— Тебе что, жить надоело? Мало с крыш падала?
— Я с крыш не падала!
— Ну да, как же я забыть мог, ты же у нас еще и летать умеешь, — голос, до этого звучавший разгневано, теперь сочился сарказмом.
— Летать? Не, не умею. А вот парить… Парить я уже давно научилась.
— Научилась, значит?
Не люблю отвечать на риторические вопросы. Вот и сейчас, молча, сидела на полу. Наконец все это надоело мне окончательно. Слишком много сегодня молчания! И я заговорила, не слишком задумываясь, о чем же говорю. Просто ухватилась, за первую, пришедшую в голову, тему. Тем более, что давно пора об этом рассказать.
— Знаешь, недавно, в графской библиотеке я нашла про 'лунного стража'. Ты слышал раньше про это? — я говорила быстро, не замолкая ни на мгновение.
Сначала, выложила минимум, найденный в библиотеке, а потом, все свои догадки и домыслы. Сказала, что Тень, возможно, тот самый лунный страж. Еще предложила попытаться вспомнить что-нибудь об этом замке. Ведь неслучайно он появился именно здесь?
В мой монолог невозможно было вставить даже слова. Но и когда я замолчала, Тень не сразу нашел, что сказать. Возможно, мои слова слишком поразили его, возможно — действительно хотел вспомнить что- то про замок.
— А почему ты считаешь, что все дело в замке?
— Ну не во мне же! Если этот замок тебе безразличен, значит, выбор места случаен. Неужели, тебе было настолько неуютно в собственном теле?
Я не ожидала, что Тень ответит.
— Там боль… Огонь и лед в каждой клеточке тела… Потом тьма… Абсолютная чернота, которая, тем не менее, не пугает, а дарит облегчение… Дарит забвение…. Медленно двигаешься сквозь нее без цели, без желания выбраться отсюда… Зачем? Там так хорошо… Там нет боли… Но этот покой не вечен. Через мгновение боль возвращается. Боль и свет. Маленький огонек притягивает. Я не в силах сопротивляться. Плыву к нему… И оказываюсь на подоконнике в комнате, рядом с тобой.
От его слов мурашки бежали по коже. А этот голос… Почему мне кажется, что я его уже слышала, и не раз? Что-то мне сегодня слишком много всего мерещится!
— Я чувствую, меня тянет к себе вовсе не замок. И не в случайностях дело. Все дело в тебе, Сьялианта!
И Тень исчез, как исчезал всегда на рассвете. Так откуда же у меня чувство, что я его больше не увижу? И откуда он знает моё настоящее имя?
На следующую ночь я напрасно прождала до рассвета. Моё предчувствие подтвердилось — Тень не появился. Не появился он и потом. И я с изумлением обнаружила, что умудрилась привыкнуть к нему и теперь сильно скучала.
Несколько месяцев прошли безумно скучно. Жизнь в замке текла своим чередом. Господин Ревеньен, казалось, напрочь забыл о своем недавнем любопытстве. Признал, что экзамен я сдала успешно, и завалил новыми заданиями. Но теперь упор делался на практику. Но это были не только бесконечные снадобья. Теперь я еще и при приеме больных присутствовала и по вызовам с ним вместе ходила. С удивление я обнаружила — большинство страждущих, волнуют отнюдь не болезни. Аристократы хотели ядов и противоядий, любистоков и отворотов, снотворного и возможности бодрствовать несколько ночей.
Безо всякой видимой причины, участились стычки с Зоелом. Он не упускал случая сказать мне гадость, и хорошо, что только сказать! Я сдерживалась и не отвечала, но мое терпение не безгранично! Скандал мне не нужен, но долго я молчать не смогу.
А еще, все во мне предчувствовало перемены. Интуиция вопила — спокойной жизни придет конец. И ничего изменить невозможно. Остается только расслабиться и плыть по течению.
И вот, однажды, господин Ревеньен мне объявил — я буду удостоена великой чести. Совсем скоро, к нам прибывает эльфийское посольство. (Что от нас понадобилось светозарным, я узнаю потом). И именно я, буду переводчиком. Будто эльфы человеческий язык не знают! Ах да, обычаи требуют говорить с гостями на их языке. А то, что эльфы терпеть не могут, когда их язык коверкают, никого не волнует. Почему такой чести удостоена именно я? Да больше не на кого все это свалить. Прошлый знаток эльфийского погиб, его ученики слишком малы. А больше никто в городе язык светозарных не знает. Господин Ревеньен не в счет. Ему не по чину такими глупостями заниматься. Так что завтра на рассвете (я уже говорила, что ненавижу рассвет?) я отправляюсь вместе с делегацией на встречу эльфам.
А в голове все крутится не переставая: 'Все дело в тебе, Сьялианта!'
Часть 2
Глава 7 'Эльфы'
Прекраснейшие. Величественные. Светозарные. И в то же время, добрые и милосердные. Не верите? Значит, вы никогда не видели ни одного эльфа.
Ими невозможно не восхищаться. Их невозможно не любить. Есть в эльфах нечто такое, что делает невозможными почти все черные эмоции, направленные на них. Им невозможно завидовать, их нельзя ненавидеть, презирать, бояться. На них даже злится долго невозможно! Нет на свете разумного существа, видевшего эльфов и не попавшего под их очарование. Да что, разумного! Пред их чарами не могут устоять почти все животные и большинство растений. Что уж говорить о людях, которые готовы практически на все, чтобы сделать светозарным приятное, заслужить благосклонный взгляд и благодарную улыбку.
Интересная, честно говоря, картина у меня перед глазами. Ну, вот представьте, залитая солнцем опушка леса. Дюжина эльфов (может больше, может меньше- я не считала) застыли в ожидании. Не могу понять, как им удается оставаться настолько неподвижными! Нет, просто замереть и не двигаться некоторое время, даже дыханием не выдавая, что ты живое существо, а не статуя, могут многие. Воины, маги, танцовщики — все, кто в силу профессии прошли должную тренировку. Но вот сохранять неподвижность верхом! Да так, что не только ты не двигаешься, но и конь под тобой напоминает статую! Тем более что, несмотря на достаточно сильный ветер, волосы эльфов (распущенные! у некоторых, гораздо ниже лопаток!) также неподвижны. А вот длинные воздушные одеяния (и они в ЭТОМ верхом путешествуют? хотя о чем спрашивать? сама же сейчас в вычурном платье) оказались вполне подвластны ветру. Так красиво развеваются. Ни капли блеска или мерцания. Матовая ткань, тонкая, но абсолютно непрозрачная. Картина не то что красивая, а просто невозможная. Представьте: абсолютная неподвижность всадника, лишь одеяние развевается на ветру. Всадник прекрасен настолько, что кажется нереальным. Представили? А теперь помножьте это все на двенадцать. Невероятное зрелище!
Вот и мы замерли, не успев доехать до них всего пару метров. Кто глаза вытаращил, кто рот от восторга открыл. То есть повели себя совершенно неподобающе торжественной делегации встречающих. Сразу видно — никто раньше эльфов вживую не видел. Хотя, где они их увидеть могли? Последнюю сотню лет эльфы с людьми практически не общались, и если в столице эльфов еще можно встретить, то в прочих городах они остаются диковинкой. Это на островах эльфы частые гости, да и лучшая подруга у меня наполовину светозарная. (Вторая половина в ней демоническая, но это сейчас не суть важно). Вот и получилось — я сейчас единственная, кто не смотрит на эльфийскую делегацию со слепым обожанием на лице. Хотя первые несколько мгновений ослеплена была даже я. Видеть то я эльфов видела и раньше, но не стольких сразу.
И о чем только князь думал? Ведь все встречающие сейчас совершенно бесполезны. Вот через пол часа, когда спадет первый восторг, они смогут рассуждать здраво и выполнять свои обязанности, а пока… Пока они способны только смотреть на эльфов со слепым обожанием на лице. Даже лошадьми управлять не
