Я целеустремленной быстрой походкой шла по направлению к лестнице, ведущей в «спальный район» замка. Внутри кипела злость. Нет, ну это ж надо! Ничего мне не объяснил, да еще и послал возиться с раной какого-то друга, неизвестно откуда взявшегося, запретив при этом пользоваться силой исцеления! Козел крылатый! Мог бы хоть кратко пояснить, в чем дело! Так нет! Мы ведь такие важные! У нас ведь так много дел! Зачем нам что-то объяснять простым подданным?!.. Придушу.
Я покосилась на друга Тираэля. Хм, а он, видимо, серьезно ранен… Каждое движение было слабым, здоровой рукой он держался за поврежденное плечо и то и дело приостанавливался, но потом все равно продолжал упорно идти за мной, стараясь не отставать. Блин, а я за своей злостью и не заметила, что ему так плохо. Устыдилась своего поведения, что бывает не часто… Даже темп сбавила.
— Вы как? — участливо поинтересовалась я, когда Кристабэль в очередной раз остановился.
— Ничего… Все нормально, — слабо улыбнулся он.
Ага. Конечно. Нормально. Хорошее самочувствие из него так и прет. М-да… Если будем продолжать идти, то рискуем нарваться на осложнения, и тогда даже моя способность исцелять не поможет. Я задумалась, вглядываясь в бледное лицо Кристабэля. В принципе, можно не мучится и прямо здесь открыть портал-переход в мои покои… Там по крайней мере у меня есть все, что нужно для обработки такой раны…
«А еще тебе очень хочется уложить этого красавца на свою кровать…» — мрачно подсказал мне внутренний голос.
Молчать, несчастный развратник.
Решено. Перемещаемся ко мне.
— Дайте мне руку, — попросила я, повернувшись к своему новоявленному «подопечному».
— Зачем? — подозрительно, хотя и без особого интереса, спросил он.
— Кристабэль…
— Просто Крис.
— Хорошо, Крис, боюсь, что если мы продолжим путь, то вы можете потерять сознание, да и мне будет гораздо труднее вас лечить. Поэтому я хочу открыть портал в свои покои и поскорее заняться вашей раной.
Крис кивнул и протянул мне руку. Я сосредоточилась и произнесла заклинание, которое открыло лиловый портал-переход. Вдвоем с Крисом мы вошли в него и мгновенно оказались в моей любимой, обожаемой комнате. Я закрыла портал.
Люблю систему переходов Риверсоулс. Здесь каждый может открыть портал и переместиться в любую часть Королевства, кроме покоев Тираэля. Туда разрешен вход только мне, ну и, разумеется, Ангелу Смерти.
— Снимите рубашку, — сказала я, зажигая взмахом руки светильники, из которых тут же заструился мягкий красноватый свет.
— Боюсь, мне не удастся сделать это самостоятельно, — почти прошептал Крис.
Я обернулась к нему. Ох, блин… При таком освещении его волосы теперь стали точь-в-точь как кровь. Красиво… Ага. А еще ему сейчас, наверное, чертовски больно.
Я вздохнула и стала расстегивать пуговицы рубашки. Крис дрожал. Я пальцами чувствовала это. Странно, почему Тираэль не разрешил мне использовать свой дар? Так было бы намного проще… Я помогла Крису вылезти из одного рукава, а вот с другим возникла проблема. Как снять эту чертову рубашку, не причинив Кристабэлю еще больше боли?..
— Не волнуйтесь, — прошептал он, как будто угадав мои мысли. — Снимайте… Я потерплю…
— Ну, нет, вам и так слишком больно — я это вижу.
— Все нормально…
— Ну, конечно. Заметно.
Крис улыбнулся, но ничего не сказал. Ну, да, да! Я упрямая как баран. Не спорю. Тир заметил это уже очень давно. И не он один, но и весь Риверсоулс…
Я стала осторожно отделять ткань рубашки от раны, надеясь, что кровь не успела засохнуть. Надежды оправдались — мне удалось освободить плечо Криса от ткани, почти не причинив ему боли. Уже хорошо. Ничего себе… Теперь я могла в полной мере оценить размер проблемы. Кровоточащая рваная рана была явно нанесена когтями, причем очень мощными. Начиналась она почти у основания шеи и заканчивалась чуть ли не рядом с локтем. При всем этом выглядела она ужасно и наверняка причиняла жуткую боль… Блин, Линн, да на рану смотри, а не на мускулы!..
Дальше все пошло намного легче, и я благополучно кинула снятую рубашку в угол комнаты. Та-а-ак… Полдела сделано.
— Ложитесь, — я подвела Криса к кровати. — Осторожнее…
С горем пополам мой «подопечный» улегся на постель. Я вздохнула с облегчением и пошла к небольшому красному шкафчику. Открыв его, стала рыться в поисках зелий, бинтов, ваты и всего остального, что могло бы мне понадобиться. Старательно держась в стороне от нескольких флакончиков, стоявших отдельно группкой — в них были зелья моего собственного приготовления (взрывоопасно, одним словом), я выкопала все, что нужно, и направилась к раненому, свалив свои «трофеи» на прикроватную тумбочку. Потом пришлось отстегивать пояс с ножнами, потому что было бы неудобно сидеть. Кинжалы я оставила. Мало ли что. Мало ли кто.
— Кто вас ранил? — спросила я, садясь на кровать рядом с Крисом.
— Да так… Один демон, — уклончиво ответил он.
— Какой именно?
— Зачем вам это знать?
— Затем, что в ране может быть яд. Ко всему прочему, мне интересно, у каких демонов растут такие когти.
Крис усмехнулся:
— Это был Инквизитор.
Я застыла. Инквизитор… Что же такое сделал этот Кристабэль, если на него напало самое сильное и зверское существо мира демонов?
Такие, как Инквизитор, не нападают просто так… Они — охотники, машины для убийств. Их посылают на дело только тогда, когда оно принимает очень серьезный оборот. Инквизиторы отличаются от остальной нечисти тем, что у них нет той сущности, которую у демонов принято называть душой. Именно такие «души» я и собираю для Тира — они подпитывают его жизненную силу.
Я встречалась с Инквизитором. Один раз, но мне этого хватило выше крыши. Тогда я еле-еле живой осталась… Демон чуть не убил меня, но я вовремя открыла портал в Риверсоулс и смылась. Шансов на победу у меня все равно не было.
— Я очень испортил «жизнь» Империи Тьмы, — чуть слышно проговорил Крис.
Это заявление повергло меня в еще больший шок. Империя Тьмы — это королевство демонов, находящееся в одном из параллельных миров. Именно туда попадают те души, которые по каким-либо причинам не забирает Ангел Смерти. И если в Риверсоулс души готовят к перерождению, то в Империи их просто мучают… Да-да, вот такая интерпретация христианского Ада.
Так значит Крис каким-то образом связан с королевством демонов. Очень интересно. Особенно если учесть то, что Империю можно назвать сосредоточением всего зла.
Тихий, едва слышный, стон вывел меня из задумчивости. Я глянула на Криса. Он закрыл глаза и здоровой рукой схватился за одеяло.
— Сейчас, — я взяла флакон с оранжевой жидкостью и стала откупоривать крышку. — Сейчас дам вам противоядие.
Если его ранил Инквизитор, то рана точно отравлена. Проверено на собственном опыте…
— Пожалуйста, скорее, — сквозь зубы выдохнул Крис.
Я, наконец, открыла этот чертов флакон и одной рукой приподняла голову раненого, а другой поднесла к его губам противоядие. Крис послушно выпил содержимое. Я осторожно опустила его голову обратно на подушку и стала смывать кровь с плеча ватным тампоном.
— Все нормально? Вам легче? — спросила я, глядя на закрытые глаза Криса.
— Да… Уже лучше, — прошептал он. — Спасибо.
