— Значит, по-твоему я — всего лишь змея и зануда, которая нудит да шипит безо всякой на то причины, вместо того, чтобы на своего мужа попросту молиться?!
— Вот именно. И ко всему прочему, слушается свою распрекрасную мамочку, которая спит и видит, чтобы развести тебя с настоящим мужиком, коих на свете осталось — по пальцам перечесть!
— Хорошо. Тогда сегодня я приглашаю тебя ко мне в гости. С ночевкой. Дети у родителей — папа решил поехать к другу на пасеку и прихватил внуков с собой, а мы вдвоем по-приятельски посидим на кухне, поговорим за жизнь и посмотрим, когда явится мой любимый и верный муж…
— Вопрос стоит даже так? — похоже, смутилась Танька.
— Вот именно! — передразнила я.
— А чего ж ты молчала? Как ни спрошу, все бекаешь да мекаешь, бормочешь что-то невразумительное…
— Да я как-то не привыкла жаловаться!
— Если все так, как ты говоришь, то речь уже не о жалобах, а о том, как семью сохранить.
— А надо ли её сохранять? — тяжело вздохнула я.
Подруга посмотрела на меня, как на сумасшедшую, и тоном умудренной женщины проговорила:
— Решетняк, давай ты хоть раз поучишься на чужих ошибках! Прежде, чем делать выводы, ты должна, ты просто обязана попробовать все! Даже если Артем загулял…
Она осеклась и виновато посмотрела на меня.
— В общем, даже если с ним и не все ладно СЕЙЧАС, то уверяю тебя, стоит постараться и вернуть семейный поезд на прежние рельсы…
Татьяна заметила, как исказилось мое лицо и прикрикнула.
— И спрячь, пожалуйста, свою дурацкую гордость в ж… в общем, куда-нибудь подальше! Сегодня я останусь у тебя, а завтра посмотрим и решим.
До часу ночи мы ждали Артема, сидя на кухне. Выпили потихоньку две бутылки вина, но если Танька заметно опьянела, то меня алкоголь не брал ни в какую. Я даже подумала о себе словами известного юмориста: 'Глаза как стеклышки, ноги как перышки, и все соображаю!'
В конце концов мне надоело смотреть, как она клюет носом и я отправила подругу спать в детскую, а сама прилегла на супружеской кровати.
Так я и лежала на ней до сих пор. Артем пришел под утро. Я сделала вид, что сплю и он, раздеваясь, старался не шуметь, но все равно производил шума больше обычного, потому что был пьян как сапожник. И при этом разговаривал сам с собой. И самому себе выговорил:
— Вконец обнаглел. Нажрался, как свинья!
Я провалялась без сна до семи утра, но лежать больше не было сил. Оставалось только надеть халат и отправиться на кухню. Кроме Артема, у нас сегодня была Татьяна. Не могла же я оставить гостью без завтрака.
Подруга вошла неслышно, а я так задумалась, что чуть не выронила из рук тарелку, когда она громко сказала:
— Доброе утро.
Увидев задрожавшую в моих руках тарелку, Татьяна понимающе покачала головой:
— Лечиться тебе надо, Решетняк! Нервы явно не в порядке.
Что на это скажешь? Татьяна, в отличие от меня, спит по ночам… Но мы дружим так давно, что, кажется, научились читать мысли друг друга.
— Я слышала, когда Артем пришел. Извини, но он ломился в квартиру, как медведь-шатун. Мудрено было не проснуться. Я выглянула… не из любопытства, а просто на шум… Он же на ногах не стоял!
— Вот именно! — зло буркнула я.
— Ты хочешь сказать, что он сел на стакан?
Я непонимающе уставилась на подругу.
— Имеешь в виду, страдает запоями? Нет, что ты! Артем не алкоголик.
— У него есть другая женщина?
— В смысле, постоянная? Вряд ли… — я проговорила это медленно, и спохватилась, что Таня может заподозрить меня в излишней самоуверенности.
Но она думала вовсе не об этом.
— Тогда что с ним происходит?
— А с чего ты взяла, что происходит?
Подруга откровенно изумилась.
— Не станешь же ты уверять, будто у него не все дома? Или, что подобные закидоны всегда были ему свойственны?
— Я об этом не думала. То есть, я решила, что он нарывается на развод? Что ж, раз хочет, значит, получит.
— Вот это да! — Татьяна нарочито восхищенно присвистнула и так же одобрительно посмотрела на меня. — Что нам стоит брак разрушить: раз-два, и все дела!
— Не утрируй. Просто наш брак себя изжил…
— Я думала, ты умнее!
— При чем здесь мой ум? Ты считаешь, я должна подобные вещи терпеть и сопеть в тряпочку, жить, как другие бабы, без любви и уважения…
Подруга меня даже не дослушала.
— Жареный петух тебя в задницу не клевал! Повезло дуре — встретила в жизни настоящего мужчину. Но нет, она воротит нос и вместо того, чтобы спасать семью — разобраться, в чем дело, не нашла ничего лучше, как положить глаз на полное ничтожество, потому что у него высшее образование и он нравится её маме…
— На кого это я положила глаз?!
— На убогого Юрика Кондратьева.
— Почему это он убогий?
— Не знаю. Спроси у его мамы. Может, родовая травма, а может гнилые гены…
— Хочешь, чтобы мы с тобой поссорились?
Но Танька и не подумала обратить внимание на мои слова.
— Так что все-таки с Артемом происходит?
— Не знаю! — закричала я. — Он нарочно пропадает в рейсах. Ребята говорят, что он прямо-таки гребет к себе заказы, и даже не самые выгодные. Просто для того, чтобы не быть дома! А если все-таки случается перерыв, он под любым предлогом уходит куда-то и возвращается вот в таком состоянии…
Я не выдержала и разрыдалась. Ревела белугой и продолжала говорить.
— И учиться не хочет. Когда я заикнулась в поступлении в институт, знаешь, что он сказал? Что высшее образование не делает человека порядочным.
— Но это так и есть.
— Не притворяйся. Он обещал мне поступить в институт. Обещал!
— Ладно, не кричи. Мешаешь думать.
— О чем ты, интересно, думаешь?
— Пытаюсь поставить диагноз… А в рейсах он пьет?
— Что ты! Для него пить за рулем — вещь немыслимая. Хоть про шоферов-дальнобойщиков и говорят, что они пьют, как сапожники, но Темка не такой.
— А ты никогда не думала о том, чтобы поехать с мужем в рейс.
— Я — в рейс?
— Вот именно, в рейс! Ты что, принцесса крови, которая не может себе этого позволить?
— Нет, — растерянно проговорила я. — Просто такая мысль никогда мне в голову не приходила… Да, он меня и не возьмет, вот увидишь. Стоит мне только заикнуться об этом, как тут же найдется уйма причин…
— А ты попробуй.
Реакция мужа на мою просьбу оказалась на удивление спокойной.
— В рейс? Поехали. Думаю, Санек возражать не будет. Месяц назад мы его Вальку брали, так что он
