В этот захватывающий момент я черпнул левым ботинком, и лучезарная картина распалась на биллионы мелких серых колючих дождинок, мерно сыпавшихся с ночного неба. Благостный туман тоже куда-то пропал. Чертыхнувшись, я собрался было повторить прошлую операцию с выкручиванием носка, но тут неожиданно из рябого зеркала лужи в хилом отсвете уличного фонаря на меня глянули большие скорбные чуть навыкате глаза - ушастый?!..
Я мгновенно взмок под непромокаемой курткой. Товарняк мыслей и сомнений со скрежетом сорвался с тормозных колодок эйфории и, лязгая и грохоча, ринулся по стрелкам и перегонам извилин...
Ушастик?!.. Дорогой мой!.. Насупленная смоляная мордашка с паутинным платиновым венчиком над покорными обвисшими ушами...
Застиранная лазурь над головой...
Душистое золото вокруг лица...
Теплый нектар на губах...
Красные росчерки энцефалограммы...
'Что-о?!.. - составы в мозгу столкнулись. - Они меня так же, как...'
'Не-ет!.. Не может быть!.. Не должно быть!.. Не хочу так!!..'
'Алька-а!!..'
Я сорвался с места. Погребальные глаза фонарей уныло высвечивали рваные куски асфальта и недоуменно помаргивали вслед дождевыми ресницами. Я не чувствовал себя. Ноги сами выбирали опору для толчка, сердце само находило нужный ритм...
А в зеленую бездну, сталкиваясь, медленно вращаясь, проваливались два 'бильярдных шара': не хочу! ... Алька! ... не хочу! ...
Очнулся в застоявшейся теплоте подъезда. Оступаясь, падая и собирая боками все углы на поворотах, я добрался-таки до седьмого этажа. Пальцы лихорадочно обыскивали карманы в поисках ключа, перед глазами хороводились злорадные черно-красные хари, а среди них, расталкивая, плавала огромная самоуверенная улыбка в белоснежном колпаке...
Алька!..
Мне навстречу метнулась маленькая тень. Теплые ласковые руки обвили шею, и облако душистых и самых мягких на свете волос окутало лицо.
- Стас, милый мой, как долго тебя не было! - шептала Алька, теснее прижимаясь ко мне. - Целую жизнь! Я думала, что уже никогда не будет светло, и темнота зальет все!.. Потому что ты ушел...
Больничный колпак вдруг почернел и, проглотив свою улыбку, растворился в радужном коктейле, солоноватые капли которого уже щекотали и пощипывали мой нос.
- Пойдем домой, - только и сумел выговорить я, с наслаждением вдыхая самый любимый и родной запах.
Я сунул руку, чтобы достать ключ, и тут вдруг вспомнил про корректор настроения, но флакона в кармане не оказалось.
- Ты что-то потерял? - выглянула из-под моей руки озабоченная Алькина рожица.
- Пустяки, - ответил я, целуя прохладный любопытный нос, - всего лишь флакон поливитаминов...
