Jazz blanco

James Ellroy Jazz blanco

A Helen Knode

A la larga poseo el lugar en que he nacido

y estoy poseido por su lenguaje.

Ross MacDonald

Lo unico que tengo es la voluntad de recordar. Tiempo cancelado/suenos febriles: despierto inquieto, temeroso de olvidar. Los retratos mantienen joven a la mujer.

Los Angeles, otono de 1958.

Hojas de periodico: una los puntos. Nombres, hechos: tan brutales que suplican ser relacionados. Pasan los anos; la historia sigue dispersa. Los nombres estan muertos o son demasiado culpables para contar nada.

Estoy viejo y temo olvidar.

Mate hombres inocentes.

Traicione juramentos sagrados.

Saque provecho del horror.

Fiebre. En esa ocasion, ardiente. Quiero ir con la musica: girar, caer con ella.

L.A. Herald-Express, 17/10/58:

AVANZA LA INVESTIGACION SOBRE EL BOXEO;

LOS TESTIGOS DECLARARAN ANTE EL GRAN

JURADO FEDERAL

Un portavoz de la Fiscalia de Los Angeles anuncio ayer que los agentes federales estan investigando los circulos pugilisticos de Southland «infiltrados por el hampa», para obtener autos de acusacion por parte del Gran Jurado.

El fiscal Welles Noonan, ex consejero del Comite McClellan sobre el fraude organizado, declaro que los investigadores del departamento de Justicia interrogaran proximamente al pintoresco Mickey Cohen, «miembro destacado del hampa de Los Angeles», respecto a ciertas informaciones suministradas por comunicantes anonimos. Se rumorea que Cohen, quien salio de la carcel hace trece meses, ha propuesto infracciones de contrato a diversos pugilistas locales. En la actualidad, estan siendo interrogados Reuben Ruiz, boxeador del peso gallo y atraccion habitual del Olympic Auditorium, y Sanderline Johnson, ex peso mosca que trabaja actualmente como croupier en un garito de poquer de Gardena. Una nota de prensa del departamento de Justicia afirma que Ruiz y Johnson son «testigos favorables». En un aparte privado con el reportero del Herald, John Eisler, el fiscal Noonan declaro: «La investigacion se encuentra aun en panales, pero tenemos grandes esperanzas de que resulte fructifera. El fraude en el boxeo no es mas que eso: fraude organizado. Sus tentaculos cancerosos estan relacionados con otras ramas del crimen organizado y si, gracias a esta investigacion, conseguimos que el Gran Jurado federal dicte autos de acusacion, tal vez se aprecie la conveniencia de una investigacion general sobre la delincuencia en el sur de California. El testigo Johnson ha asegurado a mis investigadores que los amanos en el ring no son la unica informacion incriminatoria de la que tiene conocimiento, asi que tal vez podamos partir de ahi. Sin embargo, de momento, todo nuestro esfuerzo se centra en el boxeo.»

Insinuaciones de oportunismo politico

La noticia de la investigacion sobre el mundo del cuadrilatero ha sido recibida con cierto escepticismo. «Lo creere cuando el Gran Jurado haya librado los autos de acusacion, -ha declarado William F. Degnan, ex agente del FBI y actualmente jubilado en Santa Monica-. Contar con dos testigos no significa que la investigacion vaya a tener exito. Ademas, desconfio de todo lo que aparece en la prensa; este asunto huele a busqueda de publicidad.»

La opinion del senor Degnan es compartida por una fuente de la Fiscalia de Distrito de Los Angeles. Interrogado sobre la investigacion, un fiscal que desea permanecer en el anonimato afirmo: «Esto es pura y simple politica. Noonan es amigo de John Kennedy (senador por Massachusetts y posible futuro presidente), y he oido que va a presentarse para Fiscal General de California en 1960. Esta investigacion tiene que servirle de carburante para esa carrera, pues es probable que el candidato republicano para el cargo sea Bob Gallaudet (responsable interino de la Fiscalia de Distrito de Los Angeles, para la cual se espera que resulte elegido dentro de diez dias para un periodo completo). En efecto, una investigacion federal es un reconocimiento implicito de que la policia y los fiscales locales no son capaces de controlar la delincuencia en su jurisdiccion. Yo calificaria este asunto de Noonan y su Gran Jurado de maniobra de oportunismo politico.»

El fiscal Noonan, de 40 anos, rehuso hacer comentarios sobre estas declaraciones, pero un aliado inesperado le ha defendido con cierto vigor. Morton Diskant, abogado de las libertades civiles y candidato democrata a la Concejalia del Distrito Quinto, ha declarado a este redactor: «Desconfio de la capacidad del departamento de Policia de Los Angeles para mantener el orden sin infringir los derechos civiles de los ciudadanos. Por las mismas razones, desconfio de la Fiscalia de Distrito de Los Angeles. Y desconfio especialmente de Robert Gallaudet, sobre todo por su apoyo a mi oponente, Thomas Bethune (concejal por el Distrito Quinto, republicano). La actitud de Gallaudet en el tema de Chavez Ravine es inmoral. Se propone expulsar de sus casas a los latinoamericanos pobres para hacer sitio a un nuevo estadio para los Dodgers, una frivolidad que considero criminal. Welles Noonan, en cambio, ha demostrado ser un decidido defensor de la ley y un amigo de los derechos civiles. El boxeo es una actividad sucia que convierte a seres humanos en vegetales ambulantes. Aplaudo a Noonan por haber tomado la iniciativa de combatirlo.»

Testigos bajo custodia

El fiscal Noonan ha respondido a la declaracion de Diskant: «Aprecio su apoyo, pero no deseo comentarios politicos partidistas que difuminen el tema. Y el tema es el boxeo y el mejor modo de cortar sus relaciones con el crimen organizado. La Fiscalia no pretende suplantar la autoridad del departamento de Policia de Los Angeles, ridiculizarla o debilitarla.»

Mientras tanto, la investigacion continua. Los testigos, Ruiz y Johnson, se encuentran bajo custodia en un centrico hotel, protegidos por agentes federales con quienes colaboran el teniente David Klein y el sargento George Stemmons, Jr., del departamento de Policia de Los Angeles.