— И у нас будет медовый месяц?
— Естественно. Только давай проведем его в цивилизованном месте. Лучший номер в отеле. И никаких палаток и костров.
Хенк вздрогнул.
— Даже не напоминай.
Шесть недель спустя Хенк наслаждался абсолютным комфортом. Он сидел в удобном плетеном кресле, закрыв глаза и подставив тело последним лучам теплого летнего солнышка.
Единственное, что его раздражало, это мычание скота в отдалении.
Чуть слышные шаги заставили его улыбнуться. Не открывая глаз, он почувствовал, как над ним склонилась Каролина и запечатлела у него на лбу горячий поцелуй.
Он пробормотал:
— Поверить не могу, что мы ехали в такую даль, в Италию, чтобы слушать, как мычат коровы.
— Никуда не денешься. Похоже, коровы есть везде. Я говорила с нашей хозяйкой. Она сказала, что сегодня — рыночный день и местные фермеры везут свой скот на продажу. Так что это ненадолго.
Хенк открыл один глаз и посмотрел на жену. Она выглядела такой красивой, милой и родной! Ее светлую головку украшала соломенная шляпка. На стройном теле великолепно смотрелось легкое летнее платьице, открывающее тронутые золотистым загаром плечи.
Она присела рядом, придвинулась поближе и положила руку на его бедро.
— Если нам повезет, хозяйка купит замечательную говядину и к завтрашнему обеду у нас будет стейк из парного мяса.
Хенк сощурил глаза и внимательно посмотрел на нее.
— Мы что, остаемся здесь до завтра?
— Я сдала наши билеты. Мы остаемся до следующего понедельника.
Хенк открыл оба глаза. Только сейчас он заметил, что жена буквально светится счастьем.
— Любовь моя, у тебя были какие-то особые причины поменять наши планы?
— Да. Мне нужно закончить некоторые исследования для статьи, которую я пишу, — сказала Каролина. — Нам надо будет завтра подняться на гору Алойзиус и сделать несколько фотографий. А потом сходим к озеру, уже послезавтра.
— А ты уверена, что эту статью напечатают?
— Я уже переговорила с одной газетой в Сиэтле. Они готовы ее купить. А серия статей, мне кажется, составит неплохую книгу.
— Какую еще книгу?
— «Италия — страна для молодоженов».
Хенк улыбнулся, протягивая к ней руку.
— Уверен, тебе дадут премию.
— Вообще-то идею мне подсказала Бекки. Она пишет, что они с Четом никак не могут решить, где им провести медовый месяц.
— Она никогда не уедет из Южной Дакоты.
— Ну, им же нельзя бросать ранчо, дорогой!
— Поцелуй меня.
Каролина исполнила его просьбу нежно и ласково.
— Сейчас все в городе разошлись по домам на сиесту. — Ее голос стал ниже и почти перешел в мурлыканье.
— Ты предлагаешь последовать их примеру?
— Да, и немедленно.
Хенк провел рукой по ее платью и остановился на пышной округлости груди. Наградой ему послужило зардевшееся лицо и улыбка Каролины.
Единственное, что не нравилось Хенку в Италии, это любопытные соседи. Они вечно торчали у открытых окон верхних этажей, словно ожидали интересного продолжения спектакля. Он взял жену за руку и увел с балкона в комнату, где осторожно спустил бретельку платья с ее плеча.
Каролина наблюдала за его действиями с любовью во взгляде. Наконец она задумчиво произнесла:
— Я все думаю…
— О чем, милая?
— Ну… Что, если наши дети будут другими? Не будут любить путешествия, новые страны, рестораны и кафе? Концерты и старинные книжные магазины?
— Ты хочешь сказать… — Эта неожиданная мысль заставила Хенка отпустить Каролину и присесть на постель.
— Да. Что, если они будут любить лошадей и коров?
— Ну, мы сделаем все, чтобы такого не случилось.
— Знаешь, некоторые вещи предопределены заранее. — Каролина вздохнула, села рядом и положила голову на его плечо. Было видно, что ее грусть притворна: молодая женщина лучилась счастьем.
— Ты имеешь в виду…
— Да, — ответила Каролина, обнимая его, словно уговаривая, что все не так уж страшно. — Любовь моя, я уже беременна нашим маленьким ковбоем.
