ритме, Ориент обратился к познанию своей сути, к свету, к искре своего существа. Светящиеся картины его жизни превратились в водоворот движущихся вокруг него образов, начали разделяться, обнажая глубинные пласты памяти: рождение, игрушка из раннего детства, его родители, его мечта.
Все его естество теперь вибрировало, извивалось, и он, пытаясь восстановить спокойствие, углубил дыхательные движения.
...мечта... его родители... авиационная катастрофа...
Вдруг круговорот ощущений затмился непрошенными мыслями.
Феррари! Он вспомнил этого человека: неистощимая жажда знаний, удовольствий, славы. Потрясающая способность любить, ненавидеть и состязаться. Милое дитя, которое стремится все попробовать самостоятельно. Ориент работал с ним, учился у него и боролся с ним, но никогда не мог сравниться с Феррари.
Мысли рассредоточили его внимание, и он, пытаясь вновь подчинить дыхание своей воле, возобновил упражнения.
Вновь возник неясный хоровод образов, развернулся и вдруг стал раскаленным до бела отпечатком горы: он возвратился к первому часу своего первого дня. Первое впечатление от пещеры. Небольшой тент, под которым он жил во время своего ученичества у Ку. Четвертый уровень. Входя секунду за секундой в суть той замечательной уединенности безмятежного познания...
Концентрация ослабла и он опять вернулся к суматохе мыслей - в смятение - к Феррари...
Он еще раз контролируя дыхание возобновил первоначальные упражнения: вся его энергия стремилась к чистому, парящему сознанию образа горы...
Он настойчиво продолжал упражнения, подобно пловцу, раз за разом ныряющему за лежащей глубоко на дне драгоценной раковиной, пока не погрузился тут же, на коврике, в сон без сновидений.
2
Донесшийся снизу шум разбудил Ориента. Он открыл глаза и огляделся: Вот так дела - он заснул в комнате для медитаций! Прежнее желание покинуть этот дом отступило, но протерев глаза, Ориент подумал: 'Если некуда идти, то неважно, когда ты уйдешь.' Он встал и потянулся. Внизу с шумом вносили вещи нового владельца.
Ориент спустился в спальню, умылся, почистил зубы, причесался и начал одеваться. Он уже застегивал пуговицы на рубашке, когда перед ним возник приземистый мужчина с грязным платком на голове. Вытащив изо рта изгрызенный окурок сигары и ткнув им в Ориента, мужчина прорычал:
- Кто ты, черт побери? И что ты тут делаешь?
- Я прежний владелец дома.
- Прежний владелец уже два дня как съехал отсюда, - с этими словами мужчина подошел ближе. - Он доктор, а ты слишком молод, чтобы быть доктором.
Ориент достал свои документы и передал их мужчине. Тот запихал в рот остаток сигары, вытер о рубашку руки и внимательно изучил паспорт и водительские права. Наконец, удовлетворенный, возвратил их владельцу.
Мужчина подождал, пока Ориент собрал в сумку свои вещи и искал куртку. Присутствие этого человека мешало Ориенту, и неожиданно захотелось убраться как можно дальше из этого, теперь ставшего совершенно чужим, дома. Он схватил дипломат, сумку и направился к выходу.
Мужчина шел впереди и открыл ему дверь. Когда Ориент поравнялся с ним, то услышал:
- Ты выглядишь, как младенец.
- Это все витамины, - бросил на ходу Ориент, зная, что такой результат дают медитация и отдых.
Хотя светило солнце и с реки дул теплый ветерок, Ориент понял, что до настоящей весны еще далеко. Он остановился на тротуаре и вздохнул полной грудью. Затем, бросив взгляд на реку, направился к центру города.
Быстрым шагом он миновал двадцать или тридцать кварталов и ему захотелось пить. Миновав три лотка, Ориент нашел тот, где продавался свежевыжатый мандариновый сок. После второго стакана его сознание пришло в порядок. Он находился в районе 86-й улицы. Ориент заказал третий стакан и попытался заставить свои мысли работать. Ему необходимо где-то остановиться, потом он решит, что делать дальше. Ориент поднял руку, чтобы взглянуть на часы, но на руке их не было и он вспомнил, что оставил их в ванной на полке под зеркалом. Часы пропали, он уже никогда не вернется за ними.
С рождения живя в этом доме, Ориент, тем не менее, оказался в нем чужим. Только теперь он осознал итоги своей сделки: совершенно никакой ответственности, только воспоминания. Теперь у него была другая жизнь.
Ориент был слегка озадачен стоимостью трех стаканов сока. При таких ценах, сотни долларов наличными ему надолго не хватит. Он так давно не вращался среди обычных людей, что не имел никакого представления о том, сколько это стоит - прожить несколько недель.
Медленно двигаясь к 5-й авеню, он размышлял о том, насколько не готов к жизни вне своего дома. С тех пор, как он в 16 лет поступил в колледж в Стенфорде, Ориент жил в своеобразной изоляции от всех прочих людей. У него были девушки, но из-за занятий на общение с ними практически не оставалось времени. Он занимался математикой, языками. Затем медицинская школа, специализация по психиатрии. Именно в тот период он стал экспериментировать над сверхъестественными явлениями, начал изучение потусторонних сил. Позже последовали занятия йогой, поездка в Тибет и совершенствование телепатических способностей.
И вместе с тем, овладев всеми этими знаниями, Ориент не приобрел малейшего представления о простой человеческой жизни.
Он пересек 5-ю авеню и оказался у входа в Центральный парк. Войдя в парк и немного побродив по аллеям, Ориент сел на скамейку и огляделся.
На некотором расстоянии от него сидел человек с длинными рыжими волосами. На коленях у рыжеволосого лежал какой-то журнал, а одет он был в черную ковбойку с блестящими орлами на плечах и потертые джинсы. 'Наверное, в городе родео', - отрешенно подумал Ориент и опять погрузился в свои мысли.
Несмотря на все усилия, ему так и не удалось достичь одной простой вещи: понимания своих собеседников. Тут не помогли и видеозаписи, и он вспомнил о кассете, которую передал на хранение Энди.
Он намеревался сделать зримым все, что касалось возможностей человеческой телепатии. У него были и далеко идущие планы: он собирался совместить науку и телепатию так искусно, чтобы зритель не только мог уловить тонкости телепатии, но и его собственные, дремлющие силы подключились бы к этой работе. Это, по мысли Ориента, являлось высшей степенью коммуникации.
Но продвинуться столь далеко по избранному им пути он не успел. Наверное, когда-нибудь он вернется к своим видеозаписям, но... но запах горелых листьев прервал ход его мысли.
Ориент непроизвольно повернулся в сторону, откуда доносился запах дыма.
Рыжеволосый покуривал сигарету. Почувствовав на себе взгляд Ориента, он медленно встал со скамейки, наклонился, расправил джинсы поверх ботинок. Доктору показалось, что он где-то уже видел этого рыжеволосого, он попытался вспомнить - где именно, - как тот резко повернулся и пошел по боковой тропинке, унося за собой неприятный запах.
И тут Ориент понял в чем дело: он просто встретил потенциального телепата.
Ориент, пока рыжеволосый не скрылся из виду, проводил того взглядом и подумал, что привлекший его запах не был запахом табака.
Еще несколько месяцев назад он сделал бы все возможное, чтобы разбудить в этом человеке талант телепата. Ориент догнал бы его, заговорил с ним помог бы ему понять и правильно развить свои способности, но сегодня этот человек был для него всего лишь случайным встречным, а Ориенту, к тому же надо было заниматься самим собой.
Ориент поднялся, взял свои вещи и пошел через парк.
Ему необходимо найти работу, ту, на которую он способен. Медицина исключается. Ему нужно то, что поможет наладить общение с другими людьми.
Правда вскоре его сознание вновь переключилось на рыжеволосого: в конце концов, потенциальные телепаты не валяются на дороге. За последние годы ему попадалось всего несколько таких людей. Пятеро из них оказались неспособными завершить обучение. Может быть ему следовало заговорить с тем
