Пробуждение Артёма было неприятным и болезненным. Голова кружилась. Внезапно оказавшийся рядом Док впрыснул ему что-то из инъектора и опять исчез в блёклом тумане расплывчатых очертаний. Минут через десять голова начала проясняться и вместе с ней прояснилось зрение: очертания приобрели резкость и объёмность. Дока в пассажирском салоне уже не было. Артём, сориентировавшись, услышал его крики снаружи грузовика.
— Свифт, контейнер мною куплен. Выгружайте его прямо в шахту. Как, как? Опусти его на платформу и втолкни в грузовой отсек, я штору входа уже поднял!
Артём выглянул из люка пассажирского отсека и тут же получил приказ от взбешённого неуклюжими действиями пилота грузовика Дока:
— Карт, отстегни от кресел этих овощей и переноси их на руках в бункер. Шевелись, через пару минут я втолкну контейнер в бункер, и они отчалят. Мы сейчас платим за каждую минуту их простоя. Быстрее! Шевелись!
Приказ взбодрил Артёма, и он, поняв, что от него требуется, вернулся в отсек и понёс на руках женщину, лежащую на кресле рядом с входом. Выбежав из грузовика, Артём вздрогнул: предстояло пройти по трапу шириной в полтора метра, на высоте не меньше двухсот метров от земли - «Рекат-26» был встроен в скалу на её вершине.
— Не стой! — В трёх метрах от трапа, по которому предстояло пройти Артёму, Док Март руководил действиями манипулятора грузовика, контейнер был втолкнут в бункер уже на половину своей длины. — Карт, не смотри вниз, бегом! — Казалось, ничего не ускользает от внимания Дока. — Клади её на пол у двери и неси следующего. Клади прямо на пол.
— Понял! — Артём ринулся к проёму и через пару секунд оказался внутри. За проёмом оказался небольшой тамбур, три на три метра размерами и высотой около двух. Уложив женщину на пол, Артём развернулся и побежал назад в пассажирский отсек.
Следующая ноша была легче. В этот раз он нёс девушку около двадцати лет. Когда Артём поднял на руки третьего пассажира, парня лет двадцати, появился Док и, смахнув пот с лица, взял на руки ещё одну женщину. Через десяток секунд разгрузка была закончена, а грузовоз отстыковался от двух стыковочных узлов и улетел.
— Вот и всё. Выгрузились за пятнадцать минут. В пределах нормы, — Док был доволен. — Ты молодец, Карт. Не растерялся. Я уж подумал, что мне одному придётся всё делать.
— Я не ожидал, что будет так высоко.
— Эту стоянку строили одной из первых. Она самая дальняя от центрального посёлка Регат. Тут никто не хочет селиться именно из-за отдалённости, но именно это меня в ней и привлекло, — Док Март вышел из тамбура на стыковочную площадку и отдал приказ голосом: — Регат-26, закрыть штору у стыковочного узла.
— Приказ принят. Выполняю, — ответил равнодушный электронный голос.
— Работает как часы, — Док вернулся в тамбур и велел Регату-26 задраить стыковочный люк и активировать системы, необходимые для проживания шести человек.
— Приказ принят. Выполняю, — сработала гидравлика, люк задвинулся и сразу вспыхнул свет в тамбуре. — Сейчас будет произведена дезинфекция. Прошу закрыть глаза, — Артём подчинился и пару минут продержал глаза закрытыми. — Дезобработка завершена. Прошу пройти во внутренние помещения базы. — Люк, ведущий внутрь базы, открылся. — Идёт активация генератора энергии. Через пару минут Регат-26 войдёт в работу.
— Проведи дезактивацию контейнера в грузовом тамбуре, — отдал приказ Док. — Проведи тестирование всех систем. Карт является моим заместителем, разрешаю ему допуск в командную рубку и все производственно-хозяйственные помещения. Остальные члены команды допуск в жилые помещения и помещения добывающего отсека по умолчанию. Допуск с оружием во все помещения, кроме оружейки и бункера глейдеров, запрещён.
— Принято.
— Пока всё, с остальным разберусь позже, — Док повернулся к молчаливо стоящему Артёму. — Вот мы и на месте. Здесь нам предстоит прожить немалый срок и думаю, что мы тут заработаем приличные деньги. Пойдём, посмотрим, где нам предстоит жить, — Док Март шагнул внутрь базы.
— Дог, а они? — Артём показал на парня и трёх женщин.
— Я всем вколол по две инъекции «ворта», как и тебе, кстати. Минут через двадцать придут в себя сами…..
Подземно-наземный комплекс «Регат-26» оказался рассчитан на шестнадцать человек, и содержал в себе восемь кают, небольшую столовую, рубку управления и производственно-хозяйственные помещения: грузовой бокс, холодильный бокс, склад, оружейную комнату, бокс-площадку для глейдеров и подземный бункер, где стоял реактор, обеспечивающий всё это энергией. Вода подавалась по скважине, пробуренной внутри скалы. Воздух перед входом внутрь базы фильтровался. Общий объём внутренних помещений составлял около девятисот кубометров и располагался в три этажа. Связь с посёлком осуществлялась по спутниковому лучу, но была возможна и с помощью радиостанции. Док предупредил Артёма, что это пока дорогое для них удовольствие, как и спутниковое слежение за приданной им территорией.
— Я отключу все помещения, которые нам пока не нужны. Одна зарядка базы топливом обойдётся нам в полторы сотни тысяч кредитов и рассчитана она на триста шестьдесят суток. Сейчас у нас запас на девяносто пять дней, но если сократить расход, то хватит на сто двадцать.
— Понял, — Артём и не собирался спорить с Доком.
— Я седьмой год на Катаре. У меня третий подтверждённый ранг по добыче и второй по управлению подобными комплексами. Я был заместителем на Регате-3. Нас там жило семьдесят восемь человек, — Док неожиданно разговорился, Артём его внимательно слушал и кивал. — Это недалеко от посёлка. Рести Роун, глава Регата-3, сам рекомендовал заняться мне свободным промыслом. Он так и сказал мне: «Ты созрел, Док, для самостоятельной добычи. Я переговорю насчёт тебя в корпорации». Своё слово он сдержал: мне присвоили второй ранг «Управления свободной группой», и вот я здесь.
— Рад за тебя, Док. Поздравляю.
— Рекомендация плюс заработанные мной очки на добыче вместе с деньгами, скоплёнными за эти годы, позволили мне взять эту базу в свою собственность. — Док, вдруг понял, что сболтнул лишнего и пошёл на попятный. — Регат-26 куплен нами всеми в рассрочку, но мне пришлось дать гарантию корпорации, что в случае чего все недоимки взыщут лично с меня и моего счёта.
— Скажи мне, Док, насколько быстро мы сможем рассчитаться с корпорацией за этот кредит в три миллиона? — Артём решил изобразить, что не понял оговорки и перевёл разговор в другое русло.
— От трёх до пяти лет. Это если просто готовить мясо и шкуры. Ещё есть сырьё для биологически активных препаратов. Это тоже деньги. Корпорация «Неоромик» специализируется на пищевых продуктах и лекарствах, но ведь на Катаре работают ещё две корпорации: горнорудная «Юстак» и минеральная «Оменри».
— И что? — Артём навострил уши, Док говорил про другие корпорации чуть ли не шёпотом.
— Вообще-то, если мы выкупим эту базу и возьмём у «Неоромик» закреплённую за этой базой территорию в аренду на пятьдесят лет, то кто нам может запретить добывать на этой территории что-то из металлов или минералов? — Док усмехнулся. — Скажу сразу, планета очень опасна. Там, где вертятся большие деньги, опасней вдвойне. Нас шестеро, пятеро новички, ни разу не нюхавшие пороху. Пока рано о чём-то говорить.
— О каких опасностях ты говоришь? — Переспросил Артём.
— Людоеды, агрессивные формы жизни, бандиты и рэкет, местные жители, неуправляемая погода, землетрясения и необъяснимые природные явления. Это только то, что видно невооружённым взглядом. Существует ещё максимум двадцать или сорок различных причин, о которых мы можем догадываться. Планета захвачена Конфедерацией Свободных Миров не более двадцати лет назад. Что тут творилось раньше, никто не знает и возможно не узнает никогда. Я слышал, что существуют развалины древних городов, и они существовали и были разрушены по неизвестным причинам ещё до прихода сюда Империи Роден. Конфедерация Свободных Миров никаких исследований тут не проводила, и не будет проводить. Эта
