В справке оперативного управления верховного командования вермахта общие потери немецкой армии за период с 1 января по 1 мая 1945 г. оценивались в 250 тыс. человек погибших и 1 млн пленных (док. № 185).
Войска 1-го Белорусского фронта за период Берлинской операции также понесли серьезные потери, значительно выше ожидавшихся (док. № 299). Общее количество убитых и раненых составило 179 490 человек. По оценке Генерального штаба ВС РФ, войска трех фронтов и взаимодействовавших с ними сил флота потеряли в Берлинской операции безвозвратно 81 116 человек, а всего — 361 367 человек.
Велики были потери наших войск в технике и вооружении. Только за период с 14 апреля по 3 мая 1945 г. в полосе наступления 1-го Белорусского фронта бронетанковые и механизированные войска потеряли 1 940 танков и самоходных артиллерийских установок (док. № 288, 300). Большие потери в танках были вызваны тем, что они, как уже отмечалось, использовались не в качестве высокомобильных ударных клиньев для обхода столицы рейха с севера и северо-запада, а были направлены вначале для допрорыва мощной обороны немцев, а затем — на улицы Берлина. Характерно, что советское командование понимало неизбежность тяжелых потерь в танках и, соответственно, в людях, однако сознательно пошло на этот шаг. Все списывалось на необходимость скорейшего взятия германской столицы и окончания войны, хотя не последнюю роль при этом играли и некоторые другие факторы, такие как, например, стремление опередить западных союзников, личные амбиции советских военачальников и др. (док. 288).
С окончанием военных действий, по мере сбора и анализа трофейных немецких документов прояснялась картина военно-политической агонии третьего рейха на завершающем этапе войны.
Еще 15 апреля к солдатам восточного фронта с воззванием обратился А. Гитлер (док. № 171). Он утверждал, что немецкое командование, предвидя удар советских войск, противопоставило ему сильный фронт, что наступление русских «захлебнется в своей собственной крови». Выражая уверенность, что «Берлин останется немецким», фюрер все же не надеялся на стойкость своих войск и в этом же воззвании требовал расстрела на месте всех, кто отдаст приказ на отход или будет отходить без приказа.
Для сдерживания продвижения наступающего «большевистского врага» немецкое командование прибегло к разрушению объектов в районе боевых действий — мостов, железнодорожных путей, шоссейных дорог, средств связи (док. № 170). Проводилась работа по поднятию боевого духа немецких войск, в особенности подразделений фольксштурма, число которых достигало 200 батальонов. Большие надежды возлагались на новое противотанковое оружие — фаустпатроны.
Немецкое командование выдвинуло лозунг: «Лучше сдать Берлин англосаксам, чем пустить в него русских». Было издано немало приказов, требующих прекратить сопротивление на западе, усиливая за счет этого сопротивление на восточном фронте (док. № 174, 180, 181, 182). Лишь после окончательного краха германской военной машины и подписания Акта о капитуляции были изданы последние приказы командования вермахта о полном прекращении военных действий.
Однако еще до формального военного краха фашистской Германии, бросив свое детище — третий рейх — на произвол судьбы, в бункере рейхсканцелярии 30 апреля покончил с собой А. Гитлер. Вслед за ним покончил жизнь самоубийством Геббельс. Советское командование предприняло необходимые шаги по подтверждению фактов гибели главарей третьего рейха (док. № 188, 194, 195, 196). С падением Берлина, тонущий фашистский корабль покинули многие руководители национал-социалистической партии и государства. Среди них — Риббентроп, Геринг, Гиммлер и многие другие. Геринг, разжалованный в последний момент Гитлером, бежал в Баварию, Риббентроп с кучкой дипломатов пробивался на север к гросс-адмиралу Деницу. Рейхсминистр Гиммлер тщетно искал контактов с англичанами и американцами, надеясь заключить с ними сепаратное соглашение о мире. «Основанием» для этого явилось политическое завещание Гитлера, обязывающее остающихся руководителей создать «временное германское правительство», в которое должны были войти, в частности, Борман, Геббельс, Фридебург, Шернер и другие (док. № 190). Политическое завещание Гитлера, составленное в духе его книг «Моя борьба» и «Вторая книга», призывало новые поколения немцев «защитить идеи национал-социализма». Особый упор делался на необходимость «борьбы с евреями и большевиками» (док. 189).
В соответствии с последней волей фюрера вся полнота власти возлагалась на гросс-адмирала К. Деница (док. № 191). Новый немецкий рейхспрезидент призвал вермахт и население к продолжению упорной борьбы до конца.
Деятельность «правительства Деница» была направлена, с одной стороны, на затягивание войны на востоке, а с другой — на ведение переговоров о сдаче в плен войск вермахта англо-американскому командованию и подписание в конечном итоге сепаратной капитуляции в Реймсе. Когда союзники пришли к решению, не без давления с советской стороны, арестовать 23 мая весь состав правительства Деница, Советский Союз подтвердил свое согласие с этим шагом (док. № 197). В конечном счете Гиммлер и Фридебург покончили жизнь самоубийством, остальные немецкие военные преступники предстали перед Международным трибуналом в Нюрнберге.
Закономерное возмездие в отношении главарей фашистского рейха, его идейных вдохновителей не означало гибели немецкого народа. Однако война, пришедшая в начале 1945 г. в Германию, неизбежно оказала сильное морально-политическое воздействие на население страны. Массовые разрушения от действий артиллерии и авиации, хаос, жестокие репрессии в тылу, голод и общая безысходность усиливали панику и страх немецких граждан, их обеспокоенность за судьбу родных и близких. В информационных сводках органов спецпропаганды советских войск приводились факты фанатичного поведения немецкого населения, запуганного грядущими «зверствами большевиков»: отмечались факты индивидуальных и групповых самоубийств, террористических акций против одиночных военнослужащих Красной Армии (док. № 148, 149, 155, 160). Нацистская пропаганда активно использовала в своих целях ложь, одурманивание и без того отчаявшихся людей.
Положение в ряде случаев усугублялось и неправильным поведением советских военнослужащих на оккупированной территории. Отмечались случаи пьянок, мародерства, насилия над женщинами, незаконных самозаготовок продовольствия и т. д. (док. № 165).
Сложной проблемой, с которой столкнулись командование и политорганы советских войск на территории Германии, явилась необходимость в корне изменить направленность всей политико- воспитательной работы. Почти четыре года у советских солдат воспитывалась ненависть к немцам, принесшим столько горя и разрушений на землю Отчизны. Вступившие на территорию врага советские воины горели жаждой мщения (док. № 100, 150).
Учитывая это, Ставка ВГК 20 апреля потребовала от командующих войсками и членов военных советов изменить отношение к немецким военнопленным и гражданскому населению. В директиве требовалось: «…Обращаться с немцами лучше. Более гуманное отношение к немцам облегчит нам ведение боевых действий на их территории и, несомненно, снизит упорство немцев в обороне» (док. № 153).
Одновременно Ставка приказала в оккупированных советскими войсками районах Германии «создавать немецкие администрации, а в городах ставить бургомистров — немцев». Рядовых членов национал-социалистической партии, если они лояльно относятся к Красной Армии, предписывалось «не трогать, а задерживать только лидеров». Однако Ставка предупреждала, что вся эта работа не должна приводить «к снижению бдительности и панибратству с немцами». Аналогичные, но более подробные по содержанию директивы пошли в войска от военных советов фронтов (док. № 154).
В Берлине и его окрестностях еще шли бои, а советское командование приступило к организации нормальных условий жизни для населения Германии. С этой целью создавалась сеть военных комендатур, учреждались из числа местных жителей органы исполнительной власти (док. № 256, 258, 259, 260).
28 апреля 1945 г. был опубликован приказ № 1 военного коменданта Берлина Героя Советского Союза генерал-полковника Н. Э. Берзарина о переходе всей полноты власти в Берлине в руки советской военной комендатуры (док. № 225). Населению города объявлялось, что национал-социалистическая партия Германии и ее организации распускаются и деятельность их запрещается. Приказ устанавливал порядок поведения населения и определял основные положения, необходимые для нормализации жизни в городе.
С первых же шагов своей работы военным комендатурам пришлось в весьма сложной обстановке решать многие трудные задачи. 70 процентов зданий в городе были или разрушены полностью или находились в полуразрушенном состоянии. Городской транспорт не работал. Более трети станций метро было затоплено водой. Не функционировали 225 мостов. Улицы, особенно в центре, оставались
