– А я, было, подумал… – расстроено пробормотал юный маг.
Алхимик закусил губу.
– Ну, это можно исправить. Магией… – виновато сказал вредитель.
– Поздно! – раздался победный голос нашей Эль.
Во внутренний дворик телепортировалось около десяти малотанских магов сразу.
– Он пытался тут всех завербовать! – грозно наябедничала фаленка, – Не дайте ему уйти!
– Ну уж нет! – завопил прижатый к стенке алхимик, – Так просто вам это не удастся!
С этими словами он вскинул руку и направил палочку на Сашу.
– Ты! Сын Дарсара! Я вызываю тебя на поединок!
Глаза юного мага удивлённо расширились. Он сам и вредитель плавно поплыли друг к другу по воздуху, словно кто-то невидимый переставлял шахматные фигурки на незримой доске. На каком-то расстоянии они остановились. В тот же миг, огибая двух магов, возник белый светящийся круг.
Я шагнула в их сторону, но столкнулась будто с незримой стеной. Отчаянно забарабанила что есть мочи в невидимую преграду.
– Саша! – крикнула я.
– Ха! Не пытайся, глупая девчонка. Никто не может помешать турниру двух волшебников, – ответил мне вредитель.
На моё плечо опустилась холодная рука. Я обернулась и с удивлением обнаружила за своей спиной Дарсара.
– Всё нормально, – сказал он, – Не подведи меня, Александр.
Я безвольно дала Дарсару-старшему увести себя в сторону. Нет. Саша хороший маг. Я сама в этом убедилась. Очень даже хороший. Но этот вредитель с амулетами на шее мне очень не нравился!
– Как я понял, у тебя плоховато с заклинаниями? – похихикал вредитель, – Вот и поразвлечёмся!
Алхимик ударил первым. Но юный маг ловко увернулся от заклятья и ответил заклинанием боли. Оно опять куда-то улетело. Враг откровенно засмеялся, но, пока он это делал, Саша, как я поняла, быстро установил на себе магическую защиту. Вредитель перестал хихикать и вновь ударил заклинанием, впрочем, безрезультатно.
– У меня плоховато только с определёнными заклинаниями, – объяснил ему Саша, – А у тебя, как я вижу, плоховато с самой силой…
– Не смей! Глупый мальчишка, дело не в магической мощи, и я это уже доказал!
С этими словами алхимик обрушил на юного мага такую непрерывную атаку заклинаний, что последнему пришлось усилить защиту и принимать какие-то меры.
И тут Саша ударил тёмным заклинанием. Страшным тёмным заклинанием. Это было понятно сразу. Не бойтесь, оно не подействовало. Но всё равно стало жутковато от того, какими знаниями владеет Дарсар- младший, и, следовательно, и старший тоже… Огромный чёрный череп вырвался из палочки Саши, открывая рот в страшном крике и будто стремясь проглотить мага-алхимика. Но вдруг крик превратился в писк и череп, тая и клубясь, унёсся ввысь, как облачко пыли.
– Ну вот, – сказал юный маг.
– Ничего не понимаю, – пробормотал алхимик, – У тебя хватило силы на такое заклинание, но…
– Сам не понимаю, – посочувствовал вредителю Саша.
– Ха! – враг ехидно улыбнулся, – Вот так подарочек! От рода Лейнтропов! Ха! Ты ничего не сможешь мне сделать!
Среди присутствующих раздались возгласы удивления. Я невольно посмотрела в сторону Сашиного отца. Он был в ярости! Действительно, добрая половина магов окрестных государств теперь точно узнают о слабости его сына. Саша не может причинить никому вред в магической схватке. Потому что у него не получается использовать тёмные заклинания. А волшебников вверх тормашками если и перевернёшь, они опять обратно встанут. Плохо дело.
Юный маг разозлился. Сконцентрировав все силы, он произнёс ещё одно заклинание. О! Я даже знаю, какое! При мне, когда я ещё была заколдованным котёнком, у него оно не получалось на занятиях. Над вредителем сверкнул… очень-очень грозный дождик! А должна была ударить молния. Одно радовало: злодей и грубиян вымок насквозь!
– Хороший дождик – усмехнулся с издёвкой алхимик. Неужели даже не обиделся?
– Намного лучше, чем твой, – огрызнулся Саша, – Чего ты вообще ко мне привязался?
Прежде чем ответить, злодей выпустил ещё парочку заклинаний. Юный маг остался невредим.
– Долго на защите ты не протянешь. Это поединок, и здесь ничьей не бывает… А чего привязался? Надо же уйти красиво. Хоть насолю Дарсару напоследок, убив его сына.
– Лучше не зли меня. Не забывай, что я тоже Дарсар. И, кстати, я не уверен, что тебе удастся уйти. Оглянись. Вокруг тебя уже очень много магов.
– Тем хуже для вас, Дарсаров! Все увидят ваш позор!
– Да, пачкать руки о такого типа как ты действительно позорно.
– Да у тебя не хватит смелости запачкать руки моей кровью! Ты слабак и слюнтяй! Как и все Лейнтропы!
– Зря ты это сказал, – Саша перестал уклоняться от атак, остановился и просто, не шевелясь, принимал магические удары на своё защитное поле.
– И что ты сделаешь? – голос вредителя прозвучал насмешливо, но как-то неуверенно, – У тебя всё равно никогда не выйдет тёмного заклинания.
– И очень даже хорошо, что не выйдет, – устало сказал юный маг.
– Но иначе невозможно причинить мне вреда! Белая магия…
– Что же ты замолчал? Продолжай.
– Есть всего два белых боевых заклинания но они не подвластны тебе, мальчишка!
– С чего ты взял?
– Это не возможно…
– Ты можешь это остановить. Забери назад свой вызов, и всё кончится намного лучше для тебя.
– Ты блефуешь! Не может быть… – уверенности в Сашином враге оставалось всё меньше и меньше.
– Как хочешь. Выбирай: заклинание Возврата или Временной смерти?
Вредитель молча сопел.
– Ты не сможешь! – злодей принялся колотить по Саше заклинаниями с новой силой.
– Ну не веришь и не верь. Я предупредил.
С этими словами юный маг… положил палочку на землю! Все охнули. Злодей принялся атаковать защиту Саши. А тот прикрыл глаза, сложил со смиренностью ручки на груди и принялся бормотать непонятные слова. Алхимик, наконец, пробил защиту Дарсара-младшего и ударил тому в плечо заклинанием боли. Саша никак не отреагировал. Вредитель послал ещё одно заклинание, наверняка похуже, но… Юный маг открыл глаза и распростёр руки. Заклинание не долетело. Никакого света, никаких магических спецэффектов, просто исчезло, и всё! Только вот… Мне показалось, что я вижу знакомое моему бывшему кошачьему зрению слабое светлое свечение вокруг Саши. Алхимик пронзительно закричал, схватился руками за голову и упал не колени.
– Прекрати-и-и! – взмолил он.
– Пока не могу. Я предупреждал, – спокойно ответил юный маг, – Вот как только в магическом поединке засчитается победа мне, так сразу сниму.
Алхимик взвыл с новой силой.
– Зачем ты это делаешь? Прекрати! Хватит!
– Это не я делаю. Это возвращается всё то, что ты сделал людям.
Наконец, магический круг поединка исчез, отпустив юного мага и алхимика. Саша вышел победителем. Я почему-то только сейчас вздохнула с облегчением.
– Сними! Ты обещал! – напомнил побеждённый.
Саша быстро снял заклинание Возврата, это было именно оно, и сразу же наколдовал верёвки на руках и ногах противника.
