Федотов Дмитрий
Шаг навстречу
Федотов Дмитрий
Шаг навстречу
Я поссорился с женой. Глупо и тривиально.
Мне было предъявлено обвинение в толстокожести и полном пренебрежении обязанностями главы семьи, а в довершение - нарисована красочная картина постепенного истаивания милого светлого образа мужа в памяти верной жены.
Вот так. Вместо завтрака.
Я не сдержался и ответил. Алька возразила, и я - голодный! - хлопнул дверью.
Потом я опоздал в институт. Пришел в лабораторию взвинченный, злой. Да нет, не злой - не умею я злиться - расстроенный. День тянулся как патока. Кролик после десятичасового 'научного истязания', как я в такие минуты именовал свои опыты, тихо издох.
Вообще говоря, нам бы не мешало поучиться этому у братьев наших меньших. Мы-то с них 'святой долг' во имя науки берем, не спрашивая и не обременяя себя такими неудобными категориями как чуткость, милосердие, любовь... Короче, махровый антропоцентристский эгоизм в дешевенькой обертке с выцветшей надписью 'Да здравствует Прогресс'.
Научное заклание.
Очередной ушастый отошел в мир иной, несмотря на мои тщетные усилия сделать его счастливым помощью ранее вживленных ему в мозг платиновых электродов, и я, наполнившись до краев самыми отрицательными эмоциями, какие только есть на белом свете, отправился восвояси.
Сначала я просто хотел пошататься по городу час-полтора. Проветриться. И сам остыну, и Алька успокоится, и будет снова 'мир во всем мире'. Однако, выглянув из подъезда, я тут же пришел к выводу, что существует перспектива очень быстро вымокнуть и заработать банальную ангину - над городом безраздельно властвовал нудный мерзопакостный осенний дождь.
Вода была везде. Она заливала сонную землю, безликим миражом висела в воздухе, шкодливыми струйками стекала по куртке, впитываясь в усталые брюки, и шустрыми холодными пальчиками уже начинала щекотать мне ноги, пока я преодолевал каких-то полтораста метров до трамвайной остановки.
Я решил воспользоваться старым проверенным способом - проехать по всему маршруту. Это не совсем обычное путешествие. Вы садитесь вечером в полупустой вагон, к окну, и оказываетесь в странном двойном мире. По одну сторону - кресло, ты и твои мысли, по другую - за стеклом - город.
Он всегда разный, как и мы, его обитатели. Иногда он - призрачный, дрожащий, залитый пустыми огнями фонарей и реклам, иногда - темный, таинственный в истрепанной авоське дождя. Зимой - ленивый, сладко похрапывающий, причмокивающий. Летом - зеленый, веселый, непоседливый... Он - живой. Он живет своей, каменно-электро-механической жизнью: ворчит, звенит, шипит, булькает, потрескивает и подмигивает - огромный разумный организм.
Я сижу, отделенный от него почти невидимой сейчас тонкой силикатовой мембраной, по которой вычерчивают свои загадочные крипты быстрые коготки дождя. Сижу и смотрю, подглядываю за ночной жизнью города. Хотя то, что вижу, проходит мимо или сквозь меня, не задерживаясь. Да и зачем? Мне здесь просто тепло, уютно и спокойно.
Почти как дома...
А дома на кухонном столе уже, наверное, что-то аппетитно дымится, и обалденно скворчит сковородка, и Алька - в кресле, в позе 'лотоса' под вишневым клетчатым пледом - один нос торчит! - и с любимым Ефремовым на коленях...
Трамвай свернул к кольцу. Я зажмурился: вот сейчас - разворот, потом - шесть остановок, стометровка по лужам и...
- Площадь Южная! Поезд дальше не идет! Просьба освободить вагоны! прохрипел динамик.
Вокруг сразу стало сыро и неуютно.
Я глянул на часы - без десяти два - да-а! Как там у Высоцкого: '...троллейбусы не ходют, метро закрыто, в такси не содют...' Нечто мрачное и очень отрицательное медленно, но верно поднималось изнутри вместе с осознанием неизбежного ночного моциона с водными процедурами - развеялся называется!
Я стоял под наполовину облысевшим кленом, набираясь мужества на этот героический переход, но дождь вдруг ослабел, затрусил, и через минуту только редкие капли с пестрых листьев напоминали о нем.
Приободрившись, я зашлепал по тротуару. Решил: пойду по проспекту хоть и дальше, но может частника запоздалого перехвачу.
Когда идешь один, да еще ночью, а путь неблизкий, поневоле начинаешь мечтать или философствовать. Например: от чего происходят семейные сцены и скандалы?.. От плохого настроения! Возьмем хотя бы нас с Алькой. Друзья считают прекрасной парой: спокойные, уравновешенные, веселые, умные. Она симпатичная, зато он - в очках и при бороде! Кошка у них сальто крутит, Цапкой зовут. Она блинчики готовит - обалдеть! - а он ей розы дарит - алые, любимые. На машину не копят - наукой занимаются, точнее, он двигает, а она его вдохновляет, и... Стоп! Вот в науке-то все и дело! Ну, разве ж я виноват, что эти ушастые дохнут через одного? Ведь электроды в центры удовольствия вживляем, а они?!..
Оправдательной реплики придумать не удалось, потому что я основательно черпнул правым ботинком из глубокой лужи, притаившейся в тени древнего тополя. Вода была осенняя, холодная. Чтобы не испортить начавшего было подниматься настроения, я постарался как можно оперативнее избавиться от хлюпающего холода и даже выжал носок, прислонившись к какой-то витрине. И только натянув снова, сразу ставший чужим, стылый ботинок, я сообразил, что за стеклом бьется не дежурная облезло-желтая лампочка типовой сигнализации, а мерцает в сложной ритме пестроцветная палитра, подсвечивая воздушные лодочки с образцами товаров. Это означало одно - заведение, несмотря на поздний час, работало!
Заинтересовавшись, я вгляделся в эту 'икэбану' и удивился еще больше! Прямо передо мной в вальяжной хрустальной вазе раскинулся огромный букет каких-то кудряво-павлиньих цветов, слева, чуть выше, с призрачно парящей 'триремы' свисала янтарно-опаловая гроздь бананов, а над ней хитровато блестели алюминиевыми глазами не то хлопушки, не то конфеты-мутанты. Я отступил на шаг и посмотрел направо. Там на берестяной пирамидке игриво и зазывно искрилась сахарно-гвоздичная, медвяно-имбирная 'мечта' всех женщин мира, времен и народов.
Что же это: кооперативный магазин? кафе?.. Я поискал глазами никакой вывески. Заинтригованный окончательно, я прошел вдоль витрины и толкнул витражную дверь. Послышался малиновый перезвон, и шкатулка раскрылась.
Здесь было тепло и удивительно тихо, будто все звуки зареклись входить сюда. Светлый сосновый холл, посередине - несколько кресел вокруг туманного диска с россыпью цветастых журналов, мягкий задумчивый свет.
Я осторожно двинулся к креслам, прекрасно понимая, что мне здесь делать нечего, и не услышал собственных шагов. Оказалось, что пол покрыт чем-то вроде паласа, но тонким и пушистым. Этот зеленоватый мех буквально всосал в себя мокрые потеки от ботинок и снова приобрел первозданную чистоту. Удивление мое росло, что называется, с каждым шагом. На противоположной стене я заметил небольшое окно с плексигласовым щитком и какой-то надписью, но разобрать не успел.
- Добрый вечер! - передо мной возник молодой парень в ослепительно белом без единой морщинки халате и такой же шапочке. Он приветливо улыбнулся: - Чем могу вам помочь?
- Здравствуйте. Э-э, собственно... - мне вдруг стало неудобно: действительно, зачем я здесь? Просто из любопытства?.. - Я шел мимо, вижу так поздно, и открыто. Подумал, может, кафе новое, продрог немного и... - я совсем растерялся и, как всегда в подобных случаях, понес околесицу.
- Это не кафе, - снова улыбнулся парень. - Экспериментальная фирма 'Шаг навстречу' к вашим услугам!
- ???..
- Наша фирма создана для оказания помощи несчастным людям.
- ?? ...
- Каждого человека, которого постигло горе, обратившегося к нам, мы обследуем, даем рекомендации и, если надо, назначаем лечение.
