временами казалось — сделалась эгоисткой, все для дома и для карьеры, и чтоб ничего лишнего, мешающего. На самом деле, она все эти воспоминания лишь сбросила в корзину. В корзину памяти.
Потому что хранились в Свердловске, теперь опять Екатеринбурге, в их старой квартире у старенькой мамы, оставшейся теперь совсем одной, письма и фотографии — в запечатанном старом, школьном еще, портфельчике. Но — иногда, всегда не вовремя, всегда некстати, подтолкнет какой-нибудь пустяк, случайное сходство, краем уха ухваченная старая песенка, — и вдруг что-то вспыхнет в голов, и помимо воли раскручивается старая лента, припоминаются подробности. И она, сердясь, обрывала себя. И только теперь, с возрастом, еще до всякого Указа, время от времени Наташа стала позволять себе — вспоминать.
Дело в том, что ее нынешний муж, — и единственный настоящий, как полагала Наташа, раз он отец ее девочек, — об этой, шальной, полосе ее жизни почти ничего не знал. Училась в университете, написала хороший диплом, потом поступила в аспирантуру, очень много занималась, готовилась к защите, встретила его, они полюбили друг друга — и поженились. Благо у молодого старшего лейтенанта, который учился в военной Академии — перед тем закончил МИИТ по специальности мосты и тоннели — была в столице жилая площадь, комната в малонаселенной коммуналке на Палихе.
Конечно, до него у Наташи был кто-то, все ж таки уже двадцать четыре. Кто это был? Да так, сокурсник. Но он оказался не способным, лентяй, Наташа в нем быстро разочаровалась… Эта немудрящая легенда давно стала полноценной частью жизни, и все реже обсуждалась, поросла мхом, укоренившись, — и теперь была окончательно забыта. Нынче вот у старшей уже романы, Наташа даже ревновала — молодые люди старшей дочери занимали теперь полковника много больше и живее, чем былая Наташина дамская жизнь…
А началось все с Витьки Щипицина.
Отец у того был генералом и начальником Наташиного отца. Служили по железнодорожному ведомству, важному в Свердловске — центральном узле советских стратегических перевозок. И жили обе семьи в одном дворе, офицерском, как его называли в округе, но генеральская квартира была попросторнее, конечно. И ходили Наташа с Витькой в одну и ту же школу, правда, тот учился классом старше.
Витька Щипицын был золотым мальчиком, как его звали в школе. Не в том смысле, что был отличником и претендовал на золотую медаль, а в том, что был невероятным шалопаем, единственным отпрыском генерала, маменькиным любимцем, которая спасала его от отцовского ремня. Пижоном и гулякой с младых ногтей. К тому ж, Витька был хорош собой, спортивно сложен, с обаятельной улыбкой актера Урбанского — и брюнет, как тот. Все девочки школы и окрестностей были в него влюблены. И Наташа, конечно, тоже.
Подвиги Витьки были упоительны.
С пятнадцати лет он гулял с развеселыми подружками, много старше его. С девочками из кордебалета Свердловского театра Музыкальной комедии. С цыганками из Цыганского поселка, что за Шарташом. Умел даже сказать на цыганском языке нежное мэ тут камам и совсем неприличное ха мэри минча. Оттого попадал в переделки. Однажды, когда провожал цыганскую подружку до дома, был едва не убит ее братом, который метнул в Витьку отточенный топор, пронесшийся у того прямо над головой и глубоко вонзившийся в столб электропередачи.
В другой раз он гулял с одной из своих пассий, известной оторвой, в единственном по тем временам в городе ночном ресторане в аэропорту Кольцово. Пили фирменный коктейль заведения — полстакана портвейна на полстакана водки, внутри плавали две дольки яблока. Девка, конечно, наклюкалась и по выходе на аэропортовской площади облюбовала милицейский автомобиль марки газон, взобралась на крышу и пыталась изобразить форменный стриптиз. Витька с дружками громко хлопали и пели хором для аккомпанемента популярную тогда песню Опять от меня сбежала последняя электричка. Компания была задержана патрулем, Витька вступил в нелицеприятную разборку с милиционерами, был арестован, в околотке его отметелили. Забирал его папин денщик. Милиционеры были уволены, сам Витька выдран ремнем.
Был и такой эпизод: в один прекрасный вечер нетрезвый Витька на спор повис на декоративном корне в вестибюле ресторана Кедр — это был спортивный восхитительный подвиг, поскольку корень висел под самым потолком. На сей раз его нашли в отделении лишь на вторые сутки, причем сам начальник поехал к Витькиному папаше с повинной. Начальник был прощен, Витька выдран.
На Наташу, конечно же, Витька не обращал никакого внимания: дурнушка, малолетка, к тому ж — вместе росли. Но однажды завалился-таки к ней, когда родители были на работе, часа два беспрерывно ее щупал, много позже Наташа узнала, что в сексологии это называется петтинг, заставлял смотреть на свой член — она видела эту штуку впервые в жизни — и кончил ей на трусы, которые она, хоть и была в ужасе, снимать ни за что не хотела, только кофту и юбочку. А Витька и не настаивал — прокурорский возраст, пятнадцать, а у него уж паспорт… Таков был первый Наташин сексуальный опыт.
Чтобы не потерять сына, как он выражался, сразу после окончания Витькой десятого класса и получения аттестата — тоже не без приключений, конечно, следил за ходом экзаменов все тот же денщик, — генерал Шипицын сдал сына в военное училище в Рязань: учиться уму-разуму и воспитываться на политрука. И в училище Витьку воспитали-таки.
Наташа после Свердловска видела его лишь однажды, мельком, заходил к ней в Москве по старой памяти в общежитие: по окончании своего заведения он следовал на побывку в родительский дом перед отбытием на постоянное место службы, куда-то под Ашхабад.
Витька разительно изменился. Он стал каким-то серым, с неухоженной огрубевшей кожей, ссутулился, мозолистые руки прятал от неловкости, лейтенантская форма на нем сидела, как на пугале, рукава, казалось, коротки по мослам. Витька очень заматерел и стал обычным некрасивым грубым мужиком, каких на улицах тысячи — и то сказать, генерал Шипицын был отнюдь не голубых кровей. К тому же, с собой он вез еще и толстую неопрятную жену, почему-то хохлушку — откуда хохлушки в Рязани, — и совсем деревенскую.
Но привел Витька к Наташе не только ее.
Был с ними и Валера Адамский, молодой врач-гинеколог, еврей, конечно, гинекология — еврейская специальность. Если можно было составить Витьке в тогдашнем его обличье, лейтенантском, полную противоположность — так это был Валерка. Холеный, нагловатый, сыпавший модными сленговыми словечками, франтоватый и привыкший не церемониться с женщинами. Что ж, он видел их десятками каждый день в своем кресле — изнутри.
Каким образом Витька и Валерий были знакомы, Наташа так и не уяснила — ни тогда, ни после. Кажется, оказались как-то, в одну из Витькиных побывок, случайными соседями по столу в ресторане — что ж, оба тогда были студентами… Витька Шипицын после того визита исчез из ее жизни — скорее всего, навсегда. А вот Валера остался, но о Витьке они никогда не вспоминали.
Глава 6. ВТОРОЙ МУЖЧИНА
Случилось это на последнем курсе университета, — Наташа не была уже наивной третьекурсницей, но и прожженной никак не назвать, была скорее осторожна. Происходило всё так: Валера стал захаживать к ней в студенческое общежитие — своей квартиры, как оказалось, у него не было, оставил кооператив в Чертаново бывшей жене, в компании которой продолжал пьянствовать: бывшая жена, ее любовники и ее подружки, богема, что поделать. Бывшая жена Валерки, перед ним была замужем за скульптором, съехавшим к тому времени в государство Израиль.
Наташе эти визиты поначалу казались странными. Во-первых, Валера был старше ее на целых шесть лет. Но даже не в том дело: ее отец был старше матери на целых восемь, и ничего — счастливо жили. Во- вторых, поскольку Валера уже был взрослый, водил хоровод, если не все в его словах хвастовство, с известными людьми, что ж такого интересного мог он услышать здесь, в комнате студенческого общежития, в компании с писюшками — так он называл малолеток, которые залетали иногда к нему на прием.
Нет, конечно, Наташа не была столь наивна, чтобы не понимать, что три молодых свободных девчонки, которые к тому же смотрят ему в рот, ловят каждое слово и с готовностью смеются после каждой
