Грейс нахмурилась. Ной сжал ее руку.
– Хорошо, – ответила Дженкинс.
Бен улыбался, глядя на их замешательство. Агата повернулась к нему.
– А ты, – сказала она демоническим голосом, который соответствовал ее виду. – Ты мой чертов внук.
Натянув маску равнодушия, Бен приподнял бровь.
– Узнаю свою чертову бабушку.
– Точно, – у Агаты был удовлетворенный вид, она улыбнулась. – Мне нравятся твои ругательства. Очень даже весело.
Бен что-то пробормотал в ответ, а Агата добавила:
– Знаешь, Бен, ты уже слишком взрослый, чтобы держать язык за зубами. Можешь им пользоваться.
Бен сжал руки в молитвенном жесте.
«Удивительно, как все внезапно изменилось», – подумал Ной. Не при самых лучших обстоятельствах с ним была вся его семья: его брат, любимая женщина, лучший друг и острая на язычок бабушка. Жизнь прекрасна и удивительна.
Ной взглянул на Бена и заметил, что у того слегка покраснели уши. Он заметил также, что Грейс еле сдерживала смех. Его бабушка была сама любезность в этот момент. Возможно, она думала, что поставила всех на место.
– Теперь, – сказала Агата, посмотрев туда, где стояла Клара. – Ты должна официально отменить свадьбу.
Клара ответила сразу, но ее голосок прозвучал неуверенно и слабо.
– Конечно.
– Хорошо, – продолжила Агата. – Я рада, что ты не споришь со мной, потому что Ной и Грейс не могли назначить дату своей свадьбы, пока не был решен этот вопрос.
Грейс сильно удивилась, но Ной обнял ее. Он внимательно посмотрел на бабушку и спросил:
– Почему ты думаешь, что мы собираемся пожениться?
Ворчливо, словно устав повторять это в течение всей своей жизни, Агата ответила:
– Ной, я тебя очень люблю, но порой ты бываешь таким непроходимым дураком.
Ной онемел.
– Он не дурак! – воскликнула Грейс.
– Да ну! Он когда-нибудь говорил, что любит тебя?
Теперь настал черед Грейс замолчать. Агата фыркнула.
– Так я и думала. Не сомневаюсь, что он унаследовал этот недостаток от меня.
– Да, один из многих, – пробормотал Бен.
Не глядя на него, Агата дала ему подзатыльник. Бен отпрянул назад и рассмеялся.
– Ну? – потребовала Агата. – Бог свидетель, я столько раз жалела об этом. Ной, я действительно люблю тебя. Эти годы моей жизни были лучшими, благодаря тебе. Не повторяй моих ошибок.
Грейс, как всегда, собралась возражать, готовая встать на защиту Ноя. Но он остановил ее.
– Да, я люблю ее.
Грейс заморгала. Ее губы приоткрылись.
Агата снова фыркнула:
– Грейс, ну ты же не дура. Возможно, слишком мягкосердечная, но не тупая. Ну конечно, Ной тебя любит. Это же и младенцу понятно.
– Это понятно, – пропищал Бен и отскочил прежде, чем Агата успела ударить его. К удивлению Ноя, Агату, казалось, забавляли остроты и колкости Бена.
Ной медленно убрал руку со спины Грейс.
– Теперь твоя очередь, Грейс. Нет, Агата, не говори ни слова. Я хочу, чтобы она ответила.
– Вряд ли она сознается, – сказал Бен. – В отношении тебя она ведет себя как старомодный рыцарь. Я вообще сомневаюсь, что из нее можно что-либо вытянуть.
Грейс покраснела. Ее взгляд переместился с Ноя на Бена, далее на Клару и снова вернулся к Ною. Их глаза встретились. Ной чувствовал ее скованность от того, что на ней сконцентрировалось всеобщее внимание. Ему не нужны были слова, чтобы понять – она любит. На ее губах расцвела нежная улыбка.
– Я всегда любила тебя, Ной.
Ной почувствовал, как медленно отступило напряжение. Его сердце рвалось наружу, душа была полна радости.
– Правда, всегда?
– Ной… – она бросилась в его объятия и крепко прижалась к его груди.
