это.
— Через что, черт возьми? — не выдержал Эрих. — Объясните толком, почему меня дергает, как марионетку на веревочках!
— У нас маленькая станция, мистер Тронхейм. Слабое магнитное поле. Вы быстро привыкнете.
— Хорошенькое дело, — проворчал психобиофизик. — Не могут обеспечить человеческие условия.
Они прошли по жилому отсеку шагов тридцать. Провожатый остановился.
— Ваши комнаты, мистер Тронхейм. Я помогу вам устроиться.
— Спасибо, я отлично управлюсь сам. Передайте профессору Лумеру, что через полчаса я буду в состоянии навестить его.
— Извините, сэр. Вынужден вас огорчить. Директор станции во второй половине дня не принимает. Я смогу вас представить только завтра утром.
Служащий набрал разблокирующий код, и дверь ушла в стену. Номер, как и просил Эрих, оказался трехкомнатным. В передней лежало оборудование, уложенное аккуратным штабелем. Тронхейм прошелся по комнатам и остался доволен.
— Черт с ним, с Лумером, — решил он. — Надо распаковать и установить аппаратуру.
— Вам помочь, сэр?
Эрих оглянулся. Служащий все еще стоял у двери в почтительной позе.
— Ну, давай, — неожиданно согласился Тронхейм. — Как тебя зовут?
— Джон Кэлкатт, сэр.
— Так вот, Джонни. Волоки всю эту музыку поближе к столу и начнем.
Насвистывая, Тронхейм принялся за монтаж приборов, стараясь разместить их покомпактнее, чтобы не занимать две другие комнаты.
— Джонни!
— Да, сэр.
— Ты здесь недавно?
— Так точно, сэр. Несколько месяцев.
— Не надоело?
— Мне хорошо платят, сэр.
— Слушай, дружище, а ты откуда родом?
— Нью-Йорк, Вест-Сайд, сэр.
— Трудно представить Вест-Сайд в роли поставщика благовоспитанных мальчиков.
— Здесь другие порядки. Мне не улыбается вылететь с такой выгодной работы. Я техник-электроник. Согласитесь, таких специалистов в Штатах хватает.
Постепенно Кэлкатт оттаивал. Шутливая непринужденность Эриха, его неназойливые вопросы расшевелили парня. В лунный научный центр Джон попал случайно. Он провожал друга с рейсовой ракетой, когда услыхал о срочном вызове бортового техника-электроника. Объявление повторили несколько раз, и Кэлкатт рискнул предложить свои услуги. Уже в полете разобрались, что он не относится к числу дежурного персонала дублеров. Предприимчивость могла обернуться крупными неприятностями, но ему повезло еще раз. Прибыв на Луну, он узнал, что на станцию Коперник потребовался человек его специальности.
С монтажом приборов они провозились до конца дня.
Для пробы Эрих снял психограмму Кэлкатта.
— Это что за арифметика, доктор? — спросил Джон, разглядывая графики.
— Параметры твоего психического состояния.
— И как вам показалось? У меня все дома? — пошутил Кэлкатт.
— Практически в норме, — улыбнулся Тронхейм, угадывая за шуткой тот отблеск беспокойства, который, скорее всего, присущ всем обитателям этой загадочной станции. — Только вот… Ты работаешь непосредственно на мистера Лумера?
— Да, именно так, как вы сказали.
— Чувствуется влияние сильной личности!
Кэлкатт посмотрел на Эриха с благоговейным изумлением.
— Неужели и это видно на графиках?
— Кое-что видно.
— Выходит, доктор, такая штука вроде местного ФБР?
— Нет, Джонни. Совсем наоборот! — рассмеялся психобиофизик, но расшифровывать свои логические построения не стал. Эриха удивило сходство срезанных волевых пиков графика Кэлкатта, с психограммой Элси Лумер, хотя здесь это выражено слабее. Сделать вывод об одном и том же источнике было не трудно, однако вряд ли стоило беспокоить Джонни, который и без того подвержен влиянию новой для него обстановки.
— Если я вам больше не нужен, мистер Тронхейм, разрешите вас покинуть.
— Да, пожалуйста, — кивнул Эрих. — Действительно, пора и отдохнуть. Кстати, где вы собираетесь?
— Мы не собираемся, сэр.
— Но развлечения какие-нибудь есть?
— Пивной бар с бильярдной, два раза в неделю кино.
— И все?
— Да, сэр.
Кэлкатт откланялся, а Эрих с полчаса мерил шагами комнату. Не отличаясь особой общительностью, тем не менее, хотел познакомиться с обитателями станции в непринужденной обстановке. Похоже, мест для таких контактов на станции практически не осталось. Полистав кодовый справочник, он заказал ужин. Мигнула сигнальная лампочка. Эрих открыл дверцу приемника и присвистнул: ужин оказался роскошным, как в порядочном ресторане. Дымящийся бифштекс с жареным картофелем, черный кофе с домашней сдобной булочкой и пара свежих, в пупырышках, огурчиков настраивали на оптимистический лад. После еды потянуло в сон, и Эрих решил немного вздремнуть, но дорожная усталость взяла свое: он проспал до утра не пробуждаясь.
Директор станции принял его в назначенный час. Он внимательно выслушал намеченную Тронхеймом программу исследований и попросил по возможности не отрывать сотрудников от работы.
— Мне необходимо получить психограммы всех работающих здесь, в том числе и вашу, мистер Лумер. В дальнейшем постараюсь все исследования проводить на месте или выбирать для этого нерабочие часы. Я наметил, исходя из пропускной способности аппаратуры, групповую очередность.
Эрих положил на стол директора график обследования работников станции. Лумер пожевал губами, погладил лысину, потом, бегло просмотрев, решительно подписал его.
— У вас еще есть ко мне вопросы?
— Личного характера. Как вам удается выращивать такие огурцы?
Лумер улыбнулся.
— Одна из задач станции — селекция лунных сортов. Мы питаемся, по существу, опытными образцами… Если понравились, могу присылать почаще.
— Сделайте одолжение.
Профессор кивнул. Эрих, весьма довольный результатами визита, вышел из кабинета. Не освоив еще координации движений в слабом магнитном поле, он шел медленно, пытаясь умерить привычную силу отталкивания ног от пола. Сосредоточив на этом свое внимание, он едва не столкнулся с девушкой. Она безразлично взглянула на него и посторонилась.
— Элси? — удивился ее невниманию психобиофизик. — Вы меня не узнаете?
Мисс Лумер потерла рукой висок.
— Как будто мистер э…
— Тронхейм, — напомнил Эрих.
— Извините, мистер Тронхейм. Я сразу не узнала вас, задумалась.
Она улыбнулась. Улыбка вышла жалкой, вымученной.
— Вы нездоровы?
