— Тут мелко? Что ты, папка! Тут тебе с ручками будет!
— Но ведь я видел! Ты ведь не плыл, ты бежал!
— Ты вон про что! — Мальчик небрежно махнул рукой. — Это я давно уже умею.
Сначала на лужах тренировался, а теперь через все могу — через реку, через пруд, даже, наверно, через море! А другие мальчишки у нас не умеют. Я их учу-учу, а они никак. Проваливаются! А я умею, и они меня за это обзывают Водомером. Ну и пусть! Мне не обидно. А Вовка знаешь что умеет делать? Ушами двигать! Вот это да! Мне никак не удается!
— Погоди, Мишук, не тараторь. Скажи лучше, как ты это делаешь?
— Что? Ушами?
— Ну тебя с ушами! По воде как ты бегаешь?
— Ах, по воде! Это совсем легко. Нужно сильно-пресильно разбежаться и бежать, бежать, бежать… Вот и все. Ты разве не видел, как я это делаю?
— Нет, Мишук, не видел.
— Хочешь, покажу?… Или нет, я тебе лучше другое покажу. Я еще одно умею, чего наши мальчишки не умеют. Даже Петька не умеет, а он на руках свободно ходит.
— Что же это такое?
— А прыгать с перебором! Смотри!
Миша разбежался по тропинке вдоль берега, подпрыгнул и пронесся метров десять над землей, перебирая в воздухе ногами. Длина прыжка и этот странный перебор ногами глубоко поразили Кожина. Постепенно он начинал понимать, в чем дело. Сын Ночного Орла унаследовал загадочную способность своего отца и пользовался ею для забавы, не придавая ей никакого особого значения. А другие мальчишки, Мишины приятели, тоже не видели в его способности бегать по воде ничего особенного и ставили ее в один ряд с Вовкиной способностью двигать ушами.
Сердце Кожина захлестнула горячая волна.
А Мишка как ни в чем не бывало подбежал к отцу и даже не заметил, насколько тот поражен и взволнован.
— Идем к маме, сынок!
— Зачем? Разве уже обедать? А я думал, мы еще погуляем с тобой, искупаемся!
— Потом, потом! Я ведь прямо со станции, надо же маме показаться. Пошли!
Он взял сына за руку и быстро повел по тропинке к даче. Миша бежал за отцом вприпрыжку и что-то весело рассказывал ему о своих мальчишеских делах. Но Кожин не слушал его, поглощенный собственными переживаниями.
Поднявшись на веранду, Иван крикнул:
— Ивета, где ты?
Она тотчас же вышла на зов, вытирая руки о передник.
— Приехал? Вот и хорошо. Здравствуй!.. Ну, как твое свидание с прошлым, Иван?
— Ивета!.. — Голос Кожина предательски дрогнул. — Ты знаешь, кто наш сын?
— А что такое? Опять натворил что-нибудь? Ивета смотрела то на взволнованное лицо мужа, то на удивленную мордашку сына — босоногого, черноголового, чумазого.
— Наш сын, Ивета, наследник Ночного Орла! — торжественно заявил Кожин и тут же, не дожидаясь вопросов, рассказал о том, чему только что был свидетелем.
— Это правда, Миша? — почему-то побледнев, тихо спросила Ивета и опустилась на стул.
— Правда, мама. А что? Разве это плохо? — ничего не понимая, спросил мальчик.
— Что ты, что ты, это хорошо! Это очень хорошо! — пробормотала Ивета и обняла сына. — Орленок ты мой маленький! — воскликнула она и расплакалась.
