логово Хаузхофера. Скоро за вами придет корабль. Магистр внешнего контроля уже связался с Ваймо.
- Теперь в самом деле кое-что прояснилось. Среди наших друзей было двое землян, которые пропали во время атаки Эрона. Может, Магистрат Ордена располагает какими-нибудь сведениями о них?
- К сожалению, майор, нам ничего не известно. Теперь я советовал бы вам пройти в тренажерный зал и поупражняться с оборудованием и вооружением. Необходимо восстановить навыки, утерянные за время пребывания на Земле. После тренировки вас ждут психоаналитики. До прибытия на базу Сета не более недели. График занятий будет максимально сжатым. Мы постараемся дать вам полную информацию обо всех известных негуманоидных расах и видах. Более подробно рассказать об ариманах и их союзниках. Указать слабые и сильные стороны. И подобрать самый эффективный способ борьбы с ними. Я рад, что не слышу от вас отказов и возражений. Вы - воины Шамбалы, безопасность Земли и Ордена - ваша священная обязанность. Пусть Небо благоволит вам. - Верховный Магистр жестом показал, что аудиенция закончена.
Шел пятый день пребывания группы на базе. Занятия начинались рано утром и заканчивались около полуночи. Теоретическая подготовка сменялась практическим тренингом. По окончании урока обязательная консультация с психоаналитиком. За это время храмовники выдали такое количество информации, что Винсент не без оснований считал себя специалистом в области контактов с негуманоидными мирами. При помощи сеансов гипноза ребята изучили несколько самых распространенных языков, использующихся в секторах Ближнего и Дальнего Космоса. Теперь пришел черед ознакомиться с типами боевых и гражданских кораблей, геральдикой кланов и примерными зонами их обитания.
Винсент в полудреме слушал наставника Фанга. Иногда ему казалось, что все происходящее - это просто сон. Вчера до глубокой ночи они с Декстером и Денисом упражнялись в стрелковом секторе. Их задачей было обнаружить и уничтожить аримана, трансформировавшегося в элемент корабельной обстановки. На счастье храмовников, ученые изобрели голографическое макетирование. Иначе не хватило бы никаких материалов на восстановление тренажерного зала. Залпы мощных бластеров сметали все на своем пути. Но по закону подлости враг оставался за сектором поражения. Как ни пытались втолковать наставники отличительные особенности трансформировавшегося аримана, все равно ребята ошибались. Только Декстеру один раз удалось зацепить противника, принявшего форму вентиляционной трубы. Получив ранение, ариман сразу же принял свой настоящий облик и бросился на Декстера. Денис и Винсент расстреляли чудовище в упор из тяжелых армейских лучеметов. После этой единственной удачной попытки занятия решено было прекратить.
Датчик системы сигнализации замигал красным светом. Звуковое сопровождение включено не было, значит, ничего серьезного на базе не происходило. Но наставник Фанг прервал занятие и вызвал по переговорнику контрольный пост базы.
- Приближается корабль. Рейдер класса 'А'. Это корабль, который ожидает Верховный Магистр. Служба навигационного контроля связалась с рейдером и указала командиру сектор для посадки. Через двадцать минут корабль войдет в атмосферу.
Ребята прекрасно слышали доклад оператора. Вот и закончились их мучения в учебных классах. Через несколько часов они покинут планету. Храмовники говорили, что командовать кораблем, вызванным на базу, будет Джиданг. С ним вместе, наверное, прилетят Манлам и Чжан. Они не упустят возможности побывать на родной планете. Техниками руководит Файр. Жаль, что не будет Дио. Элен вспомнила о Дио, и сердце забилось от волнения.
- Вы можете быть свободны. Идите, встречайте корабль. - Наставник Фанг собрав свои талмуды и кристаллы с записью изображений кораблей и космических станций негуманоидных кланов, направился к выходу из аудитории. Как только дверь за Фангом закрылась, Винсент захлопнул свой персональный компьютер и занялся окном, выходящим в сторону космопорта. Декстер поддержал его идею. Никому не хотелось идти через жилые кварталы, а затем, делая крюк в обход учебных корпусов, добираться до стартовых площадок. Открыть раму было делом нескольких секунд. Через минуту веселая компания бежала по направлению к посадочному терминалу.
Серебряная стрела, отражающая солнечные лучи, упала с неба быстро и практически бесшумно. Над бетонной площадкой космопорта корабль на какое-то мгновение завис, удерживаемый мощными маневровыми двигателями, а затем стал плавно опускаться в посадочный терминал. Это был 'Звездный скиталец'. Противолазерная броня и корпус с обтекателями придавали творению техников Шамбалы неповторимый вид. Еще мгновение, и рейдер замер, зафиксированный стопорными стрелами. А через пять минут Декстер, Винсент, Денис и Элен оказались в объятиях своих друзей. Манлам и тот не смог сдержать слезы радости. Ни Чжан, ни Файр, ни Манлам практически не изменились. Только на лице Сета Элен заметила небольшой шрам, идущий от виска к скуле. Похоже на удар меча-одноатомника. Наверное, рана была очень серьезной, если при медицинских технологиях, использующихся в Сферах, шрам все же остался. Элен вспомнила ранение Дениса. За несколько недель последствия лучевого поражения были полностью убраны. Не осталось ни швов, ни шрамов. Девушка подошла к Сету и нежно провела рукой по щеке. Джиданг улыбнулся.
- Все нормально, Элен. У вас на Земле говорят, что шрамы украшают мужчину. Между прочим, Дио передавал тебе привет.
- Как он?
- Нормально. Его корабль после автономки направляется на Тайтан. Мы связывались с ним по дороге сюда. Дио напишет рапорт с просьбой о выходе в отставку. Встретимся на обратном пути.
- А как же контракт?
- Членам императорских семей контракт не грозит. Они приходят и уходят со службы по своему усмотрению. Дио нет смысла продолжать сотрудничество с Союзом. Лучше поступить так, как джанги. Они ушли в свои сектора и занялись укреплением планет. Если Шуидор к ним сунется, думаю, он очень пожалеет. Дио потерял практически все только потому, что Союз затребовал присутствие флота ас Шам в секторе Алголя. Шуидор воспользовался этим и напал на незащищенные планеты. После того инцидента я сказал Дио, что буду ждать на Ваймо, но сам больше никогда не пойду на службу к Союзу. Файр, Манлам и Чжан меня поддержали. Мы вернулись на Ваймо и попытались собрать остатки флота ас Шам и кораблей 'Звездного братства'. Зилай попробовал атаковать планету, но мы немного потрепали его эскадру. Правда, это были не основные силы Лиги.
- Это правда, что корабли Шуидора расстреляли планеты ас Шам?
- В общем, да. Несколько планет были уничтожены вместе с населением. Зилай применил какое-то новое оружие. К счастью, оно не действенно против кораблей. Думаю, в конструкции этого оружия заложен принцип аккумулирования энергии в молекулярной структуре объекта воздействия. Чем больше масса объекта, тем быстрее происходит набор энергии, а затем выброс ее излишка, что, естественно, ведет к разрушению объекта. Шуидор использует корабли, оснащенные излучателями. Они подходят на определенное расстояние к планете и начинают ее облучение. В ядре накапливается избыточная энергия, и затем происходит взрыв. Звездолетам это оружие не страшно. Во- первых, они не находятся на одном месте. А во-вторых, потребуется много времени, чтобы корпус корабля набрал излишек энергии, способный разорвать обшивку. Хотя теоретически вполне возможно. Не сомневаюсь, что ученые Шуидора сейчас активно работают в этом направлении. Несколько планет были уничтожены, остальные захвачены. Эрон вновь оказался во власти Лиги. Хорошо, что мы успели отправить все содержимое лаборатории на Землю и взорвать остатки храма.
- А монахи думают, что Эрона больше нет.
- Это ошибка. Многие считали, что Шуидор уничтожит все планеты ас Шам. Особенно после первых проб оружия. Все же Эрон он пощадил. Может, сделает там свою резиденцию. Насколько мне известно, ему понравился дворец Императоров ас Шам.
Джиданг мог бы еще несколько часов рассказывать Элен о событиях в Сферах. Но подошедший представитель Магистрата пригласил всех в зал заседаний. Для Джиданга, Файра, Манлама и Чжана была подготовлена краткая лекция, объясняющая причины их срочного вызова на Землю.
