ВЕРА. Неужели вы думаете, что Коля, убив меня, позволит вам продолжать вашу развратную жизнь?
ПРОТАСОВ. (потеряв терпение) Отдайте мою шляпу… Или… Я вас прошу, отдайте мою шляпу…
BЕPA. (убегая от него) Ни за что… Ни за что…
ПРОТАСОВ. Отдайте мою шляпу… Или…
ВЕРА. Что, или?
ПРОТАСОВ. Или я уйду без шляпы… (идет к двери).
ВЕРА. (холодно) Не уйдете… Я крикну, что вы меня обокрали… Вас задержит швейцар…
ПРОТАСОВ. (останавливается, несколько мгновений борется с охватившим его чувством злобы и подходит к Вере) Верунчик… Ведь ты шутишь!
ВЕРА. (мечтательно) Нет, Шуренок, я твердо решила (наклоняется к Протасову, который гладит ей волосы и целует). Зачем ты меня целуешь? (слабо) Не надо…
ПРОТАСОВ. (успокаивая ее) Ну, вот видишь, так лучше… А теперь я пойду…
ВЕРА. (в том же тоне) Куда? Ведь скоро пять… Он сейчас будет дома…
ПРОТАСОВ. Вот именно потому я и ухожу. Знаешь… Неудобно…
ВЕРА. Милый! Какие неудобства перед смертью?
ПРОТАСОВ. (вспыхнув) Вы опять за свое Вера Николаевна? Скажите ради Бога, с чего вам взбрела эта нелепая идея?
ВЕРА. Клятва… Я поклялась…
ПРОТАСОВ. Какая клятва?
ВЕРА. Мы поклялись с Колей сознаться друг другу во всем, если кто нибудь из нас изменит закон супружеской верности.
ПРОТАСОВ. Но это недобросовестно с вашей стороны!
ВЕРА. Недобросовестно?.. Почему?..
ПРОТАСОВ. Вы должны были предупредить меня до…
ВЕРА. До того, что случилось на Иматре?
ПРОТАСОВ. Нет! До поездки на Иматру… А то извольте радоваться — отвечают на ухаживания, на ласки, соглашаются вместе созерцать при лунном свете красоты водопада, а потом… клятва… возмутительно…
ВЕРА. Ах, как ты хорош, когда волнуешься!.. Как жаль…
ПРОТАСОВ. Что жаль?
ВЕРА. Что все это так скоро кончится.
ПРОТАСОВ. Как? Вы продолжаете думать, что скоро…
ВЕРА. Неужели вы все еще не понимаете, что Коля, убив меня и себя, не пощадит вас?
ПРОТАСОВ. Значит убивать он будет в таком порядке, как вы говорите: вас, себя, а потом меня?
ВЕРА. Не понимаю, как можно шутить на краю могилы (в передней звонок, горничная быстро проходит из правой двери в среднюю). А! Свершилось!! Это звонит Коля…
ПРОТАСОВ. Я бы предпочел быть сейчас на Иматре…
Явление 3–е
Те же и Колесов (горничная, пропустив Колесова уходит направо).
КОЛЕСОВ. Дорогой Верунчик! Как я счастлив! Я снова дома! Снова с тобой… Здравствуйте, Александр Павлович! Как это мило с вашей стороны развлекать мою Веру за время ее соломенного вдовства (сердечно жмет ему руку).
ПРОТАСОВ. Да… да… Мы здесь развлекались… То есть Вера Николаевна все скучала, а я пытался ее развлекать… Но тщетно! Все мои усилия были напрасны. Вера Николаевна была безутешна.
КОЛЕСОВ. (смотрит любовно на жену) Дорогой мой Верунчик!
ПРОТАСОВ. Но теперь… Я, право, думаю, что сейчас я лишний… Разрешите раскланяться (Колесов приветливо жмет руку, Вера не делает никакого движения). До свидания, Вера Николаевна (Вера молчит) Я пойду… Только (мимически показывает, что шляпа лежит на стуле за Верой). Вера Николаевна, я вас не побеспокою, если возьму свою шляпу.
ВЕРА. (холодно) Я вас просила, Александр Павлович…
ПРОТАСОВ. (перебивая) Отобедать у вас… Спасибо, но сегодня я никак не могу…
ВЕРА. (Протасову) И тем не менее вы не уйдете. (мужу) Коля, у меня есть дело… Дело к тебе… Александр Павлович хотел остаться, а сейчас (говорит с ударением) думает, что он лишний. Я этого не думаю… А ты тем более, что повторяю: у меня серьезное дело…
КОЛЕСОВ. У тебя серьезно дело? Ах ты, стрекоза! Александр Павлович, Александр Павлович, сами знаете: если женщина захочет…
ПРОТАСОВ. (пожимая плечами) М–да… (хочет сесть).
ВЕРА. Нет, нет, Александр Павлович, я вас прошу зайти на несколько минут в Колин кабинет… Не беспокойтесь, я вас долго не задержу.
ПРОТАСОВ. Нет… отчего… У меня много времени. (в сторону) Как бы улизнуть…
ВЕРА. (пропуская его в дверь налево, говорит шепотом) Не беспокойся, Шуренок, эта комната только с одной дверью… И пятый этаж…
ПРОТАСОВ. (уныло) Что делать. Судьба…
Явление 4–е
КОЛЕСОВ. Знаешь, Верунчик, я никогда не думал, что ты такая деловая женщина.
ВЕРА. Наружность часто обманчива. Садись сюда (указывает на место у стола), а я сяду вот здесь (садится с другой стороны). И давай потолкуем.
КОЛЕСОВ. Ай–ай–ай… Сколько торжественности… Ну–с, хорошо, слушаю.
ВЕРА. Слушай, мы поклялись счастьем наших детей!..
КОЛЕСОВ. Разумеется, будущих детей…
ВЕРА. А каких еще? Какой ты глупый! Итак, мы поклялись счастьем наших будущих детей сказать друг другу все, если случится несчастье и кто нибудь из нас изменит другому.
КОЛЕСОВ. (вскочив) Как? Ты уже знаешь?
ВЕРА. Я думаю, что я уже знаю! Кому же и знать, как не мне?..
КОЛЕСОВ. (отирает платком лоб) Но, уверяю тебя, Верунчик… Я не так виноват, как тебе кажется…
ВЕРА. О, нет, Коля, ты виноват… ты очень виноват… Зачем ты меня оставил одну…
КОЛЕСОВ. Верунчик, я все время мечтал о тебе… Только о тебе… Клянусь тебе…
ВЕРА. О, нет, если бы ты мечтал обо мне… этого бы не случилось!
КОЛЕСОВ. Верунчик, родная… Как же теперь быть? Как ты намерена поступить?
ВЕРА. (указывая на письмо) Я изложила здесь все… После смерти ты все узнаешь…
КОЛЕСОВ. После смерти… Благодарю покорно! Нельзя так трагически относиться к сравнительным пустякам… Это безумие! Давай письмо сейчас…
ВЕРА. (удивленная) Нет, погоди! Пустяки? Безумие? Ты называешь это пустяками? Опомнись, Коля! 3начит ты меня никогда не любил!.. А я… А я… думала… О–о–о (рыдает).
КОЛЕСОВ. (бросаясь к ней) Успокойся, дорогая… (крепко ее целует).
ВЕРА. (сквозь слезы) Что это такое? Ты надушен?.. Что это значит? Ты никогда не душишься и вдруг сегодня надушен?
