Peter Lovesey
El Falso Inspector Dew
The False Inspector Dew, 1982
Prologo
“Aparte del caso de Jack el Destripador, mi nombre jamas estuvo asociado con lo que en general se da en llamar crimen no resuelto.”
ex Inspector Jefe Walter Dew
(Blackie & Son, 1938)
Han pasado sesenta anos y todavia nadie ha podido explicar el misterio del falso inspector Dew.
Se creia que la unica prueba habia sido destruida por orden del Jefe de Policia, pero Scotland Yard ignoraba la presencia de otra carpeta. Estaba en los archivos de la compania Cunard y contenia las declaraciones del capitan y de algunos oficiales del
La reconstruccion de los sucesos que relataremos comienza a la manana siguiente, cuando el Jefe de Policia encontro el mensaje en su escritorio.
I Un Don Nadie
1
Ss Mauretania, sept. 9, 1921.
Con referencia a muerte sospechosa a bordo he invitado inspector Dew de Scotland Yard a hacerse cargo investigacion
Capitan A.H. Rostron.
El inspector Dew. El Jefe de Policia recordaba a Dew. Era el hombre que habia capturado al doctor Crippen, en 1910. Estaba seguro de que Dew habia abandonado la policia ese mismo ano.
Tomo un lapiz y escribio una nota bajo el mensaje:
Sonriendo para sus adentros se la delego al comisario.
Ese dia el comisario estaba en Waterloo controlando la llegada de Charlie Chaplin. Lo ayudaban unos doscientos agentes formando una barrera con los brazos entrelazados. Chaplin volvia a Londres despues de nueve anos en los Estados Unidos. Al irse era un comediante mas de la
Cuando el tren entro resoplando, el comisario y sus hombres se precipitaron al compartimiento reservado a Chaplin. Lo agarraron como a un prisionero y lo llevaron casi en volandas por el anden. Mas alla de la barrera en donde se apretujaba la gente, la linea azul se mantenia firme. Chaplin fue introducido en una limusina y muy poca gente pudo verlo.
El comisario abrio paso hacia el hotel Ritz en un coche oficial. Al llegar a Picadilly tuvo la impresion de estar otra vez en el Dia del Armisticio. Tomaron el camino lateral que atravesaba St. James hasta la calle Arlington.
Tanto Chaplin como un primo suyo que lo acompanaba estaban palidos, encerrados en el Lanchester con las puertas trabadas y las ventanillas bien cerradas. Las caras sonrientes se aplastaban contra el vidrio y los coches avanzaban centimetro a centimetro. Aparecieron mas policias. Cuando llegaron a la puerta lateral del hotel le ordenaron a Chaplin que bajara, pero el se rehuso a entrar por alli. Volvia a casa triunfante. Muchas veces habia sonado con alojarse en el Ritz. La multitud estaba alli para verlo tomar su lugar entre los ricos y los famosos, un don nadie entre los de arriba. Anuncio que solo entraria por la puerta principal.
Los automoviles reptaron hasta Picadilly. Chaplin bajo y saludo desde la acera. La gente avanzo hacia el. El comisario estaba desesperado, pero gracias a un don especial o al entrenamiento, Chaplin logro controlar a su publico. Lo escucharon solemnemente. Luego lo aclamaron. Y lo dejaron entrar. Pero no querian dispersarse. Los automoviles habian formado un atasco desde Hyde Park a Picadilly Circus. Chaplin estaba en la suite Real e hizo abrir las ventanas. Tomando los claveles de un florero se los arrojo a la multitud. Pasaron horas antes de que la policia pudiera retirarse.
El comisario volvio tarde a Scotland Yard. Aun tenia que ordenar los papeles de su escritorio, a pesar de que tenia hambre y le dolian los pies. Reviso con rapidez su correspondencia y leyo el telegrama con el comentario del jefe de policia:
El nombre de Walter Dew activo rapidamente una serie de imagenes en su memoria. Opinaba que no era un gran detective, a pesar de su reputacion. Habia sido descuidado con las pruebas. Demasiado blando. Era obvia y grotesca la simpatia que le habia inspirado el asesino Crippen. Habia tenido suerte al capturarlo y lo sabia. Cuando se rechazo la apelacion, Walter Dew se retiro de la policia. En esa epoca no podia haber tenido mas de cuarenta anos y el comisario no recordaba haber visto un hombre mas feliz al jubilarse. Dew habia ido a vivir a Worthing, en la costa; asi que era extrano que apareciera en un barco ofreciendose a ayudar en una investigacion.
Pero Dew era un enigma y en el mar la palabra del capitan era ley. Seria interesante ver si el inspector estaba a la altura de su leyenda.
?Que podia hacer Scotland Yard fuera de acusar recibo?
El comisario firmo el mensaje y lo arrojo a la bandeja, ya fuera de su mente. Acto seguido bajo a buscar un taxi… Al dia siguiente un empleado archivo el telegrama.
2
El hombre que iba a convertirse en el falso inspector Dew se llamaba Baranov. Su vida no habia tenido nada de excepcional hasta el 7 de mayo de 1915, cuando sin querer se vio envuelto en uno de los notorios incidentes de la primera guerra mundial.
Las aguas de la costa del sur de Irlanda estaban en completa calma y tenian un color verde puro, casi translucido. El sol se reflejaba en el enorme casco del transatlantico
