бороды наверняка побоится. Может быть, сделает попытку прозондировать почву через некоторое время.
– Да я его! – внезапно закричала Зоя. – Да я...
– Простите, – подскочил к ней Ося. – Я правильно понял, что вы теперь как бы... свободны от обязательств?
Зоя посмотрела на него сначала с недоумением, потом с любопытством.
– Почему вы такой желтый? – спросила она.
– Потому что я очень добрый, солнечный человек! – понизил голос тот и взял Зоину руку в свои ладони.
– Боря тоже казался добрым, – попыталась освободиться Зоя.
Ося ее руку не отпустил и гордо ответил:
– Между мной и вашим Борей – пропасть шириною с Днепр, до середины которого, как известно, долетит не всякая птица.
От подобного красноречия Зоя даже открыла рот.
– Ваш Боря убивает людей, а я их охраняю! – пояснил Рыськин.
– А сколько вам лет?
– Господи, какие низменные материи занимают вас в момент, когда одна душа уже устремилась к другой!
– Я все равно узнаю, – пообещала Зоя.
– Каким же это образом? Я не тополь, у меня на спиле нет годовых колец!
Зоя, одобрявшая любые разговоры про кольца, глупо хихикнула.
Воспользовавшись благоприятным моментом, Стас обнял Веронику и нежно прижал к себе.
– Дорогая, тебе надо снять нервное напряжение! – прошептал он ей в розовое ушко.
Рыськин услышал и воскликнул:
– Да, да! Вы правы! Ей надо скинуть с себя весь этот ужас! Ей надо творить!
– Что ей надо делать? – переспросил изумленный Стас.
– Творить! Малевать! Живописать! Разве вы не знаете, что влюбились в художницу с неуемным воображением и свободным полетом кисти?
– А ты мне ничего не говорила про свое увлечение! – укорил ее Стас с улыбкой. – Мне бы очень хотелось увидеть твои работы.
– За чем же дело стало? – спросил Рыськин. – Поезжайте к ней домой и любуйтесь.
– Да он пытается нас вытурить! – шепотом сказала Вероника Стасу. – То-то он так развопился.
В это время в квартире раздался телефонный звонок. Зоя подошла, сказала «алло», некоторое время слушала, потом положила трубку на место и торжественно сказала:
– Вероника, звонили твои соседи. Поздравляю, дорогая, тебя обокрали!
– Поздравляю?! – хором закричали все присутствующие.
– У тебя из дому вынесли все картины, – улыбаясь до ушей, сообщила Зоя.
– И тот жеваный банан, покрытый мелкой сыпью, который меня особенно нервировал? – уточнил Ося.
На его выпад, впрочем, никто не обратил никакого внимания. Вероника развела руками и растерянно спросила:
– Зоя, чему ты так радуешься?!
– Как – чему? Глупая! Уж теперь-то твои работы наверняка появятся в иллюстрированных журналах!
