договоренность с гостями о дне и часе встречи, чтобы не случилось так, что хозяева, просидев пару часов у накрытого стола, так и не дождутся ни одного звонка в дверь. В процессе обговаривания приглашений необходимо обязательно попросить друзей заранее сообщить о занятости, болезни или невозможности присутствовать на вечеринке по любой другой причине.
Далее, окончательно выяснив, какое количество гостей пожалует к вам, начинайте закупать продукты. Не стоит покупать слишком много, для того чтобы оставить «на всякий случай». Точно рассчитайте вес и массу продуктов, необходимых для приготовления блюд, и покупайте именно столько, сколько требуется.
Если вы решили обойтись минимумом кулинарных шедевров, решите для себя, на чем следует остановиться. Вместо шикарного стола из трех-четырех перемен блюд сделайте что-то одно, например салаты и горячее, или пироги и чай, или торт и чай. Импровизируйте. В этой ситуации полезно вспоминать об одном эпизоде из популярного кинофильма «Семнадцать мгновений весны», где Штирлиц приглашает к себе двух дам «на ветчину». Когда женщины приходят к нему, он угощает их белым вином и кусочками ветчины. Этого оказывается вполне достаточно.
Народная мудрость гласит: «Друзья познаются в беде». Однако это не единственное средство узнать, кто из окружающих людей действительно является другом. Еще один способ, которым можно для этого воспользоваться, – пригласить их на обед с минимальным количеством блюд. Настоящий друг придет к вам не обедать, а повидать вас, он хочет общаться, поговорить, обсудить проблемы, а не насытить желудок за ваш счет. Поэтому если кто-то из людей, которых вы считаете друзьями, намекнул на плохой прием, подумайте, действительно ли он является вашим другом.
Если вы решили ограничиться двумя или тремя блюдами, постарайтесь сделать так, чтобы они были довольно сытными и не оставляли после себя желание съесть что-нибудь еще. Помните о том, что алкоголь часто повышает аппетит, по причине чего во время застолий большинство людей могут съесть намного больше, чем едят обычно.
Когда все гости соберутся, перед тем как сядут за стол, можно заранее поставить их в известность о том, что будет подано, например: «После холодных закусок будет ростбиф» или «Сначала пироги с грибами и бульон, затем сладкие с чаем» и т. д. Это заставит их настроиться на приготовленные вами блюда и избавит от лишних вопросов.
Также можно, подобно уже упоминавшемуся нами киногерою, уже во время приглашения обозначить то блюдо, которое станет центром меню, например: «Приходите ко мне на пироги» или «Я собираюсь приготовить необыкновенное заливное» и т. п. Если вы поступите так, гости заранее будут знать, какое меню их ожидает, и настроятся на него.
Примером подобного отношения к приему гостей может служить русская народная сказка про солдата, сумевшего накормить целую семью кашей из топора. Как помнится, эта семья проживала в крайней бедности, отказывая себе во всем. И вот однажды в двери дома постучался солдат, который возвращался домой с войны. Хозяева впустили его на ночлег, но предупредили о том, что в их доме совсем нечего есть. Однако солдат не растерялся и пообещал сварить кашу из топора. Он взял чугунок, положил туда топор и поставил в печь. Хозяйка спросила, действительно ли каша будет вкусной и наваристой. Солдат ответил: если добавить в нее немножко масла, крупы и молока, непременно. Хозяйка раздобыла всего понемножку, добавили они собранное к топору и сварили отменную кашу.
Конечно же, нет ничего предосудительного в том, чтобы немного сэкономить на вечеринках и бесконечных приходах друзей, на угощение которых уходят неимоверные средства. Однако подумайте над тем, сочетается ли ваша хваленая бережливость со званием гостеприимного хозяина. Скорее всего, нет. Ведь если вместо того чтобы усадить гостей за стол, вы скажете нечто вроде: «Извините, но мне нечем вас угостить», друзья несколько раз подумают, прежде чем приходить к вам снова.
К сожалению, очень часто наши отношения с окружающими строятся не по желаемому нами принципу «не за что, а вопреки», но по принципу «ты – мне, я – тебе». В связи с этим становятся просто необходимыми пышные застолья, которыми мы пытаемся привлечь к себе друзей или рассчитаться за оказанные услуги. И следовательно, не менее необходимыми, а вернее неизбежными, становятся крупные денежные растраты.
Однако разве можно говорить об экономии средств, когда речь заходит о нашем собственном благополучии? Естественно, нет. Никогда не стоит экономить на себе, своем здоровье, своей карьере. Поэтому старайтесь отвечать взаимностью на проявленный в ваш адрес интерес, отплачивайте за услуги, обязательно ответьте на адресованное вам желание пообщаться.
Люди, окружающие нас, очень часто могут казаться грубыми, неприятными, сложными, в общем, не такими, как мы. Однако столкновения с ними не избежать, если мы хотим иметь друзей и широкий круг общения. А дружеское застолье – один из самых естественных способов завести или продолжить знакомство. Поэтому не стремитесь ограничить количество вечеринок или же экономить на продуктах и числе блюд. Это могут неправильно понять.
С другой стороны, есть среди окружающих нас и настоящие друзья, для которых просто необходимо устраивать вечеринки и праздники. Их всегда хочется побаловать чем-нибудь вкусненьким, приготовить нечто необыкновенное, удивить, заставить восхититься или просто поделиться открытием уникального рецепта. Да и общение за столом, с хорошим вином и закусками, является более чем приятным занятием и, возможно, единственным временем, когда мы можем почувствовать себя самими собой, расслабиться, отдохнуть.
Даже если вам приходится туго, если средства не позволяют устраивать пышные торжества, заказывать торты, подавать заморские фрукты, постарайтесь все же хотя бы один раз в год собирать самых близких людей на праздник, чтобы все оставшееся время до новой встречи они жили воспоминаниями о том, как хорошо было в тот вечер.
Пусть это будет пир на весь мир, просто подкопите денег, составьте подробный список того, что необходимо, закупите заранее долгохранящиеся продукты, подберите вина, продумайте дату праздника, заранее пригласите друзей и не принимайте отказа. Составьте культурную программу вечера, придумайте игры и шарады, конкурсы, заготовьте призы, сделайте все зависящее от вас, для того чтобы друзья остались довольны. Пусть каждый из таких праздников станет драгоценным камнем в ожерелье вашей дружбы.
Не стоит отказывать и самому себе в том, чтобы от души развлечься на вечеринке. Ведь если постоянно ограничивать свои стремления денежной необходимостью, можно пропустить много важного и интересного.
Когда-то давно в одной европейской стране произошла следующая история. В глубокой провинции жили муж и жена престарелого возраста, детей у них не было. Были они очень бедны, настолько, что едва перебивались пустой похлебкой и кореньями. И вот однажды к ним в дверь постучали. Жена посмотрела в окно и увидела, что стучал старый дед, едва стоящий на ногах. Она сразу же подумала о том, что его будет нечем накормить, и решила не открывать. Однако муж сжалился и впустил старика в дом.
Для того чтобы его накормить, муж отдавал свою похлебку и оставался голодным три дня. Жена же все время жаловалась на злую судьбу. На четвертый день старик почувствовал себя лучше, поднялся и направился к выходу. Жена недовольно проворчала: «Хоть бы спасибо сказал!» На это старик ответил: «Конечно же, я отблагодарю вас за гостеприимство. Тебе, добрый человек – и он указал на мужа, – я оставлю свою клюку, а тебе, женщина, – мой кошелек, полный денег».
С этими словами он ушел. Жена обрадовалась подарку и сказала мужу: «Так и надо тебе, дураку!» Однако на следующее утро ее деньги превратились в камни, а посох, оставленный стариком мужу, врос в землю и стал деревом, которое круглый год давало сочные и вкусные плоды.
ЗАКОН 25
УВЛЕЧЕНИЕ ДОЛЖНО БЫТЬ НЕ ТОЛЬКО ПО ДУШЕ, НО И ПО КАРМАНУ
Хобби – это радость нашей души, но нужно выбирать его, учитывая свои финансовые возможности. Не стоит увлекаться горнолыжным спортом или коллекционировать антиквариат, потому что
