невеста?
– Я не невеста! – воскликнула я.
– Ну хорошо, Неневеста. Очень приятно.
– Вообще-то меня по-другому зовут. Викой. Ясно? – Ты смотри, он даже в такой ситуации не теряет самообладания, а меня трясет всю. – А откуда ты взялся?
– Можно я расскажу об этом чуть позже? А сейчас меня гораздо больше интересует другой вопрос: где мы?
Я кивнула. Меня этот вопрос тоже лично касается. Поспать не дали, из постели вытащили, вернее, в постель затащили… Ой, что это я такое думаю? Ну а как выразиться иначе?
Кащей протянул руку и крепко сжал мою ладонь, видимо, чтоб я никуда не убежала, и мы медленно стали выбираться из колючих кустов. Он-то хоть одет, да еще в плаще, а я в простыне на голое тело.
Только сейчас у меня появилась возможность рассмотреть окрестности. Во-первых, здесь был день. Во-вторых, за двухметровыми кустами ничего не видно. Поэтому я оставила план изучения местности на потом и стала разглядывать Кащея. Я, конечно, его уже видела, когда мы с ним были вместе в постели (ну ты посмотри, опять звучит двусмысленно, хотя и неплохо звучит), но рассмотреть толком смогла только сейчас, да и то в профиль. Орлиный профиль, мужественный, класс! Кащей, видимо, почувствовал мой взгляд, в глазах блеснули огоньки, и лукавая улыбка спряталась в уголках губ. Он покачал головой, словно что-то хотел сказать, но промолчал.
– А почему бы тебе не использовать какую-нибудь из своих штучек, чтобы выбраться из этих зарослей? – спросила я.
– О, точно! Это ты на меня свалилась, вот все мозги и выбила.
– Я на тебя свалилась, потому что ты меня за ногу тянул.
– А за что мне было держаться?
– Ладно, замяли. Доставай свою штучку.
– Мм?..
– Ну какой-нибудь аннигилятор материи.
– А, ты про это… А ты такие слова знаешь?
– Какие – такие?
– Ну, например, «аннигилятор». Если судить по твоей одежде…
– По какой одежде? Да разве это одежда? Это простыня! Я, к твоему сведению, была в своей спальне, в своей личной кровати и уже засыпала, когда появился ты и вырвал меня из знакомого, привычного (хотелось добавить «и такого скучного») мира! Спасибо, хоть простыню успела прихватить, а то была бы сейчас…
– Нормально.
– Что?!
– Говорю, что укрыл бы тебя в таком случае своим плащом.
– С черепами! Давай.
– Так это если бы ты забыла прихватить с собой простыню. В ней ты красивее, Неневеста.
– Я не… Ладно, выбираемся отсюда побыстрее, а то точно от моей простыни ничего не останется.
Кащей выудил из тайников плаща черную трубочку, нажал на красную кнопочку, и алый луч чудненько уничтожил перед нами кусты, образовав довольно свободный проход, по которому мы и двинулись. Это были обычные растения, они на нас не нападали, проход не зарастал на глазах, правда, еще несколько раз Бессмертному пришлось включать аннигилятор.
Идти пришлось долго. Первый шок прошел, природные потребности взяли свое, и мои глаза стали отчаянно слипаться. Я вообще-то, когда невыспавшаяся, зверь. Лучше ко мне не подходить, не трогать, а будить может только самоубийца. Если бы Кащей не тащил меня за руку, давно бы прикорнула где-нибудь на дороге, в колючках. Бешенство тихо закипало во мне, и стрелка нервометра медленно приближалась к черте с надписью «Взрыв». Я уже раскрыла рот, чтобы сказать этому невесть откуда взявшемуся сказочному герою, что я обо всём этом думаю. Но тут кусты кончились.
Я так и осталась стоять с открытым ртом, даже глаза приоткрылись.
Кончились кусты, и кончилось все. Под ногами была бездонная пропасть. И больше ничего. Сзади был день'. Впереди отвесной стеной поднималась непроглядная чернота.
Ни звезд, ни неба, ни-че-го.
Кащей присвистнул:
– Край света! Даже не думал, что он действительно существует. Сказки какие-то…
Он протянул руку вперед, она нырнула, словно в чернила, и так же вынырнула, расплывающиеся очертания медленно вернулись на свое место.
– Ого! – потер он ладонь. – Чуть руки не лишился. Действительно, материя закончилась.
– Не поверит никто, – покачала я головой.
В руках у Кащея блеснул нож, он присел у края, наклонился и выковырял два сереньких камушка, один протянул мне:
– Держи. Сувенир с края света.
