«Господи, – думает Матвей, – хоть бы тут поблизости море какое оказалось. Я бы тогда в то море закинул невод, вытащил бы Золотую рыбку и кардинально поправил свое пошатнувшееся материальное положение».
Смотрит, а у самых его ног волны плещут. Матвей моментально закинул невод в те волны и вытащил Золотую рыбку.
А Матвей был хорошо грамотный, Пушкина любил с детских лет, а особенно «Сказку о рыбаке и рыбке». Он ее, наверно, миллион раз прочел. Наизусть помнил.
Все-таки для верности решил уточнить.
– Ты, – спрашивает, – та самая Золотая рыбка?
– Та самая. И я уже знаю, что у тебя с сего утра куры стали деньги клевать. Надеюсь, ты усвоил основную идею знаменитой сказки Александра Сергеевича?
Матвей говорит:
– Еще как!
– Значит, – это уже рыбка говорит, – нечего нам с тобою зря время переводить. Я исполню одно твое желание, а ты меня за это в море отпусти. Только хорошенько подумай. Я после той муторной истории с известной тебе Старухой только одно желание выполняю. И только один раз… Говори же свою мечту, поторапливайся. Мне на воздухе кислорода не хватает.
Матвей спрашивает:
– А уточнить можно?
Рыбка говорит:
– Уточняй. Только побыстрее!
Матвей спрашивает:
– Деньги просить можно?
Рыбка говорит:
– Конечно, можно. Сколько?
Матвей спрашивает:
– А сколько можно?
Рыбка говорит:
– Поторапливайся, Матвей! Мне трудно дышать. Уточняй, и дело с концом!
Матвей говорит:
– А я и уточняю. Сто рублей можно? Это я еще не прошу, а только уточняю.
Рыбка его торопит:
– Дать тебе сто рублей? Дать или нет?
Матвей спрашивает:
– А двести? Я пока еще не прошу, а только уточняю.
Рыбка его пуще прежнего торопит:
– Не томи, человече! Сказывай, сколько!..
А Матвей начитанный, знает, что рыбка от него не имеет права ускользать, пока его желание не выполнит. Ничего ей, думает, не сделается, потерпит.
Он говорит:
– А если, скажем, пятьсот рублей, как тогда?
А Золотая рыбка не отвечает. Глянь, у нее уже глаза заволокло, и она уже в руках его не трепещет. Раскрыла, бедная, рот да так и не запахнула.
– Ладно, – уж только на всякий случай говорит Матвей, – давай пятьсот и по рукам.
А сам понимает, что плакали его денежки, что Золотая рыбка уснула, а по-научному выражаясь, отдала концы.
Вздохнул Матвей, зашвырнул Золотую рыбку в море подальше, а сам поплелся домой.
Ему что. Присмирел. Стал жить по средствам. Счеты завел. Костяшками на счетах пощелкивает, подведет баланс и живет совсем неплохо. И куры у него уже давно снова денег не клюют…
Рыбку жалко!
Аморалка
Одна вполне почтенная гражданка лет пятидесяти с гаком как-то ночью проснулась в холодном поту. Ей приснился страшный сон. Будто бы она лежит на диване и читает какой-то серьезный роман про двойную итальянскую бухгалтерию. И вдруг распахивается дверь, вбегает некто Вася, красивый такой паренек, товарищ ее сына-студента, и прямо как есть, в пальто и калошах, кидается обнимать ту почтенную гражданку (ее звать Маргарита Капитоновна), осыпает ее страстными поцелуями и начинает домогаться ее любви.
Конечно, та гражданка как порядочная женщина возмущенно его от себя отталкивает и моментально просыпается вся в слезах. Муж ее, Порфирий Кононович, человек чуткий и нервный, тоже просыпается,
