матерью. Мне моя няня рассказывала. В общем, Зигмунд Дарсар, как только у него был построен замок, взял и неожиданно для всех похитил одну красавицу. Неожиданно, потому что красавиц похищают или драконы, или чудища, или злые колдуны, живущие где-нибудь в лесу и в одиночестве. А в то время мнения насчёт Дарсара расходились. Некоторые считали его добрым колдуном и сотрудничали с ним.
