Элизабет все никак не могла сделать выбор между яблочным пирогом и рожком с изюмом и корицей, когда послышался восторженный голос Лилы:
– Джек, я так рада, что ты все-таки пришел. Без тебя этот день прошел бы скучно.
Повернувшись, Элизабет увидела, что Лила подошла к высокому, хорошо сложенному молодому человеку. Его мускулистые руки и красивое лицо были покрыты темным загаром, а в темно-русых волосах виднелись выгоревшие на солнце пряди. Одет он был довольно консервативно: в шорты цвета хаки, зеленую хлопчатобумажную рубашку и кроссовки.
«Значит, он-таки пришел. Джессика будет счастлива», – подумала Элизабет.
– Ну и ну! – заявила Кара Уокер, остановившаяся рядом с Элизабет у стола. – Лила оказалась права: он действительно потрясающий парень. – Она проводила Джека восторженным взглядом, когда он в сопровождении Лилы пошел к бассейну.
Джессика, сидевшая на лужайке рядом с Нейлом, тоже заметила прибытие Джека.
«Вот это да! – подумала она. – Если раньше я не собиралась всерьез отбивать его у Лилы, то теперь...» Она следила за каждым движением этого красивого парня, пока его представляли ребятам у бассейна.
– Нейл, – сказала Джессика, – не знаю, как ты, а я так прямо умираю от жары. Пожалуй, я окунусь. – Не дожидаясь ответа, Джессика вскочила и помчалась к бассейну и к Джеку.
Не доходя до него нескольких метров и удостоверившись в том, что он смотрит в ее сторону, Джессика скинула с себя, махровый пляжный халат и осталась в бирюзовом бикини, открывавшем подробности ее безупречной фигуры. Она забралась на трамплин и, не медля ни секунды, прыгнула в воду, сделав при этом грациозное сальто назад.
– Хороший прыжок, – заметил Джек, обращаясь к Лиле.
– Ничего, – уклончиво ответила Лила.
Через секунду Джессика вынырнула на поверхность. Она посмотрела на Лилу и Джека и помахала им.
– Давайте сюда, вода изумительная. – Она радостно улыбнулась.
– И правда, хорошо бы искупнуться, – услышала Джессика слова Джека, обращенные к Лиле. – Пойдем?
– Ну что ж, – пробормотала Лила без всякого энтузиазма.
Ее совсем не радовала перспектива делить с Джессикой внимание Джека.
– Вон там ты сможешь переодеться в купальный костюм. – Она указала на маленькую кабинку у края бассейна.
Когда Джек отошел, Джессика придирчиво оглядела Лилу. Ее русые волосы были зачесаны назад и заплетены в уложенную на затылке косу – ей очень шла такая прическа. Ее блестящее черное бикини было таким же открытым, как и у Джессики, а стройная фигура Лилы была почти так же хороша.
«Почти», – отметила про себя Джессика.
Она перевела взгляд на Джека, появившегося из кабинки в темно-синем купальном костюме.
«О, боже, – подумала она, – чем меньше на нем надето, тем красивее он становится!»
Она проследила за тем, как Лила подошла к Джеку, стоявшему у края бассейна, и осторожно опустила ногу в воду.
– После тебя, – галантно обратился Джек к своей хозяйке.
Лила вошла в бассейн, и Джек нырнул вслед за ней. Когда он вынырнул, Джессика оказалась рядом с ним.
– Привет, – сказала она ему с ослепительной улыбкой. – Нас с тобой еще не познакомили.
Не теряя времени, Лила подплыла к Джессике и Джеку и заняла положение между ними.
– Это моя хорошая подруга Джессика Уэйкфилд, – сказала она, рассекая руками воду.
На какую-то долю секунды Лила повернулась к Джеку спиной и бросила на Джессику ледяной взгляд. Затем она снова посмотрела на Джека и мило улыбнулась:
– Джес, а это мой новый друг Джек.
– Очень рад с тобой познакомиться, Джессика, – приветливо сказал он.
– Взаимно, – ответила Джессика, сделав по воде круг и снова очутившись рядом с ним.
Как в музыкальной игре на воде, Лила опять заняла место между ними и повернулась лицом к Джеку.
– Сплаваем несколько раз туда и обратно? – спросила она, пытаясь отделаться от Джессики.
– Давай, – с готовностью согласился Джек.
Лила перевернулась на спину и сделала несколько гребков.
– Позднее, Джес, – проговорила она многозначительно.
– Скоро увидимся, – сказал Джек.
– Ты можешь рассчитывать на это, – ответила Джессика, проигнорировав посланный ей Лилой сигнал «руки прочь».
Наблюдая за тем, как они плывут, Джессика отметила про себя, какими сильными и уверенными были