- Если увидят на краю пропасти - нет. Я вправе сам это решать. Но если я пойду в сторону дома то, конечно, доведут. Да впрочем, если здесь окажется кто-то из моих близких друзей - они тоже попытаются уговорить... Только они имеют право вмешаться.
- А если бы нашли там, в лесу?
- Притащили б домой. Мне надо было бы снова уходить потихоньку, чтобы попасть в подобное место...
- Ты меня обманул. То, на что ты меня уговорил равнозначно тому же 'добей'!
- Почти... но я не обманывал. Ты же не спросил зачем мне надо сюда. А развенчивать твои предположения - вот еще! Мне, впрочем, все равно не пришло в голову, что ты тут же не уйдешь. Извини, не до того...
- Ваш ... человек дотащил бы тебя до пропасти, если бы ты попросил?
- Никогда... но в отличие от тебя он знает наши обычаи. Мы имеем право покончить с собой, но окружающие не обязаны в этом содействовать. И сейчас у меня редкая возможность воспользоваться этим правом... Отойди - ты обещал.
Тут по его лицу прошла судорога, тело изогнулось дугой... Он закрыл глаза и начал глубоко и ровно дышать...
- Видишь, скоро уже все... Пропусти...
- Подожди, я не клялся, я только обещал... Ну я дам тебе кровь, понимаешь, дам. Сколько надо. Это, оказывается, может быть не так ужасно... Я не знаю, может ты один такой, но я не могу, не могу дать тебе умереть. Я хочу чтобы ты жил! Пусть я не друг тебе и не могу им стать, но я понял одно - вы нападаете не из злобы, не из забавы. Вам это действительно нужно. Может я зря... Нет, я даже сейчас не могу думать кто и насколько прав. Просто я понял, что твоя смерть не излечит моего приятеля, но, возможно, вернувшись, поговорив с тобой, я смогу ему помочь... Но я не хочу дать сгинуть тебе ... Нияст.
- Друзья зовут меня Ней... Слушай, если ты сейчас пошутил, я соберу последние силы и просто тебя задушу. Но если нет... подумай, ты не сможешь забрать меня к себе, следовательно тебе придется провести со мной в лесу несколько недель на нашей территории. Не стану тебя обманывать... Если ты передумаешь потом - тебе не дадут сразу уйти. Правда, они же будут о тебе заботиться.
- Кто они?
- Мои соплеменники... Подумай. Мы знаем много трав, которые восстанавливают, но я не могу пообещать тебе хорошего самочувствия в период нахождения со мной. И может все-таки уходи.
- Я остаюсь. Сегодня явно не твой день. Но тебе повезло... Меня даже не хватятся. Сейчас не нужно делать припасы и мы редко выходим в опасные леса. Но я сказал, что иду к родственникам в отдаленное поселение. Путь не близкий и никого не удивит, что я там задержусь. Ты, может быть расскажешь мне еще какие-нибудь рецепты трав, и когда я вернусь...
- Ты не сможешь объяснить, откуда это узнал...
- Я что-нибудь придумаю...
- Я боялся обмануться, но ты меня убедил... У тебя больше нет ран, значит я должен прокусить... Так вот слушай внимательно: я не смогу этого, если ты будешь как струна напряжен. Поэтому мы и кусаем с лету, не давая опомниться, заламываем руки... Сейчас я ничего этого не смогу. Постарайся расслабиться.
Я лег около него, когда он приблизился вплотную, я едва справился с желанием отскочить в сторону. Жуткая неприязнь овладела мной... Инстинкт самосохранения, в конце концов никто не отменял. Он не потянулся к горлу, а стал рассматривать вены на руке.
- Ну давай же... не тяни
- Ты меня не понял - я не смогу.
Он мягко и как мне показалось даже немного заискивающе смотрел мне в глаза. Я отвернулся и задумался: как ни странно прошел вчерашний день, сегодняшний начинается еще круче... Как такое могло произойти? И самое ужасное было в том, что я стал видеть в них людей... Ней говорил со мной на моем языке, мы пробыли плечо к плечу целую ночь и вот я готов на все, чтобы не дать ему умереть. Может он продумал все заранее, предугадал мою реакцию и все его действия не более, чем игра? В этот момент я почувствовал легкий укол, почти как укус мухи богини Аш. Затем - плотную хватку мягких, но настойчивых губ... В этот момент я ненавидел себя, свою податливость, свое согласие... Если бы он сейчас решил выпить меня до дна и я бы понял, что это - смерть, я бы даже тогда, возможно, не дернулся.
Когда он отпустил, я еще долго не смел повернуться к нему. Но лежать навзничь под лучами уже взошедшего солнца было просто глупо. Я поднялся, на сгибе руки красовалось фиолетовое пятно. Ней тоже сидел отвернувшись, правда отошел в тень. Наверно уже применил линну по назначению... Интересно, что они для этого делают? Может, медитируют как жрецы?
Я подошел к нему и неожиданно увидел, что слезы текут по его серому, с резкими чертами лицу... Да он хотел жить, он очень хотел жить. Он посмотрел на меня:
- Я ведь не верил, до последнего момента не верил, что ты не отшвырнешь меня и не исчезнешь. Спасибо тебе... Я почти не ждал такого от вашего брата.
- Куда мы теперь должны идти?
- Нам надо идти в Сатри - это лес за горой Ти, куда вы обычно не суетесь. Там и есть наша, охраняемая земля.
- Ну так идем, скоро солнце начнет нещадно палить.
3. Чужая земля
К полудню мы оказались на запретной территории. Обычный лес, такой же как у поселения... Только с одной разницей, около деревни нет вампиров, а здесь, наверно, никогда не бывает людей. Я, например, никогда не заходил ранее дальше долины Ашенген...
- Давай отдохнем, - сказал Нияст, опускаясь у ствола верта увлекая меня за собой.
- Ты говорил, что здесь охраняемая земля, но мы прошли по ней не меньше 200 шагов, но никто нас не заметил.
- Нас уже давно заметили и скорей всего уже многое поняли. Но боятся показаться, чтобы не спугнуть тебя. Не возражаешь, если я их позову?
- Что уж теперь - зови.
Мрачный, протяжный свист разорвал до того мирное пространство. Через несколько мгновений, как будто материализовавшись из густых хвойных ветвей три серые тени спланировали около нас.
И тут раздались шепот, свист, прищелкивания, непонятные вопли - ребята общались по-своему. Я невольно сжался.
- Говорят, я родился в рубашке - перевел мне Ней... Говорят уже не чаяли встретить меня живым, не дождавшись ни вчера ни ночью. Уже начали прочесывать ближний лес и ущелье...
И снова обратился к своим. И без перевода было ясно, что у них у всех прекрасное настроение. То же самое сложно было сказать обо мне... Спускающаяся сверху тень вампира - неприятное зрелище, вызывающее подсознательную оторопь. Три тени одновременно... ощущения не лучшие.
И тут в момент три существа ринулись по деревьям вверх. Издалека могло показаться что они взлетели, но это не так. Они лишь невероятно быстро и ловко взобрались по стволам. Сейчас знают уже все - вампиры не умеют летать. У них есть разворачивающиеся перепонки на спине, конечностях, но они лишь позволяют им мягко и быстро планировать вниз и немного прямо. Не больше. Поэтому самым безопасным местом считается равнинное несколько удаленное как от деревьев, так и от гор. Они крайне редко нападают
