аннулированы. По предложению делегата Сонтага, Карла Назаряна назначили главой нового отдела МКРС по реорганизации служб безопасности концернов.
Исправительная система Содружества тоже была реформирована: отменили лишение гражданства, кроме как за уголовные преступления. Изгоям было возвращено гражданство и право проживания на планетах человечества. Ужасные тюрьмы в Ковентри закрылись.
Корпоративное право собственности на планеты продержится еще долго – Совет медленно работает над вытеснением гегемонии Большого Бизнеса. Рим не за один день строился, что уж говорить о галактической демократии.
Преиндустриальные инопланетные расы были пожалованы нормальными денежными вливаниями. Им также предоставили возможности обучения. А вот держателями акций корпораций они пока становиться не могут. Общая сознательность их, конечно, возрастает, некоторые из местных добиваются больших успехов. Но большинству аборигенов это все до лампочки – лишь бы человеческие захватчики привозили им побольше товаров.
На угольных планетах настоящим хитом стал такой товар, как пиво.
После краткой Халукской Войны я провел некоторое время в дистатическом контейнере и вернул себе прежний облик, хотя поначалу и несколько помятый. При моем перерождении присутствовала Джоанна, а также Симон (уже выздоровевший), Ева, Беа и даже кузен Зед. Явились меня навестить Карл Назарян со своей командой, Мимо и мои старые товарищи Айвор Дженкинс и Ильдико Забо.
Даниил Айсберг прошел курс лечения у психотерапевта. Теперь он тихо живет в собственном доме в окрестностях Онтарио, вместе с женой. И по-прежнему упорно отрицает все свои грехи.
Во исполнение обещания, данного Симону, сейчас я работаю в совете директоров «Оплота». Моя работа состоит в улаживании конфликтов. Бывают дни, когда мне хочется снова стать изгнанником на дикой тропической планете.
Я провел в жизнь реверсионистские принципы на многих планетах в Шпоре Персея, однако бывшие миры «Галафармы» встретили мои реформы в штыки. Придется подождать, пока Содружество насадит у них данные принципы без моей помощи.
Сам я не хочу продолжать политическую карьеру, хотя по-прежнему щедро субсидирую реверсионистов. Политический ковбой – это плачевное зрелище.
Одна из первых моих благотворительных акций была направлена на помощь обитателям Темной Тропы. К сожалению, многие из них не хотят от внешнего мира ничего – лишь бы их оставили в покое и позволили жить, как прежде. Но значительное большинство все-таки приняло мою поддержку и начало новую жизнь – под тем или иным солнцем.
Мама Фаншон Лабрек возглавила медицинскую службу «скорой помощи» на Стоп-Анкере, в новом медицинском центре памяти Кати Вандерпост.
Мухаммед аль-Вазан учится в медицинском колледже и надеется вскоре присоединиться к Маме. Сволочной чиновник, который некогда использовал мальчишку для садистских развлечений, таинственным образом исчез со своего поста и теперь живет в изгнании, драит туалетные кабинки на астероиде Флегетон.
А Санта-Клаус до сих пор обитает под Торонто. Если здесь содержится глубокий символический смысл, то я его не улавливаю.
Остальные члены племени Грэйндж-Плейс вернулись к своим семьям и живут так хорошо, как только можно было ожидать.
Профессор Джоанна де Вет преподает политологию в Университете Содружества по три семестра ежегодно. Ее книга вызвала настоящий бум, многий коллеги просто помирали от зависти – хотя она и выделила изрядный процент прибыли на благотворительность.
Мы снова поженились через неделю после того, как я выбрался из контейнера. У нас дом в районе озер Каварты и апартаменты в башне «Оплота». Ни там, ни там мы не держим домашних роботов.
Отпуск мы проводим на Небесном ранчо и на Стоп-Анкере. Джоанне нравится моя желтая субмарина. Мне нравится, как Джоанна сидит в седле.
Джоанна все еще пытается меня понять. И часто заявляет, что история с росомахой послужила переломным моментом для моего характера. Я отвечаю, что это сущий вздор.
Также иногда она говорит, что скучает по Адику-халуку.
А вот я – не скучаю.
Примечания
1
«Вдовий мысик» – треугольный выступ волос на лбу, считающийся в англоговорящих странах признаком раннего вдовства. – Примеч. пер.
2
жизненное пространство (нем). – Примеч. ред.
3
в отсутствии (лат.). – Примеч. ред.
4
«Макбет» IV. 1. – Примеч. пер.
5
Палимпсест – древняя рукопись, написанная на писчем материале после того, как с него счищен прежний текст. – Примеч. пер.
6
