Совершенно не удивившись, Мара повернулась влево. Она слегка согнула колени, и меч будто сам прыгнул в ладонь. Сердце не успело стукнуть, как клинок уже был готов к бою.
— Да не смешите…
Дуро в форме стоял, направив на нее бластер и слегка прикрывшись соседом. Левая нога Мары резко выпрямилась, выводя того из равновесия. Голубой клинок описал дугу одновременно с выстрелом, Мара отразила заряд, запрыгнула в «Тень» и заблокировала люк.
Снаружи глухо доносились голоса. Она прыгнула в кресло, пристегнулась и дала команду на расстыковку стояночных кабелей.
Естественно, кабели остались на месте.
— Ну, вы этого сами хотели, — проворчала она. Затем подняла репульсоры и нажала кнопку передатчика.
— Вызываю руководство причала, — жестко произнесла она. — Говорит «Тень Джейд» на 16-Ф. Если не хотите, чтобы стапель разлетелся на куски, я бы посоветовала кабели все-таки отсоединить. По- хорошему.
В ответ раздался какой-то лепет. Тем временем индикаторы готовности двигателей загорелись зеленым. Так, рука — на рычаге управления, двигатель пару раз предупреждающе взревел.
Предупреждению внимать не захотели. Пожав плечами, Мара отпустила тормоз и с грохотом вылетела из дока, волоча за собой кабели и немалый кусок внешней надстройки причала. Металлические обломки колотились по оболочке правого борта, что заставляло ее болезненно морщиться при каждом ударе. Внешние сенсоры подтвердили, что на каждом из трех кабелей установлены электромагнитные замки. Тут уж она ничего поделать не могла.
Рядом в небе мелькнул, как сияющая стрела, крестокрыл.
— Анакин! — крикнула Мара. — Иду к тебе. По правому борту, правда, обломки болтаются.
— Да уж вижу, — пришел ответ от племянника. — Подними щиты, и я…
— Уже подняты, — она уходила от Ббурру в открытый космос. — На минимум. Проутюжил бы ты мой корабль маленько, а?
Рядом с бортом прошел заряд бластера. Она проверила сканеры, пока Анакин проходил у нее под брюхом.
— Неплохо для первого раза, — одобрила она. — Но мусора еще… Тащить за собой столько хлама… О том, чтобы вести бой с «прыгунами» или перейти на световую скорость, и речи не могло быть.
Она услышала еще один родной голос, сразу давший о себе знать мощным импульсом Силы: — Мара, держи курс. Я займусь.
Она сцепила пальцы на рычаге управления и секторе газа. Пущенный сзади луч прошел так близко, что радиационный щит на мгновение потемнел. За разрядом прошел еще один крестокрыл с ракетами в боевом положении.
— Ох, как ты вовремя, Скайуокер, — пробормотала Мара. — Спасибо.
Йакен скользнул еще глубже в Силу, полностью подчинившись ей. Здание еще кружилось и качалось, как пьяное, но его чувства уже наполнялись благоговейным, радостным ощущением благодарности и возвращения домой. Да, он был еще маленький. А маленьких следует водить за ручку, ибо при всем величии Силы сами они еще ни на что не способны. Он продолжал падать в этот водоворот. Для того чтобы служить Свету и нести его величие.
Он снова ощутил призыв: Не спеши.
Не обращая внимания на пульсирующую боль от раны на голове, он ударил по руке военачальника, уже подносившей красную гарроту к Лейе. Огромный йуужаньвонг отпрянул и выронил ее. Дернувшись, тварь свернулась кольцом на грубом полу.
Военачальник выхватил короткую, увенчанную змеиной головой палку и перехватил ее, прижав к предплечью.
— До-ро'ик вот пратте! — прокричал он. Затем развернулся влево, примериваясь к Йакену.
Броня этого воина была совершенно другой. Пластины росли прямо из тела, и хоть бы одну слабую точку было видно, — так нет. Йакен по-прежнему не мог чувствовать вонга в потоке Силы, но уже ощутил волну предвидения. Он знал, за микросекунды до атаки, как и куда мускулистый пришелец нанесет удар.
Он также знал, что эти посохи могут плеваться ядом. Йакен разорвал дистанцию, выскочив за пределы досягаемости.
— Трус, — прошипел военачальник. — Недостойный!
Йакен почувствовал, что мать слабеет. Он постарался не паниковать и ответил, вложив в голос максимум беззаботности и насмешки: — За идиота принимаешь, да?
Ощутив внезапную вспышку Силы, он взметнул меч в защитную позицию. В следующий момент короткий черный жезл раскрыл пасть, об нажив четыре белых клыка и пушистую перепонку. В него брызнула струя яда. Яд с шипением и бульканьем был отбит сияющим зеленым клинком.
Так. Следующая порция яда последует только через пару секунд. Йакен сконцентрировался, сбалансировал меч и косо ударил вниз.
Военачальник отбил удар жезлом, закрутив хлесткую «восьмерку». Йакен отскочил. Краем глаза он заметил, что жрица и музыканты при жались к стене. Йуужань-вонг среднего роста куда-то исчез, прихватив с собой меч Лейи. Охранник у двери шагнул вперед, держа в руках что-то внезапно ощетинившееся длинными когтями.
Клейкий студень? успел подумать Йакен. Или эластичные боевые когти?
— Кстати, — едко спросил он. — А сколько вас потребуется, чтобы убить одного, которого вы называете трусом?
— Меня ты вообще не интересуешь, — рыкнул военачальник. — Ты недостоин смерти от моей руки.
Давай, шепнул голос на краю сознания Йакена, ныряй внутрь и держись.
Глядя военачальнику прямо в глаза, Йакен нырнул в эту величественную глубь. Галактика закружилась вокруг него.
Где-то на самом краю Галактики подняла руки жрица в черной рясе.
Йакен закрыл собой Лейю и поднял свою руку. Мощь текла через него, она была вокруг, она была внутри него.
Бум-м! Декоративный железный светильник отлетел от стены и пронзил одного из раков. Была арфа, да скончалась… Мимо военачальника пролетело кресло. Пришелец едва удостоил его взглядом, но охранника у двери креслом снесло вчистую.
В другом углу комнаты в воздух всплыли массивные шкафчики для оборудования. Любимая микроволновая плита Лейи поколебалась мгновение в воздухе, затем присоединилась к круговороту вещей, центром которого были Йакен с матерью.
В конце концов с места сдвинулся массивный письменный стол Лейи. Он врезался в совершенно ошалевшего военачальника, отбросив его к северному окну. Краем глаза Йакен успел заметить, как упал один из музыкантов, сбитый тем же настенным светильником, который только что навсегда успокоил его дружка — краба-арфу.
У двери кто-то громко крикнул: — Йакен!
Военачальник прыгнул к нему.
Йакен почувствовал, как Сила снова направляет стол. Затем послышался удивительно радостный для слуха хруст щитков брони. Военачальник вылетел из окна. Жрица и оставшийся арфист лежали, скорчившись, на полу в состоянии совершенного паралича.
Йакен схватил волосатую красную гарроту. Через дверь влетела Йайна с обнаженным мечом в полной боевой готовности. Увидев падающие на пол в совершеннейшем беспорядке вещи, она прищурилась. Йакен обмотал красную тварь вокруг ног Лейи выше колен. Тварь казалась безжизненно мягкой. Внезапно его осенило. Он сильно ударил по одиноко валявшемуся барабану жрицы. Красная тварь тут же стянула ноги Лейи. Получился неплохой жгут.
— Ого, — буркнула Йайна. — Я так понимаю, ты вернулся к использованию Силы?
Йакен, не отвечая, взял одной рукой мать за плечи, другой бережно подхватил ее окровавленные ноги, пытаясь понять, насколько разумным было использование такого жгута. Если кровообращение отключится полностью и достаточно надолго, мать может потерять ноги, и так совершенно истерзанные.
