бы, по меньшей мере, глупо. Неприметный человек еще раз пожалел о случившемся. Обычно в залах космопорта никто никогда не беспокоит посетителя, дремлющего в ожидании своего рейса. После того, как свинолицый телларитянин скрылся, зеваки разошлись, и теперь человек с коробкой остался один у всех на виду.
'Крайний срок прошел уже пять минут назад, а его все нет, - напряженно думал он. - Не может быть, чтобы организацию раскрыли. Или среди нас все-таки оказался провокатор? Тогда и меня уже наверняка ищут...'
Стражи порядка наконец добрались до места происшествия и теперь быстро оглядывали зал ожидания в надежде определить виновника безобразий. Но тщетно. Полицейский постарше недовольно покачал головой.
- С ума посходили! Третий аппарат за месяц. Поди попробуй их теперь найди!
- Что в рапорте будем писать? - спросил второй полицейский.
Сержант пожал плечами.
- Сначала опросим свидетелей. Может, удастся составить словесный портрет подозреваемого. Власти могут объявит межгалактический розыск по обвинению в хулиганстве. Если захотят.
- Мне кажется, у властей хватит ума этого не делать.
- Скорее всего. Однако лейтенанту нужен рапорт, он обожает всяческие бумажки. И мы ему таковой предоставим! - он ткнул пальцем в сторону человека с коробкой на коленях. - Вон тот парень, похоже уже давно тут сидит, спроси-ка его, что тут случилось. А я пока осмотрю банкомат. Черт возьми! И зачем они нашпиговывают эти штуки всякими устройствами для безопасности клиента? Вот рвануло бы как следует разок-другой, никто бы больше и не полез.
Сержант еще продолжал что-то недовольно ворчать, а его напарник достал из кармана блокнот и направился к предполагаемому свидетелю.
***
'Только не это!.. - со страхом подумал неприметный человек в сером плаще. - Идет сюда... Проклятие! Ладно.., чтобы ни случилось необходимо сохранять спокойствие...'
- Прошу прощения, сэр, - обратился к нему молодой полицейский, - капрал Шмидт, служба безопасности космопорта. Вынужден побеспокоить вас по долгу службы.
Человек поднял на полицейского глаза и также вежливо поинтересовался:
- Надеюсь, не случилось ничего серьезного, капрал?
- Все в порядке, сэр. Я хотел бы узнать, не видели ли вы что-нибудь, э-э-э... Может быть вам известно, что именно привело к поломке вон того аппарата? - полицейский указал на все еще дымящийся банкомат.
- Сожалею, капрал, но я спал и проснулся от какого-то грохота. Я попытался разглядеть, что там происходит, но передо мной было слишком много народу. А когда все разошлись, я увидел то же, что и вы.
- Так, так, - разочарованно произнес полицейский. - Понятно.
Затем он раскрыл блокнот и приготовил авторучку.
- Если не возражаете, я хотел бы записать ваше имя.
Человек в плаще еще бережнее прижал к себе коробку и натянуто улыбнулся.
- Э-э, неужели это имеет какое-то значение, капрал? Ведь я же ничего не видел.
- О, не беспокойтесь, сэр, это чистая формальность. Итак, как вас зовут?
Мужчина нервно вздохнул и после короткой паузы ответил:
- Григорий Лебов.
- А где вы живете?
- В Новой Европе, Второй Уровень.
- Правда?! Моя мать тоже там живет, на южном континенте. Аквинасвил может быть слышали?
- Нет, не слышал. К сожалению, я путешествую гораздо меньше, чем хотелось бы.
- О, это напрасно. А что вас привело в Новые Афины, мистер Лебов?
- Гм.. Да так, собственно... Приезжал навестить сестру.
- Ну что ж, надеюсь вы хорошо провели здесь время. Извините, а по какому адресу вы проживаете на Втором Уровне?
Не зная что ответить, человек с коробкой пробормотал что-то невнятное, похожее на какой-то адрес. Капрал Шмидт аккуратно записал его слова и добавил:
- Что ж, мистер Лебов, уверен, что мы вас больше не побеспокоим. Честно говоря, сам по себе инцидент не стоит и выеденного яйца.
Полицейский улыбнулся, и только теперь его собеседник позволил себе немного расслабиться. 'Пронесло... - подумал он. - Кажется, обошлось... Теперь все будет нормально!'
Тем временем сержант закончил осмотр раскуроченного аппарата и подошел к своему напарнику, который уже прощался с неудавшимся свидетелем.
- Полностью разбит, - констатировал сержант. - Придется звонить, вызывать техников из 'Пан Юнайтед'.
Он машинально улыбнулся и кивнул человеку с коробкой, но в ту же секунду выражение его лица изменилось.
'О, Боже.., только не это!' - пронеслось в голове неприметного человека в сером плаще.
Стремительным движением сержант выхватил лучевой пистолет.
- Не двигаться! - рявкнул он. - Сидеть на месте и не шевелиться! Эй, Шмидт, быстро вызывай наряд! Скажи, что мы задержали Хольцмана.
- Кого?.. Хольцмана?! - капрал так и застыл с раскрытым ртом.
- Да! Да! Пошевеливайся, черт бы тебя побрал!
- Ага.., сейчас.., то есть я хотел сказать, есть, сэр!
Капрал развернулся и как ужаленный помчался к ближайшему видеофону.
- А ты сиди тихо, понял?! - заговорил сержант с задержанным, целясь из пистолета прямо ему в голову. - Мне не нужны лишние хлопоты ни с тобой, ни с твоими дружками.
На лице человека с коробкой одновременно отразились испуг и удивление.
- Но, сержант.., я не понимаю... Что происходит? Объясните! Я никакой не Хольцман! Меня зовут Григорий Лебов, я учитель, живу на Втором Уровне. В ваш город приехал, чтобы навестить сестру Эмму. У меня есть все документы! Вот удостоверение личности, посмотрите...
Он пытался сунуть руку во внутренний карман плаща, но это движение буквально привело полицейского в ярость.
- Замри, Хольцман! Не двигайся! - приказал сержант. - А теперь руки на голову! Быстро!
Он подождал, пока задержанный выполнит приказ и, видя, что тот не делает ничего предосудительного, продолжил более спокойным тоном:
- В этом мире все несчастья от таких как ты.
- Но, сержант...
- Молчать, я сказал!
Громкие реплики полицейского сразу привлекли внимание окружающих, и вокруг начала собираться толпа любопытных. Довольные очередной возможностью развеять скуку, зеваки изумленно глазели на невзрачного мужчину и на сержанта с лучевым пистолетом наизготовку.
- Значит, фараон сказал, что это и есть Хольцман?
- Э, ребята, я не местный, кто такой этот Хольцман?
- Ну, дела!.. Хотя не очень-то и похож, а?
- Ха! Приятель, да этого типа вся служба безопасности Центавра ищет! Не знал, что ли? Он какой-то там ученый. А еще политический террорист. Очень опасный человек и строго засекреченный. Ну, вы понимаете, о чем я говорю?
- Нет, вы только посмотрите в его наглые злобные глазенки!
- Так это тот самый, что три года назад сбежал из тюрьмы? Наверное, сумел переманить на свою сторону кого-нибудь из обслуживающего персонала.
- И никакой он на самом деле не страшный.
- А чего это у него там, в коробке? Наверняка что-нибудь незаконное!
