В 1919 г. в Эстонии был создан бронеавтомобиль «VANA PAGAN» — один из замечательных примеров умения человека «сделать из ничего нечто». У создателей этого бронеавтомобиля не было возможности установить на него вращающуюся башню, и они, забронировав свой автомобиль спереди и по бокам, установили в его задней части круглый броневой каземат с многочисленными амбразурами по всему периметру. Благодаря этому стрелять из него можно было не только назад, но также в стороны и даже отчасти вперед!
Глава 2
В БОЙ ТАК И НЕ ВСТУПИВШИЕ
Вот и получается, что самый лучший тяжелый танк Первой мировой войны сделали итальянцы. Но было их всего два, поэтому никакой заметной роли в войне они не сыграли. Речь идет о тяжелых машинах «Фиат-2000», которые по сравнению с английскими, французскими и немецкими танками имели наиболее мощный двигатель (240 л. с), самое мощное вооружение (7 пулеметов и 65-мм горное орудие в полусферической башне), а также рессорную подвеску ходовой части и броневые фальшборты гусениц, а для наблюдения механик-водитель вместо щелей имел перископ. Маневренность и проходимость у этого танка были на уровне своего времени, так что если бы этих машин оказалось много, то их применение могло бы существенным образом ускорить развитие мирового танкостроения, чего, однако, из-за бедности Италии так и не произошло.
Уже самые первые британские танки появились на свет вопреки тому, что мы сегодня привычно называем техническим заданием. Ведь предполагалось, что машина, вооруженная двумя пулеметами Максима и 40-мм «максимовской» же пушкой «пом-пом», явится самым оптимальным средством, чтобы уничтожать германские пулеметы и бороться с пехотой.
Но для разрушения каких-либо препятствий такой калибр был все-таки очень мал, вот англичане и поспешили поставить на свои первые танки 57-мм длинноствольные орудия, снятые с миноносцев. Для стрельбы из них применялись полубронебойные морские снаряды с донным взрывателем, имевшие крайне незначительный разрывной заряд, поэтому их действенность по пехотным целям оказалась меньше, чем ожидалось. Недаром инструкторы учили стрелков из орудий целиться пониже, чтобы в случае промаха их снаряд хотя бы насыпал пыли в глаза неприятелю.
И, тем не менее, никто так и не предложил поставить на танк стандартную 84-мм полевую пушку, что, кстати, не только повысило бы его огневую мощь, но и облегчило бы снабжение танков боеприпасами. Нo самое главное — как на всех британских танках Первой мировой войны устанавливалось пулеметное вооружение. На бронеавтомобилях к этому времени уже давно стояли пулеметные башни, а вот на танках они тогда почему-то так и не появились.
Интересно, что танк с одним 57-мм орудием в передней стенке корпуса марки Mk.VI англичане даже построили, правда в виде макета из дерева, но вот в металле выпускать эти танки они так и не решились.
Что касается французских инженеров, то они, даже зная о работе своих британских коллег, почему-то поставили на свой самый первый танк СА.I «Шнейдер» всего лишь одну 75-мм короткоствольную пушку в правой части корпуса. В итоге стрелять по целям, расположенным слева, было невозможно. И это при том, что само по себе это было хорошее орудие, в котором номенклатура боеприпасов была унифицирована с 75 -мм французской полевой пушкой обр. 1897 г. Места внутри танка оставалось еще довольно много, так что вполне можно было по примеру англичан оснастить его не одним, а двумя орудиями слева и справа, т. е. сделать симметричным не только по пулеметному, но и по пушечному вооружению.
Кстати, тем же англичанам вполне можно было бы попросить у своих союзников по Антанте эти орудия и для собственных танков. Интересно, что после окончания войны в некоторых странах британские тяжелые танки именно так и модернизировались, но вот сделать то же самое в годы войны почему-то танковым конструкторам на ум не пришло. Впрочем, очень возможно, что виной этому была самая обыкновенная экономия бюджета. Ведь 57-мм пушки на складах у англичан уже были, а вот французские орудия потребовалось бы закупать.
Мы часто произносим словосочетания «талантливый инженер», «разработка, опередившая свое время», «гениальная конструкция», хотя реально все это далеко не всегда соответствует действительности. Был ли талантлив Луи Рено, когда предлагал военным свой знаменитейший танк «Рено» FT-17? Да, безусловно, так как именно его схема используется в танкостроении до сих пор. Однако и этот танк знаменитого французского конструктора нельзя считать безупречным, поскольку находящийся в нем экипаж был плохо защищен от смертельной опасности.
Так же, как и в других подобных ему машинах того времени, наблюдение осуществлялось через смотровые щели, из-за чего до 80 % ранений и у английских, и у французских танкистов в то время приходилось на глаза! Таким образом, этот танк не имел достаточно хорошего оснащения, что значительно снижало его боевую эффективность.
Между тем в это время не только на подводных лодках, но даже в пехоте, в условиях траншейной войны, широко использовались перископы, которыми нередко снабжали специальные винтовки, из которых благодаря этому можно было стрелять, не высовываясь из окопа. Вот и Рено вполне мог бы догадаться, во- первых, спрямить на своем танке передний броневой лист корпуса и тем самым повысить его пулестойкость, а во-вторых — использовать на нем вместо смотровых щелей три самых обыкновенных зеркальных перископа с запасными стеклами на случай пулевых повреждений.
Разработанный французами в это же время стробоскоп — специальный прибор для наблюдения из танка, у которого внешний цилиндр с узкими щелями закреплен неподвижно, а внутренний быстро вращается — предназначался только для перспективных тяжелых танков 2С. Поставить их на «Рено», видимо, посчитали недопустимой роскошью, хотя это намного бы облегчило работу командира, который, будучи один в башне, должен был и стрелять, и наблюдать за местностью. Совершенно очевидно, что
