-- Да я не про то, дайте вздохнуть человеку!
Открыли окна. В комнату ворвался чистый морозный
воздух. Отец склонился над умирающим. Тот словно бы пришел в себя, глубоко вздохнул. И умер. Отец встал, перекрестился:
-- Вдохнул воздуху-то? Ну и ладно.
К лишнему зачем привыкать
Анна Александровна Вырубова однажды обсуждала с отцом деликатную проблему. Александра Федоровна скупилась на одежду для своих детей. Великие княжны ходили в скромных платьях. Конечно, не в бедных. Но -- не по чину.
Вообще, скупость или, как говорила Анна Александровна, слишком немецкая рачительность, царицы (к примеру, Александра Федоровна шила детям платье в рассрочку, хотя никогда бы не сумела объяснить, что этим выгадывает) становилась часто предметом насмешек при дворе. Однажды Александра Федоровна, прежде чем отослать на благотворительный базар в пользу бедных сирот старые платья, распорядилась спороть с них дорогие перламутровые пуговицы, заменив дешевыми. Конечно, замена обнаружилась, потому что нельзя же было допустить мысль, что царские дети носят одежду с костяными пуговицами. В глаза Александре Федоровне никто ничего не сказал, но Мария Федоровна заметила Николаю:
-- Надеюсь, Александра не сильно исколола пальцы...
Анна Александровна хотела как-то воздействовать на
царицу в этом вопросе и думала найти союзника в отце. Тем более что отец и сам не однажды говорил Александре Федоровне:
-- Не скупись на одежу. Невесты растут.
К тому же со времени житья в Петербурге отец приобрел привычку к некоторому щегольству: с удовольствием и даже гордостью носил шелковые вышитые рубахи, брюки из тонкого сукна. Несколько рубах вышили государыня с дочерьми. (К слову, отец хоть и с благодарностью принимал такие подарки, но бывало, что и передаривал кому-либо.)
Так вот, надеясь на сочувствие, Анна Александровна и завела разговор о гардеробе царских дочерей. Отец выслушал ее. И сделал свое заключение:
-- Все ты, Аннушка, верно выводишь. А только за
чем им особо раззолачиваться? Одеты они чисто. Лики у
них ангельские. Оно конешно, лишнего всем хочется.
Только зачем привыкать?.. Как еще обернется...
Анна Александровна настаивала на своем, даже укорила отца:
-- Вот вы, Григорий Ефимович, шелком не брезгуете.
-- Так я знаю, как оно, без шелка. А они не знают.
-- Но ведь весь свет смотрит на них.
-- А Бог, что ли, не смотрит?
Щелочка для Бога
К отцу приходили не только в поисках исцеления телесного. Много было таких, кто хотел исцелиться душевно. Сбросить камень со своей души. Приходили и молодые, и старые.
Однажды, по рекомендации, пришел молодой человек, совсем юноша. Студент. Это может показаться странным -- ведь принято считать, что так называемая прогрессивная молодежь сторонилась отца. Это не так. Рассказываю именно об этом студенте потому, что случай показался мне выдающимся в своем роде.
Урок, преподанный юноше, попыталась усвоить и я. Вернее, пытаюсь всю мою жизнь.
Юноша жаловался отцу, что страстно влюблен, а его избранница избегает встреч. Хотя уверяет, что тоже любит. Молодой человек забрасывает ее письмами, караулит у дома, подкупает мелкими подарками прислугу, чтобы знать о всех передвижениях девушки... Положение становится невыносимым. Девушка чахнет на глазах. Встречаться с ним отказывается. Но и ни о каких других связях студенту не известно:
-- Если б что было, я бы знал непременно! -- с жа
ром говорил он.
Словом -- пропасть любвиНеобъяснимая и страшная пропасть!
Отец долго слушал. До тех пор, пока юноша высказал все, что только можно было. Потом долго молча пили чай. Молодой человек ел с аппетитом. Много варенья, большую маковую булку. Потянулся за яблоками, но вдруг как-то резко отдернул руку и смущенно посмотрел на отца:
-- А ведь, по-вашему, я есть вовсе не должен?
-- Отчего же?
-- Ну как же... Такое... -- и он стал быстро-быстро
стряхивать крошки с форменного сюртука.
Отец спокойно допил стакан чаю, бережно положил на блюдце остаток сахару. Потер руки.
Студент, видимо, решив, что напрасно приходил, засобирался. Отец его не останавливал. Все молчал.
Уже в прихожей отец вдруг спросил:
-- Хорошо чаю попил?
-- Хорошо. Спасибо.
Помолчали.
Отец:
-- Думаешь ее (девушку) как булку взять, да и съесть.
Нешто это любовь? Хотя верно, и такая любовь есть. А
ты ее по-другому попробуй любить. Отойди на шаг -- и
люби. Оставь щелочку-то для Бога -- чтоб между ней и
тобой стал.
Когда студент ушел, отец вернулся в комнату и долго сидел, задумавшись. Я убирала со стола. Беседа страшно
разволновала меня. Прежде при мне отец ничего подобного не говорил. Я выносила остывший самовар и уже в дверях расслышала бормотание отца (такое бывало с ним, когда он сосредотачивался на какой-то мысли):
-- А, может, и дьявол...
Я чуть не уронила самовар:
-- Что дьявол?
Отец словно очнулся. Встал, подошел ко мне. Взял из моих рук самовар и очень спокойно сказал:
-- Может, в щелочке-то не Бог, а дьявол окажется.
Какая бывает тоска
Я не смогу сказать, что вполне осознала смерть отца. Я сейчас не о прозрачности, то есть не о том, что через жизнь всегда просвечивает смерть и наоборот. Особенно это видно человеку верующему. Как ликует душа всякий раз, когда на Пасхальной службе в назначенное время священник является в алтаре, сменив черные одежды на торжественные... 'Смерти нет, тлена нет'.
Но ведь и отца нет.
Вместо него -- совершенная тоска.
Вот написала слово 'тоска'. И увидела перед собой Муню -- несчастную Марию Евгеньевну Головину. Я уже рассказывала ее историю. И она оказалась задета Юсуповыми.
Обрученная с Николаем, старшим братом Феликса, готовая окунуться в роскошества взаимной супружеской любви, Мария Евгеньевна вместо этого была брошена в пропасть предательства. Николай дрался на дуэли и погиб. Стало известно, что причиной была женщина, его давняя любовница, связь с которой началась задолго до знакомства с Марией Евгеньевной.
Мария Евгеньевна пришла к отцу за утешением. Она рыдала, умоляла 'вылечить от тоски'.
Анна Александровна передавала мне со слов Марии Евгеньевны, что отец спросил:
-- Какая тоска? Как томление или как язва?
-- Не понимаю, -- ответила Мария Евгеньевна.
-- Как тоскуешь, как Иосиф в земле египетской или
