– Так точно!
Офицер, удовлетворенно хмыкнув, направился в сторону училища.
– Теперь точно завалит, – ефрейтор застегнул пуговицу и поправил галстук. – Наверняка слышал, что мы про него говорили.
– Силен мужик! – рыжий Алексей посмотрел на часы. – Тебе теперь полтора часа гулять, а нам лучше не опаздывать.
– Может, составите мне компанию? – жалобным голосом попросил Александр.
– Не тру-усь, Сашка, мы за тебя Ильича-а попросим. Он, как-никак, поглавнее Доце-енко будет.
– Ладно, идите на лекцию, а то и вам достанется.
В это время к ограде подошла пожилая цыганка в длинной юбке и цветастом платке. Волосы ее были заплетены в сложную косу, на шее звенело монисто, на пальцах красовались перстни с огромными, явно фальшивыми камнями. Женщина пристально посмотрела на курсантов черными глазами и затянула:
– Позолотите ручку, вьюноши! Всю правду скажу! Жизнь у вас несчастливая, короткая! Смерть болезная, близкая! Я помогу беду отвести!
Рыжий оценивающе посмотрел на старуху и засмеялся.
– Иди себе, бабка! Нашла, кого сказками пугать!
Игорь тоже улыбнулся и поправил на носу очки.
– Леха пра-ав. У меня те-етка по отцовской линии колдуньей была. Так что зна-аем, как народ обманываете.
Цыганка протянула руку через прутья решетки и положила морщинистую ладонь на руку Игорька.
– Легко умерла женщина, да только нет ей житья на том свете. Нерожденный ребенок ее мучает, грызет изнутри!
Игорь вздрогнул, вырвал руку из цепкой хватки цыганки и отшатнулся от забора.
– Иди-и, куда шла. Не-ечего народ пугать!
Ефрейтор подмигнул друзьям, подошел вплотную к прутьям и протянул цыганке пятьдесят копеек.
– Мне скажи, как беду отвести!
Алексей хрюкнул, сдерживая смех, когда пожилая женщина стала разглядывать ладонь Савичева.
– Сглаз это, – уверенно сказала старуха. – Страшная жизнь у тебя будет. Темная. Вижу смерть близкую, но не твою, а вот этих, которые рядом стоят и зубы скалят. Все вижу! Женщины их убьют, а тебя не тронут. Тут уж мне верить можешь. Только кровь живая нужна. Твоя кровь! Будет кровь – будешь жить.
Цыганка наклонилась, плюнула на ладонь парня и накрыла своей рукой.
– Эй! – Савичев отдернул руку и вытер ладонь о штаны. – С ума сошли?
– Вали отсюда! – рыжий со смехом перекрестил воздух. – Нечистая!
Старуха подняла руку, заслоняясь от жеста молодого человека, и прошипела:
– Женщина на драконе будет виновата в твоей смерти. Женщина с сотней медных глаз!
– Тьфу, – плюнул рыжий. – Точно ненормальная. Пойдем, Игорек, а то к Доценко опоздаем.
Молодые люди ушли, а ефрейтор, обиженно посмотрев на цыганку, сказал:
– Что же вы, женщина! Деньги взяли, да еще на ладонь плюнули!
– Зато жить будешь! – старуха в цветастом платке улыбнулась, обнажив кривые зубы. – Обоих друзей своих переживешь. Но запомни, вьюноша, земля крови твоей требует. Будет кровь, останешься жив!
Савичев махнул рукой.
– Идите, куда шли.
Цыганка подняла руку и начертила в воздухе знак.
– Жить будешь!
Вечером друзья собрались в комнате общежития. Саша разгадывал кроссворд, Игорь, заложив руки за голову и довольно улыбаясь, лежал на койке, Алексей сосредоточенно пересчитывал деньги.
– Ну, как прошла лекция у Доценко? – поинтересовался ефрейтор.
Игорь покосился на Алексея, и, видя, что тот не собирается говорить, ответил:
– Как обы-ычно. Сначала он выгнал Петро-ова с Китаевым, потом ему показалось, будто Сере-ега Ивлиев кому-то записку передает, в о-общем, к концу лекции осталось примерно половина группы.
– А про меня говорил?
– Твоя фамилия не упоминалась, – уклончиво ответил Алексей, не отрываясь от основного занятия. – Двадцать пять, двадцать семь…
– Значит, говорил.
Игорь нахмурился, надул щеки и передразнил.
– Курение недопусти-имо! Вы – будущие офицеры! Приме-ер! Гордость!
