Когда Рон вбежал в кабинет, Ин не дала ему сказать ни слова.
- Установи Фару электроды в дыхательном центре, это очень срочно, потому я тебя и вызвала, - сказала она.
- Электроды? Фару? А что с ним случилось?
- Возбуждение нефункционирующего центра импульсами из здорового. Как в ваших опытах.
- Но Фар...
- Не спорь с ним, Рон. Мы уже спорили. Установи ему электроды.
Фар кивнул головой.
- Установи, - подтвердил он.
- Как хочешь, но ты ведь знаешь...
- Знаю. Я уже все обдумал.
Рон снова взглянул на Ин.
- Хорошо, - согласился он. - Выходи в операционную, Фар. Больно не будет, - добавил он, словно говоря с больным.
Кабина была маленькая. 'Никогда не думал, глядя извне, что она действительно такая тесная', - подумал Фар. Операционный стол, прямоугольный, белый, как тот, на котором лежит юноша, большая, яркая лампа и ровно столько места, чтобы можно было улечься на стол.
Он улегся, автомат слегка прижал ему голову.
'Это анестезирующий электрод', - успел он еще подумать, а потом наступило короткое беспамятство. Короткое только для него, так как фактически прошли минуты, пока операция была выполнена.
Он вышел из кабины и подошел к пультам управления.
- Может быть, я сделаю это? - предложил Рон.
- Нет! - Фар сел перед экраном и смотрел прямо перед собой.
- Фар, что с тобой? - Ин положила ему руку на плечо.
- Ничего. Иди к гомотрону и перейди на контроль. Сейчас начнем.
Она отошла к автомеду.
'А потом она улетит на Марс, - подумал Фар. - Я буду получать открытки на Новый год, открытки с красной марсианской пустыней, когда у нас будет холодно и будет падать снег. А потом уже ничего не буду получать, потому что открытки посылаются не вечно...'
- Есть контроль, - произнесла Ин.
Фар выключил искусственное легкое и теперь думал только о серых тканях на экране, раздвигаемых концами электродов...
- Шевельнулись... мышцы шевельнулись, - сказала Ин.
'Значит, попал. Его центр реагирует, и мышцы двигаются, - подумал Фар. - Теперь маленькая поправка'.
Он передвинул электрод на долю миллиметра.
- Лучше... теперь лучше. - Ин встала и подошла к нему. - Как ты себя чувствуешь?
- Вернись к пультам, - коротко сказал он.
Да, мышцы двигались, явственно увеличивая объем грудной клетки юноши.
- Посмотри на экране распределение напряжений...
- Были какие-то проблески, но погоди... - Она наклонилась к экрану. Какой-то перепад уже есть!
Фар разомкнул контур, и импульсы из его мозга больше не шли по проводам.
- Дышит, - произнес он.
- Дышит, вправду дышит! - повторила Ин, вглядывалась в экран, словно впервые видела такой процесс. - Он будет жить. Фар!
- Поздравляю. Удалось! - сказал Рон. - Теперь нужно передать его новые параметры гомотрону, а ты, Фар, возвращайся в операционную.
И снова Фар лежал в маленькой кабине на белом столе, под огромной лампой.
Выйдя оттуда, он снова взглянул на Ин и Рона, склонившихся над пультами.
По каменным ступеням он спустился на гелиодром. Дождь перестал, и на площадке блестели лужи. 'Это была трудная для нашей группы операция, подумал он. - Жаль, что последняя'.
Он повернулся к зданию и увидел Ин.
Перепрыгивая через лужи, она бежала к нему по серой площадке гелиодрома.
