дочерям: Лолите и Злате. Вы самые прекрасные дочери на свете, и я вас очень люблю. Спасибо моему любимому и единственному. Все слова, которые мне хочется тебе сказать, я скажу тебе сегодня в нашем доме. Люблю тебя.
Спасибо всем, кто держит в руках эту книгу! Я вас очень люблю и надеюсь, что чтение этой книги принесёт вам настоящее удовольствие. Если вы ещё не с нами, то вливайтесь в удивительный мир читателей Юлии Шиловой. Давайте общаться, дружить и делать этот мир добрее и человечнее.
Пролог
Я и сама не пойму, как я смогла найти общий язык с одиночеством и распахнула перед ним двери своей квартиры…
Не знаю, как это получилось, но даже в самой шумной компании, среди множества весёлых людей, я чувствую себя одинокой. Дошло до смешного – я стала ценить одиночество.
Мне надоело отвечать на вопрос: «Почему ты одна?» Я одна, потому что мне этого хочется… Я нуждаюсь в уединении, в физической и эмоциональной свободе. Сложно объяснить, но мне просто интересно быть с самой собой. Мне не скучно. Я наслаждаюсь своей независимостью, и я совсем не уязвима от того, что рядом со мной нет дорогого и единственного.
Не скрою, бывают минуты, когда мне трудно возвращаться в пустое жилище и даже хочется что-то поменять… Я горжусь своей самостоятельностью, но, как и любая женщина, иногда думаю, что отдала бы всё на свете за семью и ребёнка. Правда, сразу после таких мыслей появляется страх, и я представляю себя наседкой, которая потеряла себя и уже не может отстоять собственное «Я». Тем более что я не знаю ни одного примера счастливой семьи. Каждый сам кузнец собственного одиночества.
Я привыкла выбирать подарки на Новый год только родственникам и подругам. Мне не нужно ломать голову, что бы преподнести своему любимому, по причине того, что любимого нет. В моём доме только одни тапочки и одна зубная щётка, а когда я курю на балконе, меня успокаивает тишина позади. Никого не нужно ждать поздними вечерами, и никто не раскидывает свои вещи. Я привыкла спать в постели одна. И я далеко не несчастная и не одинокая. Я свободная, и это меня окрыляет.
Одиночество часть моей философии. Если человек силён, то оно его совершенно не напрягает. Когда ты связан с другими людьми, приходится идти на компромиссы, забывать о своих желаниях и исполнять навязанные роли. Когда ты одна, ты делаешь то, что хочешь, а не то, что хотят от тебя окружающие. Такое внутреннее бегство помогает провести ревизию и чистку собственного «Я», изменить свое мировоззрение. Многие меня совершенно не понимают, и, как бы я ни старалась, мы всё равно говорим на разных языках. Я решила не тратить на них своё время и силы. Я осталась ОДНА. Я слишком требовательна к тем, кто рядом. Мне стало нравиться жить для себя… По крайней мере, я знаю точно, что никто не ударит ножом мне в спину и я не разочаруюсь в каком-нибудь мужчине-оборотне, а также не испытаю чувства, что тебя растоптали…
Я попрощалась со многими людьми. Когда-то я уходила в НИКУДА, но в последний раз я ушла к САМОЙ СЕБЕ, а точнее просто ВЕРНУЛАСЬ… Я больше не хочу держаться за отношения – ещё свежи в памяти бессонные ночи, литры алкоголя и горы кокаина. В общем всё, от чего можно забыться. И с каждым таким забытьём ты опускаешься на самое дно и медленно, но верно уничтожаешь себя, а ведь, кроме самой себя, у тебя никого нет.
Всё чаще мне хочется вернуться в своё детство. Лес, река, изба и жареная дедушкина картошка… Такая, как я люблю, с золотисто-коричневой корочкой и со шкварками…
Глава 1
– Лорд, вернись! – крикнула я убегающему от меня догу. – Ко мне, я сказала!
Но обезумевший пёс совершенно не реагировал на мои призывы и, схватив подстреленную куропатку за крыло, стал отчаянно размахивать ею, как флагом, и, в буквальном смысле слова, рвать на куски.
– Не смей! А ну-ка брось!
Бесполезно посмотрев на подошедших незнакомых охотников с ружьями, я растерянно развела руками и со словами:
– Не знаю, что на него нашло, – самоотверженно принялась вырывать куропатку у Лорда.
Когда мне всё же удалось вытащить несчастную куропатку из пасти любимого пса и протянуть её с любопытством разглядывающим меня охотникам, они заявили, что я могу подарить подстреленную ими куропатку на обед своей собаке.
– Вообще-то Лорд ест только дорогие корма, – заметила я, встретившись взглядом с мужчиной, который выделялся среди этой троицы своими крупными габаритами и нешуточным ростом. Он обладал той брутальной внешностью, которая так нравится женщинам.
– По вашей собаке этого не скажешь.
– Чего не скажешь?
– Что она элитными кормами питается. Со стороны кажется, что вы держите ее на голодном пайке, – решил пошутить он. – Вон как на дичь накинулась.
После этого охотники прыснули со смеху и кинули заметно обглоданную куропатку погрустневшему Лорду. Тот моментально повеселел и подхватил её всё с тем же энтузиазмом.
– Это какие-то охотничьи инстинкты срабатывают, – попыталась оправдаться я и вновь посмотрела на брутального красавца, который не сводил с меня жгучих и любопытных глаз.
– А вы что тут одна делаете?
– Гуляю.
– Не страшно?
– Нет. А кого я должна бояться?
– Мало ли. Лес всё-таки.
– А я леса никогда не боялась.
– Рискованная вы девушка.
– У меня дедушка всю жизнь лесником был. В лесу я чувствую себя намного спокойнее, чем в городе среди людей.
– Какая странная философия, – задумчиво произнёс незнакомец и поинтересовался: – А собака у вас тоже в лесу себя лучше чувствует, чем в городе?
– Лорд сюда со мной с удовольствием приезжает. Несмотря на то что он сугубо городской житель, ему здесь очень нравится. Если бы я его обратно не тащила, он бы здесь и остался.
– И часто вы со своим четвероногим другом в лес выбираетесь?
– Как только выдаётся свободная минутка. А вы, наверное, в охотничьем доме остановились в паре километров отсюда?
– Откуда вы знаете?
– Я же говорю, мой дед здесь всю жизнь лесником был, поэтому я эти места очень хорошо знаю. Все приезжие в основном в охотничьем доме останавливаются у деда Ивана. Правда, некоторые смельчаки хотят быть ещё ближе к природе и у реки на ночь палатки разбивают.
– Простите, а вы, когда в эти места попадаете, где останавливаетесь?
– В домике своего деда. Он у самой реки.
– Клим, хватит девушку расспросами мучить. – Двое других охотников напомнили нам, что мы не одни. – Девушка, а вы поосторожнее в лесу-то. Небезопасно такой красавице одной по дремучей чаще разгуливать.
– А может, её в лесной избушке муж ждёт, – заметил тот, кого только что назвали Климом, и слегка прищурился.
– Если вы хотите узнать моё семейное положение, то я не замужем, – с вызовом бросила я и пристегнула поводок к ошейнику Лорда, который уже потерял всяческий интерес к куропатке.
– Нам пора. Мы с Лордом не будем мешать вашей охоте и пойдём по направлению к реке, чтобы шальная пуля случайно не достала и нас.
Не успела я сделать и несколько шагов, как услышала:
– Погодите!
Остановившись, я развернулась и удивлённо посмотрела на окликнувшего меня мужчину.
