сообщению, переданному на собрании, 47ой проследовал за Марлой Нортон в Фес, Марокко, где она находится под покровительством человека по имени Аль Фулани. Знает ли он о нашем соглашении? Так как если он знает, и 47ой захватит его — я покойник.
— Нет, он не знает, — солгал Дуэй. — Ваша личность — тайна. Лишь три человека знают, кто вы, и Аль Фулани к ним не относится.
Это было как раз то, что хотел услышать Торакис, поэтому магнат почувствовал огромное облегчение и даже улыбнулся.
— Хорошо. Все мы смертны… Я это знаю, — сказал он. — Но я не готов умирать — не сейчас.
— И я тоже! — поддержал его Дуэй, когда встал и обошел стол. — Итак, раз уж вы здесь, не пообедаете ли со мной?
— Спасибо, нет, — ответил Торакис. — Вы же знаете, у меня аллергия, а мой шеф-повар вернулся в отель. Может, в другой раз.
— Да, в другой раз, — вежливо согласился француз. — Хотя, следует быть осторожным. И, вероятно, вы позволите моей охране проводить вас через гараж в подвале.
— Это было бы прекрасно, — с благодарностью сказал Торакис. Они энергично пожали друг другу руки, и он ушел.
Дуэй дождался когда лифт закроется за Торакисом, открыл кожаный чемодан, активизировал спутниковый телефон и ввел свой код.
Суть была в том, что Аль Фулани прекрасно знал о финансовом магнате, и если шейха найдут — катастрофы не миновать. Марле нужно было защитить Аль Фулани или умереть вместе с ним.
Глава 6
ФЕС, МАРОККО
Французы называют древний город Фес — или Фец — «Тайной», и когда Агент 47 попал в самую старую — а некоторые утверждают, что и самую опасную — часть города, он понял, что это означает.
Около четверти миллиона людей были втиснуты в лабиринты узких каменных улочек, оживленных рынков, величественных мечетей, невыразительных домов и потаенных садов. И, принимая во внимание склонность к изменению не только названий улиц, но и написанию их на разных языках, легко было понять, почему Фес-аль-Бали, Древний Город, иногда назывался «самой запутанной квадратной милей на земле».
Туристам советовали нанять гида, прежде чем куда-то отправиться. Но Агент 47 был снабжен тем, что было надежнее любого проводника. У него было маленькое устройство для определения местонахождения на земном шаре любого места, снабженное последней сборкой базы данных от Агентства. Этот портативный GPS показывал местонахождение Марлы Нортон, так же как и нахождение местного склада оружия от Агентства, где он мог взять любой экземпляр, какой потребуется.
Меры безопасности за последние годы усилились по всему миру, дабы предотвратить террористические акты, и было почти невозможно провезти оружие на коммерческих рейсах, коими воспользовался 47ой, чтобы не потерять контакта с Марлой. Поэтому, за исключением его необнаруживаемой удавки, наемный убийца был безоружен. Проблема, которую он скоро надеялся исправить.
Благодаря своему местоположению у Гибралтарского пролива рядом с Испанией, и имея репутацию «прохода» в Африку, Марокко облюбовали туристы со всего света. Поэтому никто из людей, живущих на краю старого города, не взглянул на наемного убийцу, когда он вошел в запутанные проходы, выстроенные вдоль маленьких магазинов.
Далее шли улицы с высокими стенами, ворота с железными засовами, которые открывали проход в частные дворы к домам, стоявшим там.
Когда праведные были призваны помолиться, а мелодичный звук молитв раздался из городских минаретов, улицы заполнились местными жителями, и все реже и реже стали попадаться европейцы.
В отличии от девушек, часто посещающих магазины в Новом Городе, выстроенном французами, большинство женщин Фес-аль-Бали одевали бурку,[14] когда отправлялись в магазин за едой или одеждой или навещали родственников. Мужчины сидели на белых пластмассовых стульях, стояли в проходах или собирались в кафе на открытом воздухе, где многие проводили время за игрой в карты.
Все, не обращая внимания на возраст, пол или статус, вынуждены были делить узкие улочки с вьючными ослами. Ввиду отсутствия легкового транспорта, эти животные привыкли перевозить все в город и из него. 47ой заметил грязного африканца, скрывавшегося в дверном проеме, где могли проходить животные.
Таинственная фигура нырнула в боковой коридор, когда наемный убийца глянул в его сторону. Вероятно вор, желавший украсть бумажник туриста, но наемный убийца мог представить так же и другие варианты, учитывая вероятность того, что в Puissance Treize, так или иначе, знали его местонахождение. Это хвост был проблемой в любом случае, и с ним должно быть покончено до того, как 47ой доберется до оружейной.
Учитывая это, агент прибавил шагу, прошел мимо магазинчика с потребительской электроникой и круто повернул направо в узкий проход. Несмотря на жаркий день, некоторые каменные стены были сырыми, а в проходе было пусто, не считая мусорного бака. В конце путь был перекрыт дверью, покрытой отслаивающейся краской. Дверь, как минимум вековая, была снабжена древним замком.
Агент быстро оглянулся, прежде чем опустился на колено и посмотрел сквозь замочную скважину. Обзор был маленьким, но он не заметил каких-либо признаков движения во дворе позади, поэтому он решил воспользоваться шансом. Отмычка быстро справилась с механизмом, и через пару секунд он услышал щелчок, и дверь открылась.
Дверные петли скрипнули, агент толкнул дверь и зашел внутрь. Судя по всему, маленький двор использовался для хранения строительных материалов. Куча ненужного хлама была свалена рядом с деревянной коробкой и ржавой тачкой. Небольшая лестница вела вверх на маленькую площадку, к пальме в горшке и второй двери. Но 47ой не имел нужды входить в помещение, когда вдруг услышал легкие шаги в коридоре. Агент бросил золотую монету, которая упала и со звоном отскочила.
Африканец заметил блестящую золотую монетку, открыв дверь, и поспешил подобрать ее.
Мужчина был среднего роста, намного темнее, чем местные жители, и носил панафриканскую форму: футболку и драные штаны. Но парень отличался от всех остальных тем, что его правая рука была заменена на обычный металлический крюк. Такой протез мог сделать любой деревенский кузнец за пару долларов.
Африканец был уже на полпути к блестящей монете, когда петля удавки упала через голову. Наемный убийца хотел душить парня, пока он не подчинится, задать ему вопросы и затем решить, что с ним делать.
Но противник 47ого вскинул свой крюк так быстро, что протез оказался внутри петли до того, как удавка затянулась.
47ой оттолкнул африканца, сел на корточки и приготовился защищаться всем, что можно было найти поблизости. Единственным оружием, оказавшимся под рукой, была ржавая лопата, поставленная к стене во дворе.
Пот проступил на лбу африканца, но судя по твердому взгляду, он был вполне уверен. Его протез был опущен вниз, и один меткий дугообразный взмах мог всадить крюк в пах 47ого, откуда бы он смог дернуть лезвие вверх и, таким образом, выпустить кишки жертвы на пол.
Но человек-крюк вынужден был подойти к наемному убийце, дабы совершить подобное движение, но пока у 47ого была лопата, африканец вынужден был держаться на расстоянии.
Внезапно агент споткнулся о камень, отчего его оппонент резко кинулся вперед. Но это была уловка, и
